“正如我一開始所說而又是眾所周知的，因為您是來自異世界的賢者！”
葉孤雲笑了，點了點頭，說道：“所以，我大可以理解為，你們其實不是在向我請教，而是在向我的世界請教。”
“有分別嗎？”
“沒有。”葉孤雲將杯中酒一飲而盡，復又倒上一杯，“馬卡奧家族遭遇了什麼困境嗎？狀況很不妙？我怎麼聽說你們過得挺滋潤的？還是說，心懷大志，不甘於現狀？”
“滋潤？別說笑了！”提亞戈擺了擺手，也給自己倒了杯酒，也一飲而盡，“人吶，只有失去了才知道曾經擁有的是多麼可貴。凡事最怕比較，一有比較，就有落差，一有落差，就有不忿，便是天天得享錦衣玉食四方尊崇也難覺滋潤。”
再次一飲而盡，這胖子的酒量看起來不太好，不過兩杯，已經有點惺忪的樣子。
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“這麼說吧。如果說領主的權力就像一個出自‘奇異恩典’的無比誘人的大蛋糕，那麼，原本的我們，也和愛希倫家族一樣，獨自霸佔著一整個，不必與他人分享。後來，在一頭名叫‘民主’的怪獸的威脅下，為了活命，我們不得不妥協，主動讓出了帶著草莓的最最美味的一部分。”
他攤了攤手：“主動讓渡權力，推動民主程序！哈！多麼慷慨啊！多麼偉大啊！多麼有覺悟啊！——不是這般說的嗎？領主的楷模！進步的典範！那麼我們是不是應該受到深深的感激和發自內心的尊重啊？唔，也許開始時是的，但很快便不是了！貪婪是生靈的本性之一，品嚐過蛋糕美好滋味的那些人，轉頭就會想要享用更多。那麼，如何更多？唯有從我們手中搶奪唄~！”
提亞戈呸了一聲，怒道：“現在議會里的那幫人每天想著的就是如何對付我們！什麼‘進一步限制君主權力，徹底還政於民，讓人民真正當家做主’......狗屁！還不是為了搶走我們手中還剩下的那小半邊蛋糕？若不是最初的那一代真正對我們心存感激的老一輩領民還沒有完全退下舞臺，一直作為牽制，可能就......”
他搖了搖頭，又咧嘴獰笑：“有時候我都想帶兵衝進議會將那群忘恩負義的王八蛋統統宰了！”
“萬萬不可！”聽得此言，羅契頓時大急，“暴力清洗議會？這樣做只會令整個馬卡奧家族淪為那群王八蛋的陪葬！聖伊斯特里的大人物絕對不會容忍這種嚴重踐踏底線的作為！”
“我也只是說說，過個嘴癮罷了，我還不至於那般愚蠢。”提亞戈打了個酒嗝，那氣味，當然很不好聞。他又說：“反正，就是這麼一種情況。所以我是來請教對付那群王八蛋的辦法......唉，其實我們也沒有任何不切實際的奢求，沒想過重新獨享一整塊蛋糕什麼的，僅僅是希望能一直保持著現有的份額，不求更多，只求不要變得更少。”
聽完之後，葉孤雲默默點頭，似乎是在醞釀言語的樣子，然後，非常突然地，抬起頭，直視提亞戈，笑說：“只是問這個嗎？”
“嗯？”提亞戈不由困惑。
“如果僅僅是收拾那群王八蛋，沒說的，很簡單，多種方法可以辦到——你們心裡也一定想到了許多蔫壞的主意，”葉孤雲笑看著三個小年輕，看著他們裝純其實挺有意思的，尤其是羅契和提亞戈這兩個自小就被針對性培養早就存滿了一肚子壞水的小政客，“但我認為，就算你將所有不順眼的王八蛋全部趕跑，往議會里塞滿聽話的家養犬，也不足以解決你最開始提出的問題——馬卡奧家族的未來。”
“喔？”這回，提亞戈是雙眼放光了，剛才的那對醉眼似乎是瞬間便消散無形，“請賜教！”
葉孤雲也沒有做那種故意停頓吊足胃口的矯情事兒，立即就說：“其實你們有沒有想過，馬卡奧家族的未來，並不在馬卡奧自治領。”
很合理的，另外三人頓時露出一副承受不住重磅炸彈的震驚表情。
“什麼？”
“不會吧？！”......
待他們重新安靜下來，葉孤雲方才繼續陳述：“馬卡奧自治領太小了，太瘠弱了，太無足輕重了！就算你們真的能再次從上到下完完全全地掌握著這個地方，最好的狀況，亦不過是繼續渾渾噩噩庸庸碌碌，被遺忘在世界的一角，即使是在戰亂頻仍的亂世之中，也不獲正視，無人搭理——就像你們的先祖經歷過的一樣。”
提亞戈耷拉著眉毛，艱難地扯著嘴角，表情尷尬而難堪。
這是事實啊！無可辯駁的事實！
敲了敲桌面，葉孤雲又道：“如果只為守成，只為家族的存續，那麼繼續據守總歸還是個不錯的選擇。但如果是想要進取，想讓家族達至輝煌乃至不朽，就必須跳出這狹小的馬卡奧自治領，到更廣闊的舞臺上去攻伐！去掠奪！當然，所謂的跳出不是真讓你們拋棄馬卡奧自治領的基業，那裡雖小，卻是一個相當穩定的財源，可以作為你們在大舞臺上征戰的根本。”
三人俱都一頭霧水，相互望了望，最後，提亞戈撓著頭問道：“問題是，大舞臺在哪？要知道，現在已經不是‘大時代’了，沒有戰亂，沒有動盪，只有還看不到盡頭的和平，人心思定，還民智大開——嗯，就在那該死的民主之輝的感召下！說真的，不存在讓野心家、呃，英雄豪傑攪動風雲的機會啦。”
“好問題！該怎麼答呢？唔，這樣，我先問你們一個問題......”葉孤雲笑了，如魔鬼誘人墮落時邪惡的笑，他再次敲敲桌面，凝聲說，“不知道你們對共和國的這套世所僅有的民主體制怎麼看？”
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