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天色一亮,楚家人便在皇家暗衛的護送之下,踏上前往京城的路,沿途官差護送,暗中暗衛保護,大張旗鼓,好似怕別人不知道一樣。
也因為這番作為,叫一些攔路搶劫者不敢妄動。
某處後院之中,一個年紀看起來不大,眉宇之間卻滿是疲憊的女子正蹲坐在水井邊,手中用力的搓洗一件打滿補丁的衣裳,雙手又紅又腫,一道道裂開的口子遍佈整雙手,好不悽慘。
“娘,我餓,我想吃飯。”一個兩三歲的小女孩蹲在女子身邊,睜著水汪汪的眼睛,叼著髒兮兮的手指,眼巴巴看著女子。
女子動作一頓,雙手甩了甩在腰間擦了擦,道:“大妞兒,再等一等好不好?等一下娘帶你上街買饅頭吃好不好?”
心裡想著還差幾針就收尾的繡帕,這東西很便宜,也就幾個銅板,但好歹能夠買兩個大饅頭吃,想著大妞兒生下來到現在,也就吃過一次的饅頭,這一次就讓她再吃一次。
小女孩嚥了咽口水,口水控制不住順著手指往下滴,道:“娘,真的有饅頭吃?”
女子摸了摸小女孩的頭,道:“有,有兩個饅頭,大妞兒再忍一忍,娘這些衣服洗完了就帶大妞兒去買。”
小女孩眼角彎彎。
“哎呦!蝶兒啊,你還在這洗什麼衣服?快點起來,帶著這小賤…丫頭換一身好看的衣服去,我們上京城去!”一道尖銳刻薄的聲音帶著明顯的討好,瘦瘦幹幹的老太太風風火火沖了過來,一把將女子身邊的衣裳推出去,而後抓著小女孩,就要往外拖拽。
小女孩嚇一跳,直接尖叫出聲,帶著驚恐道:“娘,娘!”
女子連忙上前想要扯回小女孩,卻被老太太瞪了一眼而瑟縮起來:“娘,您輕著點,大妞兒還小,胳膊那麼細,不經扯的。”
小女孩依舊尖叫不斷,眼淚很快流了下來,染濕了一張巴掌大的小臉。
老太太收斂刻薄的表情,放輕口氣,道:“娘輕一點就是了,你聽話,快不要再洗衣服了,帶著這孩子,換一身幹淨的衣裳去,我們一家人上京去。”
女子愣了下,因為老太太難得的柔和口氣,也因為老太太口中的話,什麼上京?猶豫道:“娘,你說上京?”
老太太笑道:“是啊,你們楚家得了天大的恩惠,一家人被皇上召見,很快就要經過我們水澤村,我們收拾好東西,跟著他們一起上京,你不是想要見你娘麼,這可是個大好的機會,我兒子和我大孫子已經準備好了,就等你們娘倆了。”
看女子,也就是楚蝶還愣著,老太太差點發火,卻因為上京的事不得不忍著,道:“快點,你想問什麼,等你們準備好了,我們路上說明白,你看怎麼樣?”
楚蝶猶猶豫豫道:“娘,聖旨召見?可是有召見我這個外嫁女?沒得自討沒趣。”
老太太面色一急:“你這孩子這麼這麼死心眼?外嫁女怎麼了?外嫁女就不是楚家人,就不姓楚了麼?少廢話,抓緊時間給老孃換衣服去!”
說到最後,竟是忍不住崩壞了好不容易緩和的臉色。
楚蝶連忙道:“娘,你別生氣,我這就去換。”
說罷,試探著想要抱走大妞兒,見老太太沒說什麼,急忙將大妞兒帶到懷裡,鬼在身後追一樣狂奔。
老太太在她身後啐了一口,暗罵一句:“晦氣的東西!”
一家人緊趕慢趕,堪堪在楚家人即將離開之前,插進隊伍。
楚蝶抱著大妞兒,眼神很是惶恐:“爺,奶,我娘呢?我爹呢?”
楚老爺子面色微微一僵,劉氏卻直接冷下了臉:“給老孃滾,老孃活了這麼大年紀,還是第一次見到你這種不要臉皮的東西,爹死了面都沒露,娘死了、妹妹死了同樣沒露面,依老孃看,你不如一起去死了好幹幹淨淨的。”
楚蝶愣住,腦子裡一瞬間空白,下意識放大聲音道:“奶,你再說一次,誰死了?”
劉氏大聲道:“你爹孃,你妹妹,全都死了!”
楚蝶宛若被雷打中一般,整個人陷入難以置信,緊接著,發黃的臉上滿是悲傷,眼淚一瞬間打濕臉龐,難以抑制的痛苦叫瘦弱的身軀劇烈顫抖起來:“為什麼不告訴我?”
從來沒聽到楚蝶這麼大聲說話,甚至帶著質問,劉氏愣了下才嚷道:“告訴你,怎麼會沒告訴你,是你這個不孝女不回來,現在裝個什麼裝?”
楚蝶沉默了一下,而後抱著大妞兒走到自家婆婆面前,第一次昂首挺胸道:“為什麼不告訴我?”
老太太面露心虛,好似沒有聽到一般,轉過頭不去看楚蝶。
旁邊,老太太的兒子,楚蝶的相公孫大牛不耐煩道:“你怎麼說話的?我娘不告訴你是擔心你傷心難過,畢竟全家都死光了,留你一個自然會傷心難過,娘是擔心你想不開!快點道歉!”
楚蝶身軀顫抖得更加厲害,尖叫道:“傷心難過死那也是我的事!你們憑什麼打著為我好的旗幟,瞞下這一切?憑什麼?”