“嫂子說笑了。珊姐模樣俊秀，性情是隨了嫂子一般的熨帖，這樣的姑子，便是提著燈籠也找不著呢。”
陳氏因為王青瑤的事情心裡一直憋著股悶氣，此時被曾氏一攛掇，竟開始編排起來：“詩情才華於女子無用，便說王家青瑤，憑她作什麼詩，也不過得了個空名而已，以後不也得安心地相夫教子麼？”
曾氏笑著點了點頭，表示預設。
陳氏眼睛微亮，便繼續說道：“且她父親如今身陷囹圄，出不出得來還不知道呢。若王鎮撫使當真遭了難，青瑤今後能夠依附的，便也只有江家而已，難不成她還能指望臨安王家？”
“弟妹所言甚是。如今王鎮撫使的案子刑部正在徹查，青瑤的父親能不能安然無恙咱們倒不能確定，但惹了官司到底是件晦氣事。這不，我夫君剛從福建捎了訊息來，說是運貨的船不小心給翻在了海裡。”
曾氏有些鬱悶地說道：“整整五艘貨船的絲綢啊！撈上來的不多，都沾了水，價錢跌了七八成不說，也沒幾家鋪子願意收……這可不就是晦氣嘛！”
陳氏對此深有同感，也沒多加思慮，便把心裡的想法一骨碌地說了出來：“嫂子說的是，自從這病美人來了吉昌，江家就染上了晦氣。只說我先前在宿州做的一點小買賣，就因戰事給斷了往來，貨物被人劫掠了不說，連派去那邊的管事也是歷經生死才逃出來的。”
曾氏裝作吃驚的樣子，忙問道：“弟妹在宿州做買賣？怎的從未聽你說起過此事？”
“呃……”陳氏囁嚅了嘴，有些為難地說道：“我只是見嫂子這般能幹，且聽你說米糧之物在宿毫兩州有價無市……一時間心有所動，便挪了私房錢去做了點小買賣罷了。”
曾氏一聽，便有些責怪地道：“弟妹真是糊塗！魏梁交戰，宿毫一帶自是米糧急缺，可這是戰爭財，豈是這般容易發的？你起了這樣的心思，為何不事先與我商量一下，便興沖沖地去了？”
陳氏無言以對。
曾氏又道：“貨丟了還算小事，幸好沒出什麼人命。若你派去的管事有個什麼三長兩短，事情鬧大，讓家裡的父親母親知道了，你該如何收拾？”
“哎……你啊你！”曾氏裝著瞪了陳氏一眼，繼續責罵道：“說來，這王青瑤倒真是個掃把星！你這次折了銀子，全因兩軍交戰、宿州被圍，這和她父親卻是脫不了幹系……”
被曾氏這麼一激，陳氏心中既是羞愧，又是憤恨，最後竟掩著面啜泣起來。
“弟妹這是怎麼了？”曾氏忙問道。
陳氏吸了吸鼻子，忍不住垂淚道：“若只是投了我的私房錢也就罷了……索性與嫂子一道說了吧，你見識多，也不妨給我出出主意。”
“我原本只是投了我的一部分嫁妝進去，所得利潤確實豐厚，道是我財迷心竅，後頭不僅使了我所有的私房錢，還……還用了公中的銀兩。”
“什麼？你竟挪用了公中的銀兩？”曾氏驚呼道。
陳氏點了點頭，對曾氏坦白說道：“我哪裡能想到，這次竟會虧損得這般嚴重，一開始不都還順順利利的嗎……如今還未到秋天，下頭莊上的租子還沒法收，二爺又突然宣佈江家要開書院，倒讓我從哪裡尋這麼一大筆的銀子出來？”
