“還真是嫁出去的女兒潑出去的水……”他搖頭晃腦地咕噥了一句，擺擺手說自己還有些事情要處理，居然說走就走了。
時燃目送他離開，唇角的笑意還未褪，冷不防言淮忽然俯身，在她耳邊慢悠悠地說——
“我覺得，如果你把‘我的人’換成‘我男人’，效果應該會更好。”
她的臉頓時燒了起來，比九月的海棠果還紅。
廳裡進去拜壽的那波賓客正好在這時走出來，林老身邊跟了幾十年的大管家，在門口周到地相送，一轉眼看到面前一對男女挽著手走過來，先是一愣，隨即笑開了花，熱情地迎他們進去。
“時小姐，言先生，快請快請，老爺子已經唸叨你們多時了。”
房簷下掛著青竹編制的鳥籠，兩只畫眉正啄著米粒。屋中擺放的闊葉植被翠綠欲滴，林老端坐紅木椅上，手上戴著玉扳指，正逗弄著桌上小玻璃缸裡養著的幾尾金魚，一邊和僕人閑話家常。
聽到管家招待的聲音，他微微轉首，恰好看到兩人踏過門檻姍姍而來。
不知是映入廳堂的陽光太刺眼，還是為這兩人的共同出現感到意外，待辨認出來人身份，他微微眯起眼睛。
老花鏡片上泛起白亮光暈，時間似乎在這一刻靜止。
這兩個小輩……居然成了一對？
林老心中微微震驚，但他多年人世沉浮，更為老練，那絲怔然幾乎轉瞬即。
來人看過來時，他滄桑矍鑠的臉上只剩慈和的笑容。
既然是拜壽，自然要中規中矩地，先按祝壽的流程走個過場。
言家和時家的禮物都在記錄禮單上，管家將禮單恭敬地收了，言淮禮貌地說了幾句場面話，林老立刻笑容可掬招呼兩個小輩就座。
“坐近些，別見外。”他朝兩人親切的招招手，讓僕人端上最好的茶，還有幾碟小點心，一邊說道，“我記得吩咐過下人在你園子裡也備著點，他們可有照做？”
話是對時燃說的，點心自然也是為她預備的。
玫瑰軟糕、甜酥餅、綠豆沙，全都是她小時候最愛的味道。
然而，觸及那道慈愛目光，時燃的手，竟微不可見地蜷縮了一下。
“難為您還記得我這些小嗜好。”
她微笑著客套，臉上的神色有一些不自然。
好在言淮立刻將話茬接過來，林老便沒有注意到她今天的異常，只以為兩人初次公開關系，小女孩害羞罷了。
接下來，便是禮貌的寒暄。
一般都是言淮負責回答，時燃坐在紅木椅上，只需要擺出一張笑臉，附和著點頭就好。
陽光斜著灑在門口的地板上，她靜靜聽著面前老人家殷切的體幾話，卻只覺得遍體生涼，連過去那聽起來最慈祥的聲音，都變得陌生了許多。
什麼時候開始，連曾經被她視為親人的老爺子，都要這樣陌路相對了呢？
也許真如言淮所說，知人知面不知心，哪怕是最親近的人，也有她勘不破的偽裝。
好在寒暄的時間並不算長，後面還有不少等著祝壽的客人，都在前廳候著喝茶。兩人沒有久坐，聊了片刻就起身。
林老自然是要挽留的，但也只是客套一下，隨即就叫了管家送兩人出門。
幾乎是甫一踏出門檻，頭頂立刻落下炎炎陽光，時燃便感覺到，言淮握住了她的手。
“不舒服？”他擁著她，走到一片蔭涼下，“我剛才看到你臉色很差。”
