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元春隨著一眾秀女拾階而上，高大雄偉的寶殿一下子映入眼前，殿上的金瓦在陽光的照射下熠熠生輝，磚紅色的牆壁訴說著肅穆的古老歷史。
帝後高高地坐在大殿之上，秀女們魚貫進殿，皆含首不能四處張望，更不能輕易地抬頭窺視帝後容顏。
元春接連受了刺激，這下子老實得多，規規矩矩站在後排，等著禮官叫自己。鹿尚儀也隨著這最後一組秀女進了殿，在階下斂衽下拜：“回皇上、皇後的話，這是今兒最後的一批秀女了。今年一共一百八十三名適齡秀女，皆在此處。”
“尚儀辛苦了。”只聽殿上一把清淩淩的女聲在說話，“皇上上個月才回宮，一路奔波勞累還沒歇過來呢。選秀之事關乎國運，您自然缺席不得，可是後頭的話，便由臣妾來代勞，問問各位小姐們罷？”她的聲音清冷中透著柔情，叫人聽了心裡說不出的舒服妥帖。
皇帝爺似乎點了點頭，疲憊的聲音傳來：“皇後是國母，你問話是應當。”
那女聲笑應了一聲“是”，便抬高聲音向階下的禮官道：“開始吧。”
元春聽了覺著好笑，什麼關乎國運，不過是皇帝老兒不肯錯過這每三年一次選秀選美的機會罷了。只是皇帝年紀畢竟大了，微服私訪的路途勞累使他力不從心，這才讓皇後代勞。看起來，這位嶽後卻並非全然是傳言中不善邀寵的冰山美人，冰山尚有被太陽融化的一日，做了皇後的岳氏，又怎麼可能是個毫無手腕的淺薄之人呢。
皇後人雖冷冰冰的，卻也不難為人，唸到名字的秀女上前行禮，她便問一兩句女則、女訓中的話來
恍惚間，元春聽見了自己的名字：“工部員外郎賈政之女賈迎春，年十四——”禮官拉長的尾音微微挑起，元春覺著自己的一顆心也被高高地吊起來。勝敗在此一舉了。
她才向前踏出一步來，正打算行禮，只聽上頭的皇帝爺忽然發了話：“賈政的閨女？就是許了夙家老么的那個？”
元春腳步一頓，剛想答話，只聽皇後道：“也談不上許了，只是他們兩家裡有個約定，說待夙老六回來再定呢。可惜呢……”皇後的聲音帶了些哽咽，“好好兒的男兒，只怕再也回不來了。那孩子打小兒跟太子一塊兒長大，真是可惜了。”
皇帝爺也有些唏噓：“是可惜了——其實他還太年輕了，原本應該再歷練幾年再領兵上陣的，也是太子對他的期望太高的緣故。”
元春在下頭麻木地聽著，夙寒鐵骨錚錚的身姿和那次見面時靦腆無措的笑顏閃過腦中。夙寒在這些貴人們眼中，不過是個紙片兒似的影子罷了，死了或是丟了，總還有旁的代替，茶餘飯後談起來唏噓一陣可惜，也就罷了。
只聽皇後道：“賈家這個閨女也是可憐，你上近前來，本宮瞧瞧。”
元春忙趨步上前，行跪禮九叩，朗聲道：“民女賈氏，叩見帝後聖安，願吾皇萬歲恆昌，皇後娘娘萬福金安。”
皇後道：“好孩子，抬起頭來。”
元春心中不願，卻也只好微微抬起下顎來，羽睫一顫，雙目一抬，從座上的帝後身上迅速一掠，忙垂下眼簾來。不過驚鴻一瞥，便早已被皇後的絕世容顏所驚豔。三皇子慕容綻是她的親生兒子，母子倆實屬一個模子裡刻出來的似的。不過皇後的輪廓柔美些，帶著玉碎冰清的支離感，更讓人有憐惜之意。三皇子則剛毅些，稜角分明，有拒人以千裡之外的寒冰之姿。
“真個兒好樣貌，只是耽誤了你了。”哪怕是誇贊，皇後也總是清冷的，“倒是尚儀局的不是了，既知道這層緣故在裡頭，怎麼還按尋常公侯小姐的規矩辦呢？若早早兒來回了本宮，本宮必定要免了她參選。”
鹿尚儀想不到引火燒身，忙躬身道：“皇後娘娘責的是，臣慮的欠妥了。”其實賈夙兩家不過口頭約定，連庚帖也不曾過過，何談定親呢？但既然夙將軍是為國捐軀的，把人家未過門兒的準媳婦拉進宮中為妃，似乎太不人道了些，不知道的還以為是宮中苛政□□，強搶民女。皇後為了王朝的名聲，將這黑鍋甩給鹿尚儀背，鹿尚儀只好毫無怨言地接過。替上位背黑鍋，本來就是為人臣子的本分。
皇後便問元春：“你自己心裡怎麼想呢？”
這是個偽命題。元春心裡知道，無論她願意或是不願都是錯。誰說皇後是個冷淡無爭的冰美人來著？她想把那人揪出來暴打一頓，這明明是個淩厲如刀的冰碴子美人！
她想了想，道：“夙將軍英勇為國捐軀，民女視之如英雄烈士般惋惜。但其實民女與夙將軍不過隔著珠簾有半面之緣，所謂定親也不過是長輩交好的口頭之約，若硬要掰扯什麼情深似海，也有些荒唐。”她的口才極好，一席話說得清楚明瞭，如珠玉在盤，典雅又疏離，“若說家國大義，其實無論男女，心中皆有之。是進宮選秀也好，領兵上陣也罷，都是對我大晟朝、對皇上的赤膽忠心，因此民女欣然往之。但人皆有私心，民女在帝後面前不敢扯謊：我與夙將軍雖無定禮，但人人皆知此事，民女實在不敢腆為嬪禦受人供奉。”
她越說越順，當下跪地下拜道：“民女自知愚笨，但懇請帝後首肯，許我留在宮中為女史，為我賈家再盡忠心罷。”
一席話說完，殿中靜得可怕，只聽得見自己略氣喘的呼吸聲，鼓動著耳膜發出聲響。她盡力了，以她的出身和資質，要想退回原籍幾乎不可能。若硬是懇求放還家中，難免要落個抗旨不遵的罪名，說不定不止賈家，連夙家也要受到牽連。還是自請為女史的好，既保護了初心，也能得家族兩全。
半晌，皇帝說話了：“賈政養了個好閨女啊！”這話意味不明，皇後問道：“皇上的意思是？”皇帝爺笑了笑，“這賈政的祖母原是先帝的乳母，論起來，這丫頭還比朕矮上一輩兒，又牽扯了夙老六與太子，自然不宜冊封。便如她所願，留為女史罷。”
鹿尚儀見機忙道：“是，回皇上的話，東宮尚缺一名伺候筆墨的女侍官，不如……”
皇後此時卻忽然想起方才甄尚宮對她附耳所言的話來，當下打斷道：“不妥，太子是個青年公子哥兒，又和夙老六交好。東宮的女侍官，都是要侍候主子的，日後恐怕使夙家與太子和皇室離心離德。還是在鳳儀宮罷，有本宮和甄尚宮調|教，將來也有個好出路。”
作者有話要說： 宣告說三遍：今晚加班回來太晚了累屎，明天應該沒有更！
但如果榜單特別特別好但幾乎不可能），我有可能會在後天兩更或者更個肥的、、、
對不起啦！
下章讓三爺出來遛一遛
