再怎樣刻骨銘心的恐懼，期待，難堪或是羞憤也無法影響時間推進的腳步。
接待鳳平貴客的宴會如期而至。
……
“你在發抖？”
戚沐辰的聲音夾雜在悅耳的絲竹聲中傳入靈兒的耳中。
“我，我還好”，靈兒深吸了一口氣強自讓自己鎮定下來。
她抬眼看了下空蕩蕩的主賓臺，又看了看戚沐辰，一下安心了不少，彷彿只要他在，自己就像是有了最大的依靠一般，
“只是想到一會兒要再見到他，我總是有些慌亂的，畢竟從那天開始，我就再沒有見過他。”
後半句講得極輕，但還是一字不落地落到了戚沐辰的耳中。
靈兒口中的那天前後所發生的事情全部都重新湧進了他腦中，戚沐辰眉心微跳，但並不想順著她的話去勸慰她，“我也略有耳聞，但是，他的離開至少讓所有事情容易了許多。”
靈兒眼神怔怔的，有一絲落寞，“是啊，如今我是鳳平王后，身懷有聖血後嗣，可保我鳳平長盛不衰。他是北真國君，有他才有北真國，我們都扮演著各自的角色，有著各自的責任。”
戚沐辰唇角微揚，“你不僅僅是鳳平的王后，更是鳳平的聖女，你是王，從來不存在所謂的求而不得。”
這話說得突兀，靈兒不解地抬頭看著他。
只見戚沐辰也不多做回應，只端了酒杯兀自地品著。
絲竹聲落幕，樂姬們齊刷刷地跪下，隨即就是一身墨青色朝服的予穠從主賓臺的右側走出。
他在主賓臺的榻上穩穩地坐定，身後緊跟著予澈，在主賓臺的左下側坐下。
絲竹樂聲復又響起，予穠只一眼就在人群中找到了靈兒，還未等到臉上有些許情緒，眼神便隨即滑到靈兒身邊端坐著的戚沐辰。
予穠不由得眯起眼睛在他身上逡巡，略略揚起下頜，那張臉自己曾見過一次，只一次便記憶深刻。
戚沐辰意識到了這樣探尋和疑惑的目光，卻也絲毫不避諱，反而更殷勤地給靈兒佈菜夾糕點。
予澈較上次分別時變了很多，個子長了些許，卻清瘦了許多，精神卻大不如從前那般驕傲灑脫。
聽戚沐辰說皇貴妃在予澈出發之前便因病薨逝，可靈兒在聖朝時是領略過皇貴妃的風華正茂的。
千金之軀當時是何等的康健，如此貴人如何那麼快就因病去世，箇中緣由不好隨意揣測卻也能心知肚明。
予澈先禮節性地給靈兒微微欠身示意，旋即在鳳平隨行的所有賓客中找尋著，眼神一寸一寸地暗淡下去。
