“我是夏家人，我是夏家的三少爺。”
“你還真會往自己臉上貼金，你還當真以為你是什麼少爺？爹根本就沒有承認過！外面有誰知道夏家還有個三少爺？還拿著騙小孩子的的木頭劍，你要真是夏家的少爺，就應該像是我們這樣。”綾羅綢緞，錦衣華服，名劍在手，燁然若神人。
夏風寒垂下頭，笑聲和腳步聲漸漸淡去，家丁們又開始忙忙碌碌、進進出出。他還站在這裡，卻好像已經從中生生抽離。黯然轉身，卻不甘心離去，退到槐樹下，蜷縮在屬於他的角落。來客漸多，他看見爹的臉上掛著笑，卻是那種近乎諂媚的笑，每個人都掛著虛偽的表情，籠罩在一團迷霧之下，夏風寒凝眸，卻看不清那些人虛偽表殼下的真實面龐。賓客如雲，湧入中庭這片天空。他倚靠在院牆上，一牆之隔，咫尺天涯。突然，一串清脆的笑聲飄蕩而來，夏風寒側臉，卻再也移不開目光。一個小姑娘追著一隻七彩蝴蝶，藍色衣袂在空中輕飛舞，渾身明光流轉，像個誤墜塵間的仙子。不知為何，這個小姑娘給他一種既真實又虛幻的感覺。她臉上的笑洋溢在臉上，激蕩在心中；她似一道幻影，讓他不敢眨眼，唯恐轉瞬之間就消失殆盡。他緩緩地靠近，像是飛蛾撲火，情難自禁，不由自主。小姑娘見他走來，既不畏懼，也不羞澀，笑容反而更盛更豔，幾乎把他感染。“哥哥，你是這府裡的人嗎？裡面好生熱鬧，你為什麼一個人在這兒？莫不是同我一樣，也是逃跑出來的？”夏風寒搖頭，“他們不讓我進去。”小姑娘一笑，拉著他的手，“走，我帶你進去。”
中庭內搭了個大擂臺，左、右、前三面是看臺。滿當當的人，原本寬敞的中庭倒顯得擁擠起來。夏綠奇坐在正中央，旁邊的韓家莊莊主韓鐘遇正一臉促狹的看著他。北韓南夏，這兩大家族爭鬥近百年，劍技、財力、名望、地位，什麼都要比個高下。三年一度的論劍會，表面上是甄選人才，實則是兩大家族的對峙。韓鐘遇環顧一週，橫看豎看都比不過自家辦的風光。他瞥了一眼臉上緊繃繃的夏綠奇，將目光投向擂臺，笑得更是狂放。臺上是夏綠奇的大侄子夏風染和韓鐘遇的長子韓衣松的比試，局面是掃興的一邊倒。長劍一點，直指眉心，銅鑼一敲，夏綠奇面如鐵色。
“恐怕沒有位子坐了，你個子夠高，站著也看得真切。”夏風寒和小姑娘進來的時候，恰好看到這一幕，小姑娘盯著留在擂上意氣風發的男子，臉上竟蒙上了一層憂愁的陰影。
臺下掌聲雷動，在夏綠奇聽來，只覺是數不清的嘲諷，屈辱化作紅潮，湧到臉上。斜睥一眼正摩拳擦掌的大兒子夏風炎，神情略略一放鬆。
夏風炎飛身上臺，手中明劍晃眼，睥睨著韓衣松，鼻子哼氣，神情甚是倨傲。銅鑼一敲，劍勢先起。韓衣松長劍指點，虛晃之間，化去夏風炎突兀的一招。長劍劍尖一閃，似一抹輕煙，飄然而至，夏風炎揮劍斬去，那縷輕煙又淡去散開，瞬間無處尋覓。剛剛那一招正是“縈煙劍法”，似霧像煙又如霢霂小雨，輕柔恍若置身幻境，欲尋欲覓劍勢已去。煙雨過後，夏風炎只覺左臂撕痛，低頭一看，血已染紅衣袖，順勢淌下，掌心亦是一片鮮紅。“你！擂臺比武，點到即止，你為何傷人！”韓衣松說道：“刀劍無眼，起落非我能掌控，況這一劍只是禍及皮肉，你該慶幸，若不是我收招及時，這一劍卸下的就是你的胳膊。略施懲誡，也算是對你逋慢無禮的回饋。”
韓鐘遇笑著扭頭朗聲說道，“犬子愚鈍無能，不知還有哪位英豪願指點一二？”夏綠奇怒火中燒，又不好發作，在一邊直生悶氣。
