想到這裡，不由猶豫，終究，葉孤雲還是沒有在治安之事上發表意見。馬上，他又著眼到另一句言語之上，心有困惑，他忍不住朝大公爵發問：“人到齊了？”
“齊了。”大公爵回答道，“事實上圖蘭森和何塞的缺席恰恰是我們今天進行緊急討論的議題的因由之一。”
葉孤雲點了點頭，靜待下文，那邊，收拾好心情的羅契接過了話題，代替其父親，開始詳細解說：“一切還得從白糖說起。”
“現在，咱們的白糖是以從各處收購的粗糖為原料加工而成的，雖然利潤依然足夠豐厚，但顯然還有相當大的提升空間——我們沒必要把粗糖的利潤讓給別人！而且，這種原料供應方式不夠穩定，容易被卡脖子，不是長久之計。”頓了頓，羅契又道，“再考慮到必定要上馬的釀酒業和酒精產業......”
“也就是說，不滿足只做加工的你們準備打造一個從熬糖開始的完整的製糖產業，要以最健康的產業模式，最大化的擭取利潤。”葉孤雲點頭說道，“這很正常，必須如此。”
“是的。”羅契笑了笑，“所以何塞先生早早就領著任務離開了新月城，呵，就在首家白糖作坊落成的第二天，他是要替我們聯絡一個穩定的甘蔗來源。”
嗯，這很必要。甘蔗是蔗糖的原料，是製糖業能夠存在的基礎，沒有一個穩定的甘蔗來源，就別談什麼打造一個完整的製糖產業了。然而無可變更的客觀事實限制著新月城獲取甘蔗的途徑。須知，甘蔗是熱帶亞熱帶植物，新月城或者說整個北地都不適合種植，無法自產，於是只有從溫暖的南方找一個甘蔗的原產地大量進口。
“羅契，你是想讓我誇誇你們深謀遠慮目光長遠麼？”葉孤雲玩笑般說道，“那麼，你成功了，你們確實值得誇讚——呵，首家白糖作坊落成的第二天便即著手佈置後頭的產業升級......你們啊，夠果斷，夠堅決，也夠貪婪，夠兇狠！”
利益真是個好東西，它能使人頭腦清醒，思維靈活，高瞻遠矚。
“哈哈！”
一圈人都笑了起來——便是似乎從來不懂何謂歡笑的沃卡爾以及極其吝於笑容薇絲也都彎彎的翹起了嘴角。
“好啦，迴歸正題。”羅契按下笑容，屈指敲了敲桌子，“何塞先生的首要目的地是共和國西部的格蘭斯郡，當然，我們更習慣稱之為‘基福郡’或者‘薰香郡’，因為那裡以其盛產的薰香知名——呵呵，那裡既然能夠盛產薰香，也一定有條件能夠盛產甘蔗，乃至棉花......”
