“我當時負責搜尋部落西部的幾間屋子，正好在角落看到一名小男孩瑟縮著蹲在那裡，我以為他受到了驚嚇，走過去，給了他一塊巧克力，想要安慰他。就是那一刻，他從身後抽出了一把匕首。”
時燃意外又震驚地愣住了。
“那夥叛軍長期和政府作對，遊走在邊境地區，手段相當暴虐，後來加入的一大批戰士，都是被他們侵略後不得已謀求生存的土著民。雖然我們早就料到了掃蕩不會太順利，但還是沒有想到，他們連部落裡的小孩子都不放過。那個小男孩，就是他們訓練的童子軍。”
聽到這裡，時燃此時已經不知該用什麼言語安撫他才好。
這些事情超出她的認知範圍，或者是，已經超過大多數人的認知範圍。
然而言淮很快就恢複如常，低頭用手觸碰她的臉，“嚇到了？”
時燃搖搖頭，卻問了一句，“後悔嗎？”
言淮笑笑，“為什麼要後悔？難道你沒聽過一句話，傷疤是男人的軍功章，我身上這麼幾條，怎麼著也能算個少將級別了吧。”
時燃被他逗得也微微露出一絲笑意，想想他遭受這些創傷時的場景，卻再次紅了眼圈。
“而且，你也知道。”言淮又道，“我這個人這麼固執，自己選擇的路哪怕是撞南牆，都不會回頭。”
他低下頭來，繾綣的語氣，似是撫慰，又像是說給自己聽。
“正如追逐你，愛上你，和你在一起，也從未有一天後悔過。”
——
林宅十年一度的好日子，一天一天接近。
就在林老壽辰的前夜，時燃接到了一封沒有署名的郵件。
其實這封郵件早就應該傳達到他們手裡，只不過，發郵件的人那邊也遇到了一些事情，因此就耽誤了些時間，直到現在才傳達到時燃手上。
是吉岡。
兩個月前，在那艘遊輪上，他承諾過的資料，全都毫無保留地傳送到時燃的手上。
言淮立刻就差人去查了，預計很快就會有些線索。
當天晚上，他沒在園子裡，時燃搬了把椅子坐在堂前，看院子裡的僕人，正張羅著往樹枝和房簷下掛燈籠，夜色降下來時，燈光頓時璀璨起來。
這樣一看，倒真有了幾分熱鬧的感覺。
聽林沉瀾說，林老前幾日都在山上拜佛祈福，今天才回來，行程也是相當匆忙。她輾轉思索了一番，最後還是決定，明天和言淮一起去看望這位沒有血緣關系的外祖父。
然而今夜的棠園太漂亮，不去逛逛，未免會産生遺憾。
言淮臨走前早有囑咐，彌生很周全的帶了幾個人，在她附近的地方，不遠不近地跟著。
沿著曲折流觴的院前溪，一路燈火惶惶，時不時可見大紅色的喜慶“壽”字張貼在平坦寬敞的白牆上。
她在這樣燈火如晝的氛圍中，恍惚地想起，小時候隨母親來這裡，幾乎是一模一樣的光景——
雕樑畫棟，曲水流觴，別有洞天。
然而如今，斯人已逝，芳魂已遠。
今夜的休閑活動依舊熱鬧。
溪流那岸，隔著院牆都透出的輝煌燈火，依稀可以聽到曲調委婉的評彈，在微醺的秋夜小風中，相當愜意。
可這些俗世而熱鬧的人群，可曾會想到，這樣的熱鬧掩蓋著的，卻是那些妙齡女子神秘離去的真相。
這令時燃忍不住想起那道高牆之下的神秘女人。
