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成爺一行來到郊外,忽然在城郊處現出一座府邸。這正是當今天子的第七子外放府邸。因這七王生性孤僻不愛與人相處,是以請求皇帝將府邸建在此處。盧燕妮初見時不明就裡,還以為是什麼隱士高人。待得成爺向她慢慢解釋一番,這才明白。
此時天色已晚,大雨也已停了。盧燕妮下得轎來,但見一間並不如何恢弘出奇的府邸坐落在眼前。而門上匾額也只寫著“蕭王府”三個大字。盧燕妮問道:“爺爺,怎麼是蕭王府啊?當今聖上並不姓蕭啊?”
成爺沒有答話。當今天子的確不是蕭姓。這位王爺的本來也不是姓蕭,但這“王爺”不願跟著自己的父親姓。反而用師門之姓,這七王爺性格乖戾,與其他兄弟皆不交好。蓋因他母親去世的早,早年在宮中受盡欺淩,無人疼愛,是以養成了這乖戾孤僻的性子。而後竟自逃出宮外。三年前方才返回,聽說得以名師教導。十幾年來學了一身武功。但那冷僻的性子卻是半點沒改,後來皇帝無奈,也知道是對不起他們母子。是以從不責怪,反而處處偏袒。因這位王爺不願隨父姓,皇帝竟然也不勉強。他在師門處姓蕭,回來之後仍要姓蕭。皇帝便賜了個封號為“蕭”。將府邸建在這京郊之外。
這一節成爺自是一清二楚,但滿朝文武對此事都諱莫如深。從不敢在此事上多說一句閑話。只因初時有言官認為不妥,上書彈劾此事。豈料平素謙和的皇帝居然大發雷霆,以“家事”為由,拒不理會那些言官的彈劾。直至後來當庭發作,怒斥那些官員。從此以後再也沒有人敢在這件事上做仗馬之鳴。成爺心想這種事怎麼好跟一個外人細說?當下便沒有回答盧燕妮的話,說道:“天色晚了,明日再帶你去見王爺。你不用擔心,我定會讓你留下來的。”
盧燕妮也沒再任性胡鬧,神色疲倦,料想也是累了。剛才蹦蹦跳跳的勁兒都沒了,聽從成爺的安排。到府裡女眷處尋地睡了。此間細節也不再表。
說道此處,又不得不提到萬靈山莊中那三人的動向。唐荒聽得莫隱陽的敘述,立時明白過來事情嚴重,當下決定要把師兄弟四人都聚到一起才行。本想用飛鴿傳書,卻又覺得不妥。於是留著莫隱陽休息一晚之後,次日清晨與林一商量妥當,由莫隱陽帶著自己去洛陽尋大師哥林戍。而林一則北上京城,去尋他的三哥蕭然。
看到這裡,想必各位看官已然明白。這位在破廟裡救人的成爺,正是林一的三哥蕭然的家奴。當時莫隱陽猜的不錯,林戍為大師哥,林一稱唐荒為二哥。而林一自己是萬靈莊的“四公子”。那麼應當還有一個“三師哥”。這老三不是別人,正是地地道道的龍子鳳孫,天潢貴胄。當今聖上的第七子,人稱蕭王爺的蕭然。
且說蕭王府中成爺睡到次日清晨,因心中有事睡不沉。早早的起了來。他昨日在破廟裡救起那個名叫盧燕妮女子,而又莫名其妙的收容進府,正擔心不知要如何對蕭然交代。其實成爺心中明白,他的這位主子性子雖然乖僻。但服侍他這三年以來,早看出他是個面冷心熱的人,其實心腸是極好的。莫說他絕計不會怪罪自己,就便怪罪了,也沒有甚麼了不得的責罰。何況蕭王府上上下下近百餘人,都知道這個主子雖然不善與人交談,與其他的王爺並不交好。但是對府裡的人卻是極好的。別的不說,月例銀子就是別的府裡的奴才的十倍不止。這固然是因為皇帝給這位七王的賞賜極多的緣故。但蕭然平素卻極少與府裡人交談,飯菜都是成爺親自送到王爺的居處。所以府裡下人對這位冷麵王爺又是感激又是敬畏。從沒有一個敢主動找蕭然說話,有事稟報也是告知成爺,由成爺轉告給蕭然的。
成爺想到這層,當下心中踹踹不安的情緒也平複下去了。待得晨牌時分,過了眾人的早飯時間。便叫人招呼盧燕妮過來,心裡打算在去送蕭然飯菜時,向他說明盧燕妮的來歷。之後求他收留。要知道雖然蕭然萬事不理,但好歹是此間真正的主人,成爺雖然一直總管大小事務,卻也不敢缺了任何禮數。
盧燕妮由一個年紀稍長的婢女帶著,跟在後面一蹦一跳的到了成爺跟前。那婢女向成爺微微一福便退了下去。盧燕妮才笑道:“爺爺,您找我來幹嘛?”