小姑娘對夏風寒說道：“夏家這次可真是丟人了，反倒凸顯出韓家了。”隨後又像是想起來什麼似的，吐了吐舌頭，補了一句，“對不起喔，我忘了你也是夏家的人。”夏風寒渾身發熱，血氣攢動，或者，他在這次比試之中揚眉吐氣，就能獲得爹的眷注？他徑直走到韓鐘遇身前，小姑娘想喊他回來，到口的話在看到落座在角落裡的中年男子之後又硬是吞了回去。“世伯，夏風寒願代夏家和韓大哥過招。”夏綠奇驚愕道：“你，你怎麼跑到這來了！這不是你應該待的地方，還不快快退下！”韓鐘遇訕笑道：“綠奇兄何必急於藏拙，也總得給孩子們個學習長進的機會嘛！風炎，風寒，莫非這是你的次子？這倒沒聽說過，嘖嘖，長得真是俊秀，怎麼穿得這麼寒酸？”夏綠奇臉色鐵青，不發一語。夏風寒淡淡說道：“眾人皆以奢靡為榮，吾心獨以儉素為美。君子似雪中幽篁，嚴寒之中見真性。”
夏風寒抽出木劍，不染一絲纖塵，好似還在樹上生長一般，發散著活力與生氣。雖然只是一把木劍，但那不容忽視的存在感卻勝過萬千名劍。
韓衣鬆手心冒汗，如臨大敵。木劍沒有渾然天成明光，卻有一種讓人無法直視的銳芒。夏風寒信手舞劍，使出的是新近創制的閑雲劍法。如雪一般，無聲無息將他包圍，那樣緊密，又那樣冰涼，難以靠近，又難以掙脫。韓衣松甚至能感覺到劍擦過衣邊，木質紋理貼著肌膚，那凜冽澎湃卻又恰到好處的劍氣在他身間遊蕩。與縈煙劍法如出一轍，他卻毫無破解之法。如置身漫天飛雪中，看不清方向，找不到出路。正在他幽禁在迷茫之中時，那雪忽然停了，劍卻直指在他的喉頭。回想起來，他竟記不清那每個瞬間，不知如何敗在他手上，但卻令他心悅誠服，“無懈可擊的完美，毫無破綻的劍法，敗在夏公子手中，雖敗猶榮。”夏風寒緩緩收劍，“沒有沒有破綻的招數，區別只是在於是否能夠掩飾得精彩。”韓衣松孤零零的站在臺上，喃喃的重複著他的話，“什麼意思？難道是已經看破了我的縈煙？”
韓鐘遇嗤笑道：“有什麼了不起，用車輪戰消耗衣松的體力，勝了也不光彩！”夏綠奇陰著臉，無半點喜悅，也不曾正眼瞧夏風寒一眼。夏風寒落寞下臺，看不清周圍人或者欽佩或是歆羨的目光，聽不清周圍人或是贊譽或是譏諷的話語。失神地回到小姑娘身側，頹然倚在牆上，愣愣地看著空蕩蕩的天空。“你好厲害啊！”“是嗎？”夏風寒茫然回道。“想不到你竟是夏家的少爺，我還開始還以為你只是個下人呢！”小姑娘還在聒噪地絮絮地說著許多，在他聽來，只是空空的失落。
日子，又平靜了一陣子，然而他不知道，那一場比試之後，他便再也無法回到過去那真正寧靜的生活了。
“三少爺，三少爺！”那日為他送衣裳的婢女阿桃欣喜若狂地跑到夏風寒跟前。“三少爺，有個人想要見你，就在大廳，你快去看看吧！”“是我爹讓我去的嗎？”阿桃絞著手，避重就輕道：“總之，你還是快去看看吧，那人是非要見到你不可的。”
大廳裡，夏風寒第一眼看到的不是別的，是那天宛如仙子一般的小姑娘，不同的是，她規規矩矩地站著，神采和靈氣全部消失了。見他進來，一中年男子起身相迎。“夏公子，那日擂上比武，見你劍術卓絕，談吐不凡，便萌生想見你一見的念頭，今日再見，果真是驚為天人。雨瀟，還不跟夏公子問好！”小姑娘唯唯諾諾地說道：“小女子名叫聶雨瀟，初次見面，多多指教。”
“我是不會答應的！我不管這小子是不是什麼曠世奇才，夏家百年聲望名譽不是靠這些個旁門左道！”
聶彬的眸子閃過一道精光，“闖蕩遊歷，行俠仗義又怎麼能算是旁門左道呢！縱使是舐犢情深，也該問問風寒兄弟的意思。”
“爹……”弄明白是怎麼一回事之後，夏風寒怯生生地喚道，“孩兒想出去瞧瞧，孩兒絕不會禍害宗族，壞夏家的名聲。”
夏綠奇哼了一聲，“幼虎雖不噬人，可難保將來不會成為吃人的猛虎。”
夏風寒充耳不聞，自說自話道：“爹，我一定會闖出名堂，一改算命仙的批言。爹，我一定會回來的。”臨走前，他突然轉頭道了句，“爹，衣裳很暖和。”
