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十月中旬, 趙淵以秋試第二十名的好成績金鑾殿面聖, 賜二甲進士出身。趙家上下張燈結彩, 一片歡騰。
新德澤領了長子新明宣特地去趙府恭賀。
趙章德多精明的人，聽小廝通稟說新家父子拜見，領著趙淵就迎了出去。新家大小姐如今和顧閣老定了親, 也就相當於攀上了鎮國將軍府, 身價今非昔比了，他自然不敢得罪。
金榜名傳四海知, 太平時合稱男兒。
今天是趙淵最開心的日子, 十年寒窗苦讀到底有了結果。葉辰宇、新明宣等幾位好友都來了。大家開懷暢飲, 喝了不少酒。
晚上的時候, 趙淵去了正房，跪下給父親、母親磕頭, “兒子不負期望……”
他的話還沒說完, 周氏眼淚就流了下來，上前把兒子攙住，說道：“淵哥兒，好孩子，快起來。”
趙章德看著長子, 也是一臉的欣慰。這孩子的名次比他當年考的還要好。
趙淵在圈椅上坐了, 和周氏說話, “母親，兒子想讓您去新家提親……”他現在功成名就，新家應該也沒什麼可挑剔了。
周氏一愣, 沒想到兒子直接說了這樣的話。她抿了唇，不知道怎麼開口。
趙章德咳嗽幾聲，說道：“淵哥兒，你一直在國子監苦讀，最近三個月幾乎都不在家……這中間，發生了一些事情，想著你要秋試，就沒有和你提。”
父親、母親的神色太奇怪了，趙淵感覺有些不對勁。他問道：“發生什麼了？”
“……荷姐兒定給了鎮國將軍府的表少爺——顧閣老。”周氏心裡也不好受。因為這件事情，她和秦氏的關系都疏遠了。
“什麼？”趙淵差點從圈椅上跳起來，“怎麼可能？顧望舒是她的四叔啊。”
“當年，顧閣老只是寄養在新家，和荷姐兒並無半點血緣關系。更何況，這次是葉老太太看上了荷姐兒，親自去給外孫提的親。你秦伯母考慮後，也就同意了。”
母親說的每一個字，趙淵都不相信……顧望舒對新荷不報任何私心，全憑長輩的意願成婚。那根本就不可能。他二十歲出頭就進了內閣，如果不是心計無雙，怎麼會有今天的位置……一想到此人，他印象最深的就是乞巧節的那場相遇了。他當時對荷姐兒的態度就令人懷疑。沒想到他真正的目的是娶她。
“站住！” 趙章德見長子起身往外走，厲聲喝道。
“我要去見她。”趙淵頭也沒回。
“混帳東西，來人，把他給我攔下。”
趙章德的護衛從暗處出來，幾下就按住了他。
“母親……”趙淵掙紮著喊道。
周氏眼圈紅了，她勸長子：“聽你父親的吧，我們惹不起顧閣老。世家裡多的是好姑娘。母親再給你找個更好的。”
趙淵絕望地：“可是，我喜歡她啊。”
趙章德嗟嘆一聲，擺手：“把少爺帶回他自己的房間，好好看守。”這孩子被他養的太天真了，為了自己的一點私事，家族、名聲都不顧了。
周氏拉了拉夫君的衣袖，想說話又不敢開口的樣子。
“……瞅瞅你生的好兒子。”夫妻這麼多年，趙章德第一次說了重話，“趕緊在世家裡，給他找個媳婦，門當戶對的就成。別的要求都沒有。”
周氏喃喃地點頭，她即心疼長子又不敢違背丈夫。嫁到趙家的前一晚，母親千叮嚀萬囑咐，要她出嫁從夫，不能違抗……
明月當空，趙淵獨自坐在書房，一杯接一杯地灌白酒。新荷的身影防佛就在眼前了，他不知道自己究竟為什麼會喜歡她。只是，喜歡就是喜歡。每次見到她，都會覺得特別熟悉，像前世就認識似的。
他很想娶她，疼惜她一輩子。
……現在沒機會了。
大丫頭靈芝進來給大少爺送酒的時候，竟然看到他趴在桌子上哭，很壓抑的。肩膀一直在抽搐。她嚇了一跳，立即跪在地上。
