蕭然身上銀子帶的很足，便找了縣裡較大的老店。決定讓馬匹休息一會，自己也順便考慮考慮是連夜趕路上京城還是在這住一宿。
他牽馬走到那家老店門口時，天已經快要黑了。店小二忙不疊地迎出來：“老客來了！馬交給小的們，您裡邊請。咱們店裡正熱好了黃酒，給爺上一壺去去乏，不收錢，權當是咱們店給老客接風了！”
聽著那店小二一疊逢迎話倒豆子一般，蕭然倒覺得奇怪，自己從沒來過這清河縣，怎麼能稱得上是“老客”？卻不知這是尋常客棧招攬生意的尋常事，當下也不好多問，隨口吩咐給馬匹喂足清水草料。自己便踏進了客棧。
客棧門口有厚重的布簾，蕭然在外面不覺得怎樣，一進去才聽見裡頭原來熱鬧非凡。他看一樓大多是行止放縱的江湖豪客，他懶得聽這些吵鬧聲。索性就問跟在身邊的一個店小二：“你們樓上有安靜點的地方沒有？”
店小二本來看蕭然衣衫不俗，知道是有錢的主。但聽他這樣問，不禁面露難色：“不瞞客觀說，咱們是百年的老店了，不論是清河縣自己人還是外來人，都願意來我們店裡賞光。加上近日秋闈開了，上京趕考的學子近一半都在清河縣住著，實在是沒地方了。樓上原本的雅間都拆了，您要的安靜地兒，現在真的沒有。”店小二眼珠一轉，繼續道，“不過看您文質彬彬的，莫不是也上京趕秋闈？樓上雖然也一般多人喝酒，但大多都是學子秀才，他們在一起喝酒行令，雖不算安靜，想必也能對爺的胃口？更何況今天來了個高人。”
蕭然聽他這麼說，已經往樓梯走去，隨口問道：“什麼高人？”
店小二道：“一個神人！擲蔔算卦一算一個準，現在樓上的舉子們都在請他喝酒，想讓他給算算功名呢。”
店小二話還沒有說完，蕭然已然聽見樓上傳下來的聲音。其中一個聲音，蕭然雖然沒看見人，也能知道他年紀頗大，只聽那聲音隨著店小二的回答大聲道：“你們都要問富貴命，其實老道眼裡富貴是求不得的，即便我告訴了你們，該沒有的還是沒有。但有些人天生就有，比方說即將上來這一位，富貴不可言！只怪這店小二有眼無珠，竟把他當成你們這群白丁秀才一樣！”
蕭然不禁有點訝異，同時又對這個老道人來了興趣。自己還沒上去，聽他如此說，分明是知道了自己是皇家的人。那店小二也聽到了，不禁又打量了蕭然一番。但看蕭然並不穿著華麗，只是簡單的皂色長袍，實在想不到他的真實身份。
蕭然上到樓去，見二樓和一樓一樣的格局，原本隔開雅間的屏風被集體擺到了一邊。看到正中央兩三個大桌，圍坐著二十多個舉人模樣的年輕人。桌上擺滿了各式各樣的酒菜肉食，一個穿著破布衣裳的人坐在上首，大碗喝酒大口吃肉，須發皆白，年紀必然已逾花甲，與周圍眾人的氣質更是截然不同。那老道士看見蕭然，微微一笑沖蕭然舉了舉手中的酒杯。
蕭然當然不會因為他說中自己的身份便像這群人一般對他敬若神明。但他對這人並無惡感，便點頭示意，雙方算是打過招呼。蕭然也不打算多搭理他，便做到窗邊一處小桌子。這店家說的不錯，樓上也是人滿為患。但幾乎所有舉人都向那個道士圍了過去。蕭然身邊反而空出了一大片。
他也樂得清靜，便吩咐店小二擺上葷菜素菜一桌子，沒有要酒，一個人的時候他不愛喝酒。此時已經立秋，小地方的店家不會預備各種各樣的菜式，最多的便是火鍋。蕭然索性點了火鍋，擺上葷素配菜，準備好好吃上一頓。
那邊廂，一幹子文人還在纏著那老道士喝酒。蕭然飯菜才吃到一半，那個老道士似乎已經被灌醉了。之間那老道士提著一壇子酒，也不坐，一腳踩在椅子上，對周圍的人幾乎有問必答。形骸放浪，哪裡像個什麼高人，根本就是混吃混喝的江湖騙子，蕭然邊吃邊聽，那邊對白倒也精彩。只是那老道士對於別的問題都回答的清清楚楚，但要知道這些秀才舉人，最想知道的還是即將到來的秋闈，所以問功名的不絕於耳。蕭然卻從未聽到那老道士回答過關於功名的任何一個問題。