原來她少女心性,換上了新衣服之後甚是開心。雖然只是平常婢女穿的衣服,但因蕭王府的賞賜平時就極多。所以選用的布料和樣式都很是好看。她本就天生麗質,換上新衣洗脫血汙之後,立時煥然一新。宛若下凡的仙子一般。當真是光彩照人,不可方物。走在府中已有不少年輕的小夥子向她張望。她似乎心知自己美貌,並不氣惱,都只報以一笑。前一晚成爺向她交待要去向王爺稟明事情原委,她早就忘得一幹二淨了。
成爺笑道:“一會兒你跟著我去見王爺,才好向王爺通稟此事,求他讓你留下來。”
盧燕妮“哦”了一聲。算是答應了。
成爺道:“一會兒見到王爺,須得稱呼‘公子爺’,千萬不可稱王爺二字。記住了麼?”
盧燕妮奇道:“為什麼?他本來就是王爺,幹嘛不許別人叫他王爺?”
成爺正色道:“說這麼多做什麼,王爺向來不喜歡人家叫他王爺。”
盧燕妮見他神色鄭重,也只吐了吐舌頭,道:“知道啦。”她心思聰敏機靈,明白自己能否留在這裡,全繫於那個“王爺”身上。成爺吩咐,也都知道是為了她好,便不再多問。
成爺命廚房將做好的飯菜端上來。自己整整衣冠,神色莊重。看了一眼盧燕妮,又道:“你也端一些。”
盧燕妮依言而行。他們一老一少二人穿過許多走廊,盧燕妮也不懂路,只跟在成爺身後低著頭走。忽然一拐,除了迴廊。登時柳暗花明,盧燕妮只覺眼前一亮。竟置身於一處花園之中,鳥語花香生意盎然。又見一個大大的池塘橫在一旁,許多魚兒在此中游動,面上許多荷花荷葉。當時正值荷花開放之季,紅綠相襯煞是好看。加上清香入鼻,盧燕妮聞到,不禁為之一爽。心道:這王爺還蠻懂得享受的嘛。
殊不知此間花園,是當今皇帝處心積慮要討好這個兒子,費盡心思僱人構思建造。他一國之君的身份,能肯為了兒子的住處如此操心,足見他對蕭然的偏愛。蕭然生性冷淡,哪裡就懂得什麼詩情畫意,鳥語花香?即使對著當今天子也是絲毫不加收斂自己的秉性,但皇帝只道蕭然流落在外十多年。十分愧對於他,是以從不怪罪他這點子“過錯”,反倒為他建了這麼一個宛如人間樂土的所在。
盧燕妮不明此節,只道這位王爺是個愛好舞文弄墨的風雅人士。
他們走入這個花園,成爺便放緩了腳步。回頭叮囑盧燕妮:“記住了,要稱公子爺。”
盧燕妮暗暗好笑,心道哪至於這麼緊張。
忽聽一個聲音淡淡傳來:“成叔。”
盧燕妮聽得這個聲音,心中微覺意外。這個聲音聽來甚是年輕,乃是一個不過二十多歲的男子所發。她心中原本以為能當上“王爺”的。至少年紀應當不下不惑之年,豈料聽這聲音,倒大出她意料之外。
成爺卻沒有答話,他倒不是對蕭然不敬。只是他與蕭然主僕三年,早知道蕭然練過武功,且內力深厚,若是鼓蕩真氣,可將平平常常一句話傳至數裡以外。他初時不明,聽得蕭然問話就答,蕭然卻聽不到。成爺沒練過武功,當然沒辦法聲傳數裡。而現在所處,離蕭然說話的地方尚有百尺之遙。成爺就便回話,蕭然也是聽不見的。當下只加快腳步,繼續前行。
過不多時見到又到了一座小院,盧燕妮心想這真是院子套院子。她只不過十多歲年紀,見到蕭然這花園裡景色之美,登時心情大好。對那個沒見過面的王爺也沒什麼畏懼之心。只左顧右盼想發現些其他甚麼有趣的玩意。
兩人又一路不語,再走不多時,便到了這個院子的門口。
他們一進這個院子,盧燕妮便看到了蕭然。他站在一處石幾旁邊,默然不語的看著跟前的滿牆爬山虎。盧燕妮一見之下心想果然很年輕。只怕這個王爺的年歲也大不了自己多少。那蕭然一身棗色長袍,;腰中繫著一條淡黃腰帶,渾身上下梳理的一絲不茍。但卻沒有什麼華貴的裝飾。只是平平常常一件長衫,倒與他的王爺身份不襯。盧燕妮忽然想起成爺囑咐不能稱之為“王爺”,心中又想:看來他自己也不想做王爺,穿的都這麼簡單,一點派頭都沒有。
蕭然看到成爺身後跟著一個妙齡少女,也並不奇怪。蓋因他武功極高,在成爺和盧燕妮進到那個大花園時便已察覺兩人聲息。他平素不茍言笑,便不多問。知道成爺會自己說明此事。
成爺端著盤子向蕭然微微一躬,並沒有跪下行禮。盧燕妮見他如此,便依樣施行。這其實也是蕭然的要求,府中下人見他之時,只許躬身不能跪拜。成爺使了個眼色,盧燕妮心思玲瓏剔透,立時會意。連忙與成爺一起把食物放在石幾之上。成爺放下食物,向著蕭然道:“公子爺,這位姑娘是我昨日晚間在城隍廟中遇到的。孤苦伶仃無依無靠,所以特請求王爺收留她在府中做個下人。”他知道蕭然不愛聽繁瑣的敘述,所以也不向他稟明如何如何在破廟中遇到盧燕妮的細節,只用兩句話便陳述幹淨。