他想了會，實在理不出什麼頭緒，便接過小廝手裡的韁繩，翻身上了馬。
等荷花開敗時，六月已接近尾聲。雖然天氣還是酷熱，卻沒之前那麼煩悶了。
時間進入七月，迎來了一個大節日，七月七，乞巧節，又稱七夕。
吃過早膳後，新府眾人在秦氏的吩咐下，開始著手準備巧果、蓮蓬、白藕、紅菱等，這些東西晚上乞巧的時候都能派上用場。
新荷的月事也過去了，每日裡能吃能睡，小臉養的粉嫩、可愛。
秦氏今日對女孩兒很大方，聽說她央求著新明宣出府去逛，也笑眯眯地允了。
夜幕低垂，京都卻燈火通明。
新明宣緊緊拉著妹妹的手往最繁華的南鑼鼓街走去，那裡金鋪、飯店、銀號、當鋪、酒樓……應有盡有。路兩旁還有擺夜市的，什麼賣面具、首飾、香包等也很齊全。
不僅是新荷看花了眼，就連跟在兩位主子身後的雲朵、雲玲也是一臉的好奇。
“哥哥，我要這個。”新荷站在一個賣糖人的老翁面前，不走了。
新明宣揉了揉她的額發，問道：“想要哪個？”
“小白兔……”
新明宣向來寵愛她，二話不說就買了下來。
街上的行人很多，大都是年輕的男男女女，帶了面具的還私下裡緊牽著手。
幾人再往北走，就到了什剎海，兩旁是大理石雕刻的護欄，岸上種了許多垂柳，水裡還有些許荷花、只可惜不是開的最鼎盛的時候了。
護欄旁邊設的有茶棚，大多在柳岸荷叢之間，用蘆葦席架起一座座棚榭，往下看時、剛好能俯視海面，因地理位置優越，賓客都坐的滿滿的了。
“哥哥，我們去那邊玩。”新荷環視四周，一艘裝飾非常漂亮、豪華的大船迎面駛了過來，四個角系的有紅綢，還掛了燈籠。最稀奇的是，裡面竟有隱隱的樂聲傳來，好像在唱：“……蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方……”
女人的聲音很空靈，好聽極了。
新荷被吸引了，拉著新明宣就往唱歌的方向去。
“荷姐兒，你乖，聽我說，那不是你該去的地方。”
妹妹年幼無知，新明宣卻是最明白不過了，那大船就是畫舫，一般都是供富家子弟玩樂的地方。
“哥哥……”新荷拉著他的衣袖撒嬌，她從未見過這樣的場面，自然是好奇的不得了。
新明宣沒辦法，只得蹲下來低聲哄她。
這時候，從茶棚方向傳來了喊聲：“明宣，明宣……”
新明宣抬頭去看，卻發現是趙淵，他和幾位年紀相仿的少年正坐在一起喝茶，身後站著各自的小廝。
新荷聽到呼喊聲，也回頭去看，正巧和趙淵的眼神相對。
“荷妹妹……”他有些欣喜若狂，好幾個月沒見到她了。
趙淵心裡一急，也顧不得什麼了，起身便從茶棚裡走了出來。
“你怎麼會在這裡？國子監管的不嚴？”新明宣調侃他。
