“不知村長如何稱呼，”柳夢生問道。
“我叫李戍山，謫戍的戍，山峰的山，”老者回道。
“那便是李公了，”柳夢生施禮道。
李戍山聞言表情怪異地轉來看向柳夢生，似是很不習慣他這般多禮的樣子，在打量了一番之後便嘆氣道：“算了，你就叫我村長吧。”
“老頭子，這也快到給山神供品的時候了，不如……”一旁的老嫗此時扶住老者的肩膀笑著說道。
“山神？”柳夢生心中暗道，方才村長還對自己尋仙一事十分不屑，沒想到此地也供奉著神明。
“也罷，”李戍山看了老嫗一眼，而後點點頭道，“你要去的那地方就是村裡供奉山神的場所。”
難怪那地方叫做神溝，柳夢生心中暗道，只不過在這種十分閉塞的村中供奉的神明應該不至於那麼出名吧？
“這供奉神明的場所可有地名？”柳夢生問道。
“那地方啊，我們都叫它神溝，”李戍山顫巍巍地拄著木杖要站起來，老嫗見了連忙扶住他。
居然真的是地圖上寫的神溝，柳夢生十分訝異。回憶起當時獵戶阿壯和村人見到自己的反應，柳夢生推斷這個村落應是鮮有外人造訪，何況那山上又有惡鬼出沒，那湘西江氏是如何得知這一方地名的？
“走吧，”李戍山站起來扶著後腰，伸了伸腰，就轉來對柳夢生說道，“你也隨我去阿壯那裡挑一些供品，到時候供奉山神的時候就跟著去吧。”
“多謝村長，”柳夢生聞言不由一喜。
於是在村長的帶領下，柳夢生繼續向村中深入。
“這村裡的人是有山神大人保佑才得以在白天上山，只是夜晚降臨山中還是會有惡鬼出沒，”路上，李戍山或許覺得無聊，便開始說起了村子裡的事，“你能平安來到這裡，也是受到了山神大人的庇佑。”
那看來我並沒有受到山神的庇佑呢，柳夢生無奈地心中暗道，自己早就在山上遇見那惡鬼了。不過，柳夢生此時生出了一個疑惑，那就是既然明知夜裡山上會有惡鬼出沒，那這位叫大牛的村人為何還要跑到山上去呢？
“到了，這就是阿壯的家了，”李戍山走到一處石屋前，便停了下來。
柳夢生好奇地望向這一處村中並不多見的石屋，不似其他房舍，阿壯的石屋周圍並沒有種植著番薯稻米之類的作物，取而代之的是十餘個藤條編成的籠子和成堆的木柴，三隻不知名的野鳥被單獨關在一個籠子裡，旁邊是一個木架，上面吊著各種鼠類的屍體。
看著這個與印象中大相徑庭的獵戶房舍，柳夢生不由再次感慨這座村子裡生活之艱難，心裡估計能當作貢品的也就是那三隻野鳥了。
“阿壯！阿壯！”李戍山接連喚著，然而屋中並無人回應。
“村長，是不是這位阿壯還未回來？”柳夢生終是忍不住問道。
“唉，估計還在芹兒那裡，”李戍山點了點頭，隨即嘆氣道，“芹兒也是命苦啊，前些日子她娃娃剛被山鬼抓了去，如今又守了寡，真是命苦啊。”
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