那老道士提著酒喝了一大口，衣襟都濕了半截，大聲笑道：“諸位要灌醉我，無非就是想問個功名。實言相告，問功名的免開尊口。”
周圍的人豈肯放過這個道士，仍是糾纏不休。蕭然沒有看到這場鬧劇的前半部分，不知道這個道士顯了哪手功夫讓這些人對他深信不疑。只聽到其中一個人道：“老仙長好沒意思！您若是一開始就說天機不可洩露，我們也不會這般死纏爛打。偏偏在座這麼多上京趕考的，您就單單指點了田遊一個，叫我們如何甘心！”
那老道士大笑道：“這便是緣分了！我與田居士有緣，自然多說兩句。但其實我也根本沒說什麼，只不過提點了一下田居士的畫兒，值得你們這麼吃心！”
隨即人群中又有聲音，是一個年輕書生，笑著敬了老道士一杯酒。笑道：“老仙長這話我不敢信。要說子豐兄做時文考試，多半比不過我們在座多少人。但要說潑墨丹青，我此生沒見過有人能比得過子豐兄的，術業有專攻，老仙長縱使能窺天機，未必在丹青上的造詣就能勝得過他。指點雲雲，怕是唬我們罷了！”
老道士哈哈大笑：“不錯不錯，劉居士這話不錯！田遊居士確實稱得上丹青聖手，老道自愧不如！”說著幹了一碗酒，便道。“沖著劉居士這話，我可跟你說，今科你只管放心去考！”
那年輕書生不想一言逢和那老道士的意，就能得到這樣一句保證。不禁大喜過望：“老仙長是說……”
那老道士截斷他的話頭：“我什麼也沒說！只告訴你，人事若不盡，天命也幫不了你！”
那年輕書生大喜過望，連連道謝。
接著又亂成一團。
蕭然在一旁看著有趣。他知道這些文人，除了名字之外還有“字”。方才那些人說的“田遊居士”和“子豐兄”其實是同一個人。再找那叫田遊的人。只見窗邊的另一張桌子上，一個白衣書生面對著自己這邊的方向坐著，右手支肘，對周圍喧鬧恍若未聞。眉頭緊皺，桌面上什麼吃的也沒有，只有一幅畫，他看幾眼便喝一杯酒，不一會蕭然就看見他喝掉了一壺酒。
蕭然感嘆這世間百態確實有趣，難怪大師兄當初決定要遊歷天下。若是深居王府，又上哪看來？
感嘆歸感嘆，蕭然還是置身於世外一般，只顧自己吃喝，並不放在心上。
卻聽那個老道人忽然站起來，須發戟張，沖著蕭然的方向大聲說道：“可嘆可嘆，眾裡尋他千百度，驀然回首，卻不知那人正在燈火闌珊處！”
蕭然聽得此話，不禁看了那老道人一眼，那老道人也在看他，老道人的話語中氣十足，蓋過了在場所有的喧鬧聲，但聲音卻沉穩有力，並不刺耳，若不是身負極高內力，斷斷做不到這一點。這人怎麼知道自己要找人，當真神了？蕭然忍不住出口相詢：“前輩原來深藏不露，在下正要找人而不可得，還請前輩賜教。”
蕭然也顯了一手功夫，他只淡淡說出這句話，卻也用內力蓋過了在場諸人，而且在場的其他人彷彿沒聽見他的話一般，仍然在吵鬧著。但蕭然這句話，明明白白的傳到了那老道士的耳中。
那老道士卻不以為然的大笑道：“遠在天邊，近在眼前。老夫已經給居士指的明明白白，何必再問！”說罷便坐下喝酒，也不再搭理蕭然。
蕭然好生奇怪，卻不敢再小覷這人。當下不由得又環視了周圍，卻哪裡有盧燕妮的蹤影。盧燕妮年方二八，又是十分出眾的相貌，若是混在這一堆人當中，幾乎是一眼可見。蕭然環視許久，始終只看得除了這群書生圍著那個老道士，就只有田遊一人對著桌上一幅畫苦思冥想，哪裡來的“遠在天邊，近在眼前”？
忽然，蕭然的眼風掠過了田遊桌上那幅畫一眼，僅僅一眼，卻驚得蕭然非同小可。
那幅畫長寬都是尋常宣紙式樣，並無出奇。蕭然吃驚的，是畫中畫了一個女子，那個女子黃衣黑發，身材曼妙，畫中形象乃是回眸一笑，而且此畫極為傳神，將那美麗女子的笑容畫的飄然欲出。但蕭然一看之下，全然無暇去感嘆作畫之人技巧高超，只因這畫裡不是旁人，正是那個意外流落他的府上，與他相處一月有餘的姑娘。
清理絕俗的畫中仙子，不是盧燕妮又是誰？