說到這兒，羅契忍不住望了望葉孤雲，後者曾經說過，棉花可是能夠改變時代的幾樣大殺器之一，他不理解，但一直記在心上。
收回瑣思，羅契繼續說道：“基福郡西面鄰接於託古奧大沙漠，境內是大片的沖積平原，土地平坦肥沃，氣候溫暖，日照充足，且有大河貫通，灌溉便利，本身就一直是個農業大郡。這個地方絕對適合於大範圍種植甘蔗，事實上便是現在也已有著不小的甘蔗種植規模，是國內甘蔗的主要產地之一。而且，它還瀕臨海洋，河流在其境內入海，連帶著催生出多個擁有優良港口的海濱河濱城市，若我們從這裡購進甘蔗，倒也方便從海路直接運輸回新月城。”
“和新月城簡直天生一對。”葉孤雲忍不住評論道。
“哈哈！是的！”羅契朗聲笑了，“長期以來，兩地即互為補充，我們每年都要從他們那裡進口大量的糧食，而他們也從我們這邊購買大量來自北大陸各地的手工業製品。所以，新月城自治領和基福郡郡政府一向關係良好，即便是在現在這個我們和國內政治關係非常微妙敏感的時期。”
“而且，我和基福郡的郡守沙隆巴斯私交甚篤！”大公爵呵呵笑道。
“沙隆巴斯？”這個名字讓葉孤雲一陣錯亂。
“對，沙隆巴斯。一個喜歡穿白袍的黑臉矮胖子，是基福郡少有的大商人，頗得經營之道，家財萬貫，富甲一方。後來，不知怎的就有了參政的心思，結果還真讓他選上了一郡之首。”大公爵摸著鬍鬚，笑眯眯地介紹著，語氣和神態中還帶著點對老朋友的戲謔和調侃，看來他和那位沙隆巴斯確實關係極好極為熟稔。
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葉孤雲腦海中的錯亂更嚴重了：是不是每一個叫沙隆巴斯的人都是這種形象？
“怎麼了？有問題嗎？”顯然葉孤雲的怪異表情讓大公爵感到不解。
“噢不，我正好也有個叫沙隆巴斯的老朋友而已......”葉孤雲尷尬答道，接著轉向羅契，“請繼續。”
於是羅契繼續解說：“何塞先生直接找上了沙隆巴斯閣下，清楚表達了我們對甘蔗的龐大需求，希望基福郡能夠幫忙解決。正因為雙方一貫的良好關係，協議很快便達成了。事實上他們沒有任何拒絕的理由，這是一筆主動找上門來的計劃外的天價訂單，利潤豐厚，風險不高，就如一口送到嘴邊的滿是油花香氣四溢而且沒有骨頭不用擔心被磕著的肥肉，沒有人會傻傻的閉嘴不納！呵！我倒是會擔心他們太過猴急囫圇吞下以致消化不良呢！”
說到這裡，羅契不由再次笑了起來，周圍也跟著一片輕笑，樂觀的前景總是能輕易帶來歡悅，哪怕只是聽到一句不怎麼好笑的俏皮話。
起了興致的羅契伸手拿起身前的酒瓶，替自己斟了一杯，一口飲盡，然後痛快地呼了口氣，接著再說道：“事情很順利，很快我們便能擁有一個穩定甘蔗來源，只等協議正式簽署然後付諸落實。但這畢竟是新月城自治領和基福郡郡政府之間的重大合作協議，務必嚴謹，務必隆重，對方要求在兩地首腦進行一番詳細會談之後再正式簽訂。當然，對方的態度非常積極，為表誠意，沙隆巴斯先生決定親自前來新月城完成這次會談，隨行的還有一個龐大的參訪團。圖蘭森先生正是為了迎接參訪團才缺席了這次會議。”
“會談個屁！”大公爵罕見地在外人面前動用了粗俗的言辭，他在笑著，笑容中帶著濃重的戲謔，“那不過是個藉口而已！沙隆巴斯那傢伙之所以巴巴的趕來新月城，目的只會是這兩個：一是為了躲開那不斷找他麻煩的郡議會！二嘛，是為了度假！”
噢，父子兩的兩段話，資訊量好大！即將簽訂的是一項兩個地區政府間的合作協議而非純粹的商業協議）、龐大參訪團、郡守和郡議會關係不佳......
心念電轉，葉孤雲琢磨出許多事情，但還有個大疑問他如何也沒能琢磨明白，於是他皺眉問道：“既然一切是如此順遂，那麼，這個緊急會議的目的是什麼？以及，我必須出現的理由是什麼？”他聳了聳肩，“別告訴我，是為了研究如何招待參訪團喔？”
“這正是我接下來要說的。”羅契回應道，“緊急會議，當然是要商討緊急狀況。而我們面臨的緊急狀況是，參訪團如今並不只有來自基福郡的了！”說到這兒，他抬眼看向葉孤雲，目光別有意味，“其中，有人是專門衝著你來的。”
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