大公爵緣何如此動作頻頻？
要打仗了？大亂將起？世道要變了麼？
每個人都在琢磨著這連串異動背後的深意。
當然，作為商人，一種最純粹的利益動物，無論處在何時何地何種境況，都不會停止追逐利潤的腳步的。譬如斯瑪特和他的朋友們，儘管也會為新月城內莫測的風雲變幻皺一皺眉頭，但卻絕對不會為此放棄進入白糖生意的念頭。
事實上新月城內所有商人都是如此，一樁幾乎是百分百除非你人品不好遇上了如特大風浪導致船毀人亡血本無歸這等不可抗力之事）能夠賺錢——還決計是賺大錢的生意，有誰不想分一杯羹呢？以至於，這些天來趕往十三行拜訪大公子羅契的人多得就像漁汛時的沙丁魚，你從來都不會知道新月城裡竟然還能藏著如此之多的商人的。
不過嘛，還好幸災樂禍狀），拜訪者離開時各自的表情是不一樣的，有的心滿意足地帶笑而去，有的則搖頭嘆氣失望而歸。
唔，後者的數量比較多。
或許是羅契殿下實在是煩透了那些實力薄弱而又沒有自知之明的小商人，拜訪制度很快便被廢止。新的一套被換上，如今，再想洽談白糖的事宜，須得首先奉上拜帖，列明身份背景資本渠道等若干資料，交由專人進行初步稽核。透過了初步稽核後，十三行會自行分配一個對應層級的人物與訪客進行洽商，不再是任何人都能得到和羅契殿下面談的機會了。
其中意味，不言自明。
“好啊！”
“大快人心！”
“早就該這麼做了！”
......
當時自然是引來一片歡呼好些競爭對手被抹殺了競爭資格了嘛），但過後所有人都要為如何儘量地提升己方資質更高的資質意味著更好的待遇嘛）而煩惱了。
斯瑪特和他的朋友們自然是其中之列，雖然各自本身的實力尚算可觀，自信能夠得到還算湊合的待遇，但誰又不想將應得的待遇再往上提高一層呢？更何況，此時的他們還全都有著一個致命的缺失，手上的流動資金已沒多少了。
所以他們選擇了聯合。他們共組了一間股份制公司，集聚眾人之力，培育出一個強大的單體，參與到對白糖份額的爭奪之中，期望能夠有所斬獲。
這是他們能夠想到的最好辦法。
沒有哪家供貨商會太過在乎一個手中沒有現金的中層商人，某些傲慢的甚至連入場資格都懶得給予，而十三行明顯是擁有傲慢資格的那種供貨商。但數個乃是十數個這樣的中層商人組成的聯絡緊密目標一致的公司就不一樣了，它的份量要大得多，最起碼是不能再粗暴無視的了，而落在十三行面前，則意味著能夠和更高層級的人物洽談得到更好一些的條件。
同時，相比於單人，一間公司顯然更有能力滿足作為唯一供貨商的十三行的各種古怪要求奴隸貿易畢竟不是任何一個普通商人都可以做的嘛），從而獲得更多的白糖配額，甚至可以嘗試讓對方答應賒賬的要求他們沒有現金嘛）。
而且，在和競爭對手相互坑害的時候，公司也更具能力。
當然，這一切都是理論上的。實際如何？不知道。反正被推舉為公司的首任總裁的斯瑪特站在十三行外頭奉上拜帖的時候，心情是忐忑的。
他對己方不自信啊！
臨時成立的公司、尚未整合、權責不清、資產不明、名聲不彰且缺乏流動資金......
怎麼看怎麼像是招搖撞騙的。
捫心自問，斯瑪特覺得，如果得到的是和最次一級的大商會相同的待遇，即能夠和十三行的一名經理級別的人物進行洽談，就已是極大的成功了。
然後，他得知將能和大公子羅契會面......
「啥？沒聽錯吧？大公子？我？會面？這他喵的難道是幸運女神泰摩拉看上我了？！」
懷著莫名其妙而又興高采烈的心情，斯瑪特在工作人員的指引下終於見到了傳說中的大公子羅契......
「好吧！明白了。是因為熟人，一個始料未及而又他喵的吊炸天的熟人！咳，怎麼感覺有點緊張呢？...」
「...緊張個屁啊！有熟人總比沒有好！何況當時相處的還很不錯，怎麼說也算是個朋友了！朋友之間，就該隨和！唔！就是這樣！」
收拾心情，重拾自信，斯瑪特坦然地在羅契面前坐下，並小小的抱怨道：“殿下，這實在是始料未及啊！”
“哈哈！斯瑪特！你的鳶尾花聯合商會也讓我始料未及啊！”
斯瑪特大囧，萬沒想到對方給予的竟是這樣的回答，儘管裡頭滿滿的都是調侃的味道。鳶尾花聯合商會？嗬，多優雅多貴氣多動聽的名號啊，正是他和他的朋友們臨時籌建的那家公司，內裡的底細沒有多少人能比他更清楚的了，難聽點，說是草臺班子也不為過。
同時，斯瑪特相信羅契也是能猜到一鱗半爪的，因為公司的股東名單中的許多人對於羅契而言並不陌生，都像他那樣曾經在青翠藤蔓酒館和尊貴的大公子見過面，喝過酒，吃過飯，吹過牛，相互間如何也算是半個熟人了，一些大體的背景是如何都掩蓋不住。譬如商人們都知道兩兄弟是貴族，而兩兄弟也都知道這些人來自不同地方）
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那麼，原本大半個月前還相互獨立的一群人突然間變成了同一間公司的各大股東，你說，裡頭會不會有蹊蹺呢？譬如，企圖集體行騙？
「不！冤枉啊！」
為了不讓對方認為自己是心懷不軌故意詐騙的奸惡商人，斯瑪特連忙向羅契詳細地介紹了己方關於白糖的一系列運作計劃，包括準備購入多少貨源、如何運輸、將要釋放到哪些市場、預期的消化時間、後續的操作以及最重要的如何滿足十三行方面的要求等等。
洋洋灑灑，面面俱到，內容詳實，條理清晰，滔滔不絕，說到口水都幹了，都他喵的只為證明一點：咱們不是騙子！咱們真的是很有誠意的啊！那個......白糖能不能出來？
羅契只是安靜地聽著。
