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倚竹再次應聲出去，而沒多久她便回來了。
“小姐，那些人均有所動作了，最先遣人回府的是敬安侯府，再緊接著便是幾個剛上位的勳貴之家。”倚竹回想了下，才繼續道：“其中有傅家、靳家還有海家。”瑤聞言微微頷首，她知道倚竹心思機敏，便是她不曾挑明，也能意會她的目的。
須知，如今南梁朝堂不穩，明宗皇帝是存了打壓秦王勢力的想法的，只合抱之木難鋸，且明宗皇帝不過扶持了些根基尚深的世家，以期能與秦王分庭抗禮，進而使局勢平穩罷了。這是制衡之術，倒不必細說這對父子之間，如今為何只剩下了君臣之禮，值得注意的是，秦王除了有樓、王、陳三大世家擁護，還另提了許多有才之士重用。
這情景落在明宗皇帝眼中，他自是免不了一番疑慮，甚至漸生出一種忌憚。可即便如此，又能怎樣呢？
青瑤之前特地進宮拜見謝皇後，倒將自己所知道了完整，當然也包括浮生門……對於樓修文，青瑤也不過瞞了這一點，到底事關謝氏安危。謝皇後驚訝萬分，但終究還是選擇相信青瑤，而作為某種意義上的交換，謝皇後思忖過後，亦還是採納了她的諫言，決心規勸陛下。
青瑤尤記得，謝皇後當時有言：“江山易主如此，何況帝位更疊？近來陛下許是太過操心國事，龍體欠安，精神頭也不如往日了……”
這話中的資訊量不可謂不大，青瑤當時口上雖應著些恭敬話，但心間卻似開啟了巨大的豁口般——明宗皇帝已無多少壽辰了。從宮裡回來後，青瑤便與父親說明：往後秦王殿下行事已不必似從前那般如履薄冰了，更不必處處擔心觸了明宗皇帝的忌諱，而父慈子孝的“表面工程”，只須教世人無可指摘便好。
左右，明宗皇帝已無多餘的選擇，也沒有多餘的時間再培養一個能與秦王比肩的皇子作為他手中之棋。提拔官員，任人唯賢，秦王已開始一步步地積累聲名，並在一次次的朝政參議中顯出自己獨有的風采……
再道眼前，由秦王所提拔的幾個官員的家眷能作出如此快的反應，無疑讓青瑤心中安定了許多。
“都說識時務者為俊傑，可若想要徹底地將這些俊傑收為己用，還需讓他們明白，有的事情之所以不可為，並不僅僅囿於時勢。臨安權貴生活浮靡，若繼續這般頹敗侵腐下去，總有長堤傾潰的一天。”青瑤低聲呢喃道。
“小姐用心良苦，只這樣的風氣，不是一朝一夕便能改的。”倚香囁嚅著動了動唇，寬慰她道。
“也罷。”青瑤輕嘆了口氣，試圖將胸口鬱郁情緒掃離而開，問道：“各府可到齊了？”
倚竹頷首，應道：“已齊了，且那些遣回府的僕婢也被另外安排了些車子送回。”
“你讓護衛去各家知會一聲，要啟程了。侯府的護衛分行前後，女眷車馬居中，另幾個兒郎則與前頭的護衛一併走。”青瑤閉了閉眼，緩聲吩咐道。
倚竹連笑著應下，一旁的倚香則忍不住好奇問道：“小姐，原本這只是一次普通的出行，可為何您還另讓王氏族中的幾個郎君也隨行呢？雖到了封地，彼此居所隔了兩裡之地，其他各府中人不會生出疑問，可奴婢始終覺得有些突然。”
“你猜的不錯，外人只當是同族榮光，但這是父親的意思。”見倚香詫異，青瑤稍稍將車簾的一角分開，下巴微揚，指著不遠處一個騎了馬上前的長者問道：“你可知那是何人？”
倚香搖了搖頭。
“那是族中守護宗祠的一個長輩，字慎田，我喚他一聲堂叔。說起來，這位堂叔乃是曾祖他們那輩的嫡脈後人。此次他亦與我等同行，便是受父親所託，為永昌侯府過繼一個嫡子。”
“什麼？侯府要選個王氏郎君過繼到老爺膝下？”倚香愣了愣，“所以，那位長輩是借欲藉此行考察郎君們的德行嗎？”
青瑤點了點頭，道：“你也看到了，這次出行本就不普通。選來成為父親嫡子的人雖不見得以後便能承襲永昌侯府的爵位，可父親若想承襲這侯爵卻缺不了一個嫡子。父親教我也留意些，不過在那些郎君看來，這位堂叔似乎才是確定過繼人選的關鍵人物。”
“為著上回王秩上族譜的事情，祠堂裡的幾個老頑固已看不下去眼，是以這回遣了個刁鑽的人物來。表面上雖說他是受了父親委託，實上也不知是誰在牽制誰。”
倚香明悟過來，問道：“那小姐打算怎麼辦？”
“不如何辦。”青瑤笑吟道：“這世上不識時務者甚眾，我不動他分毫，卻也要教他知道，侯府想擇誰入嫡脈，乃是由我永昌侯府自己決定的。”
