洪老頭把掃帚靠在垃圾車上，在馬路崖子坐下。過路的人或忽視，或鄙視，他都不在乎，因為等下班之後，他還要去給人搬貨補貼家用。來明璃二十年，失蹤的大兒子還沒找到，女兒還要讀書，妻子落了重病工作不了，他年紀也大了，有些老花又沒錢配眼鏡，送外面經常看錯地址和號碼，被投訴、罰錢，最後丟了工作，工地也不要他這種只會幹體力活的。之前負責這幾條街的清潔工因為突發心臟病死了，這才讓他又找到工作。
自己的不幸竟然要用其他人的不幸來填補。
街角處有一頂紅色的大遮陽傘，有很多人在那排隊。可能是有什麼東西領，洪老頭打算下班去看看。
“你好。”穿著紅馬甲的女孩對洪老頭甜甜笑道。
旁邊一個紅馬甲男青年也問道：“有什麼能幫助到您嗎？”
“你們這是在幹什麼？”洪老頭一雙眼在遮陽傘下掃視，發現連一託雞蛋都沒有。
“我們這是先行者招募，穹頂外開發需要人。”男青年說。
“先行者？”洪老頭問：“你們需要力工嗎？”
女孩說：“不論是誰，只要願意成為先行者我們都接納。”
洪老頭問：“那工資怎麼樣？”
“這個要對比來看。”男青年說，“伯伯你現在做什麼工作？”
洪老頭說：“我現在打三份工，掃大街、搬貨、在球場撿菸頭掃廁所，一個月三千左右吧。”
女孩說道：“清潔工和搬貨的話，在開發區好像是有三萬金點一個月呢，還有各種保險和退休金，都是公家出錢。”
洪老頭瞠目結舌，趕緊問道：“那我，我也能去嗎？”
“當然可以。”女孩拿出一張表格，“麻煩您填一下資料。”
洪老頭填地飛快，但最後卻犯了難，“小姑娘，這‘特長或愛好’，沒有咋填？”
女孩說：“沒有可以不填，等以後會有的。”
洪老頭回到家，讓女兒照顧好妻子，隨意收拾好行李就出門了。晚上有今天最後一班前往開發區的專車，他想早點過去。
在車上睡一晚，天亮就到開發區，洪老頭和其他初來乍到者被帶進了丹恩學社的引導所。
“叔叔您之前是當清潔工的，你看這裡還有一個清潔工崗位，工資三萬五金點一個月，保險和退休金都有，但我們是用機器清掃的，您可能要參加一下機器使用，不會很久的。”一箇中年社員給洪老頭介紹道，“我們開發區住處是包分配的。還有‘凡念基金’，執政大廳每個月會從我們的工資里扣一塊錢存進裡面，用作所有人的醫療費用，您的妻子也可以使用這個基金。”
“叔叔您怎麼哭了？”這個社員當然知道洪老頭落淚的原因，畢竟他自己第一次來的時候哭得更大聲。
……
路離和三老以及有見地的先行者討論過是否在開發區實行完全同等的分配方式。考慮到人們的觀念改變需要一定的時間，也就只能先放下這個念頭了。
