十多年來，鄒寧遠心裡一直壓著這輩子都無法掙脫的情感和思緒。
他愧對兄長，愧對侄女侄兒，愧對大房所有人。
年少之時，他和妻子均留在鄒家祖宅。一來照顧寡母，二來靜心苦讀。之後過關斬將一路高中，倒也順暢。眼看著即將參加會試了，便準備到京備考，自然而然地打算住到京中大哥的家裡。
大哥長年鎮守邊關，不在府中，將軍府裡只大嫂帶著侄兒住著。
妻子杜氏說侄兒年幼，他一個大老爺們住進去，叔嫂同個屋簷下，說出去終歸不太好。於是不顧自己身懷有孕，硬是跟了來。
他們到了後才知大嫂也已有了身孕，忙說要另尋住處，被大嫂好生挽留了下來。大嫂為人熱心又和善，盡心盡力地幫他尋門拜師，又妥當安排好他們日常的衣食住行。
原本雖然忙碌，卻也平和有序。
誰知杜氏因了懷孕時候吃得太多補得過剩，胎兒太大，臨盆的時候竟然遇到了難產。
這可急壞了大嫂，忙裡忙外了將近三天三夜。待杜氏平安生下了鄒元杺，大嫂卻因過於焦急疲累動了胎氣。最終產下一對龍鳳胎後，撒手人寰。
其中的女孩兒鄒元槿，本就早產十分虛弱。又因母親生下兒子後沒了力氣，憋了幾個時辰拼了最後一絲氣息才產下她來，先天智力有所不足，有些痴傻。
家人都很疼愛她，生怕她受半點委屈，處處護著她。
只除了鄒元杺。
思及自己的女兒，鄒寧遠眉目間凝起一股鬱氣。
那孩子不懂事。知道這些後，總抱怨說大伯母怎麼當年不跟著一起在祖宅住著。只她父母在家鄉照顧老太太多年，偏大房的人在京城享福。
可那些背後的不得已，又怎麼與她詳說？
大將軍戰功赫赫威名遠播，先皇和今上都不是特別心寬之人。大將軍的妻兒在京城之中、在陛下的眼底下待著，陛下方才能夠安心。
半晌後，鄒寧遠心中鬱結無法疏散，只得長嘆一聲。
他的這聲嘆息極深極濃，傳到院中，鳥兒頓時受驚，撲稜著羽翼四處飛散開來。
元槿見這情形，便知是有人來了。
前世她是孤兒，自幼時起就極易和動物親近。如今到了這裡，這個特性也半點沒有消失。剛才不過是看著陽光正好，又沒有風，所以出來透透氣，結果引來了不少鳥兒靠了過來。她索性問丫鬟要了一把穀子，慢慢餵它們。誰知才一小會兒，就被來人給打斷了。
元槿見對方是位氣度儒雅的中年男子，就把手中的穀子擱到了石桌上。
櫻桃捧了絲帕過來給她擦手，輕聲道：“姑娘，這是二老爺。”
元槿明白櫻桃這是刻意提醒她，微微頷首。
如今知曉了這位是二叔，別的她就不太清楚了。規矩什麼的，更是還沒學起。於是元槿按照現代晚輩對待長輩的方式，站了起來，恭敬喚了聲“二叔”。
女孩兒聲音軟軟糯糯的，甚是好聽。雙眸澄澈靈動，淺笑之時，顧盼神飛。
看著眼前的元槿，鄒寧遠只覺得心裡頭多年的重擔稍稍的輕了一點點，激動得差點落下淚來。忙深吸口氣緩住心情，笑著應了一聲。又喚了櫻桃道：“快扶槿兒坐下。”
他雖十分關心元槿，無奈和這個年紀的女孩兒尋不到什麼共同話題。故而只循例問了些大夫的囑咐，又細細叮囑元槿好生照顧自己，便沒了話。再幹坐了小半晌後，就告辭離去。
不多久，青蘭苑裡收到了白英苑遣人送來的禮物。來人沒說詳細，只道是主子遣人送來的，然後便走了。
葡萄把匣子接過來時，掂量著不算太重，就沒多問。誰知元槿將匣子開啟一看，竟然是一對成色極好的羊脂玉鐲子。
櫻桃一看就笑了，“二老爺果然疼姑娘。”
“二老爺？”葡萄有些遲疑，“這許是二太太送來的罷。”
櫻桃一撇嘴，“她？”搖搖頭，扭過身去繼續給元槿削果子去了。
元槿覺得兩個丫鬟說的都有道理。
剛才已經見過二叔。對方雖然很明顯關心她，但言談間不像是個懂得女兒家心思的，沒理由會送這麼個精緻的東西來。至於二嬸……聽身邊人的意思，不像是捨得為了她花那麼多銀子的。
不過，她還沒完全理清現狀，就先讓人把東西好生收起來，往後再說。
不多時，婆子匆匆來稟，說老太太來了，正從晚香苑往這邊走呢。
