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新都侯禮賢下士，樓戶早有耳聞。此次親自迎接也不意外。只是一路進了堂室，只見寥寥數人左右陪襯，不見有官兵把手。於是問道：“侯爺封邑萬戶，一方諸侯。如何戒備如此鬆懈。當下亂世，盜賊不斷，不怕有所驚擾？”
新都侯微微一笑，道：“民因饑而盜，實出無奈。本王雖封萬戶侯，家有千金。然都已散去。只留些家用。至於官兵，留著維護治安足矣。多養廢民之才，不足取。”
樓戶深揖道：“侯爺果然宅心仁厚，當世聖人。但不聞景帝之時尚有七國之亂，武帝之時，獨尊儒術以化萬民，然尤有戎狄之尤。昭宣之時，霍光攝政尤有諸侯之亂。如今，侯爺作為當今之召公，受讒身退，隨遠離朝堂。但丁傅外戚必定要除之後快，所以，大王你不得不防。”
新都侯點頭道：“樓兄言之有理。然莽眇眇之身，又賴上天眷顧，得以輔佐二帝，自問莽一向以聖人為師，與人不敢有得罪之處。丁、傅二外戚縱然有殺我之心，也無滅我之藉口。況且，我乞骸骨就國，減兵散財，也是為了讓朝廷放心，我無起兵謀反之意。聖人說，大軍之後，必有兇年。我雖無起兵之意，但外戚有放我之心，為免生靈塗炭。寧損我一身而全天下，如此，有何不可？”
樓戶點頭道：“侯爺所言，令樓某茅塞頓開。還請受樓戶一拜。”說完，又深揖一下。
新都侯置酒招待，問樓戶：“樓兄向來繁忙，此次逐日而來，想必有事相商？”
樓戶道：“我聽說，堯作為聖人，也有丹朱這樣的不孝子。景帝十四子，賢與不肖各不相同。而王爺有四子，雖都有賢才，但其人非聖賢，豈能無過？”
新都侯道：“願聞其詳。”
“我早上在河邊撿到一個昏迷的小孩，其名字叫陳述，他說他十三歲的姐姐在二王子獲的府上作婢女，昨日因為犯了錯誤而被處死。求戶幫忙將屍體運回家跟其父母安葬。我可憐孩子一片誠心，於是就答應幫他要屍首了。而小侯爺似乎不願意。我知道您是王獲之父，父子情深，還望您去說一句。賞賜罪婢草蓆一張，令其與其父母陰間團聚吧！”
“詩有’葛覃’，父母子女，天倫相聚，理所當然。樓兄盡請放心，此事實乃莽教子無方。還望樓兄今夜留宿，莽乃就國自守，對能人異士之業甚有興趣，得知兄少時學醫，之後複學詩書禮樂，兼學劍術，真乃當世奇人，莽願與樓兄秉燭夜談，不知可否？”
“侯爺過獎，臣乃一介布衣。於歧黃，並無家父皮毛。於詩書禮樂，更是半途而廢。劍術，也不過一人敵而已。大王不嫌棄，此時也已月黑風高，但留無妨。”
新都侯王莽，兩年前乞骸骨就國。如今正守在家中。正百無聊賴之際，恰逢樓戶來訪，自是高興。吩咐下人備酒上菜，二人談詩論道，甚是歡喜。談話中，樓戶盡量不談起王獲之事，以免王莽不高興。王莽似乎也已經將此事忘記了似的，只講些當年輔佐二帝時所發生的事情。深嘆如今禮崩樂壞，天災連年，雖聖人之道又不能行，非聖人之道不能拯救蒼生。
然而，樓戶並不是嚴格的讀書人。只聽王莽講著他的理想。自己的心卻飄到了窗外。在王莽平穩的聲音中，樓戶聽到了“呼”地一聲，接著，“啪”，什麼東西落了地。緊接著就是一陣細微的腳步聲靠近。
“嗖，嗖”忽然，聲音停了下來。樓戶知道，一定是有人闖了進來。而且是兩個人。此時的王莽，仍然激動而帶憂傷地說著自己的理想，時常還帶著某種無奈的嘆息。樓戶輕輕抬手，道：“侯爺愛民如子，怎奈天命如此，雖聖人再世，仍不能感化萬民。豈不知當初元帝深責宣帝法度過嚴，宣帝反倒說亂世者元帝？自古明君都是霸王之道儒家思想雜之，非一家所能解決所有問題也！”
王莽點頭道：“然而，聖賢之道在三皇五帝仍然盛行。如今世風日下，禮崩樂壞，我相信仍然可以用聖賢之道來拯救萬民。”
樓戶知道王莽的聖賢之意已決。正如其好友劉歆一樣。於是不多做鑒別。而此時門外的兩個人也已經聽了許久。就從桌子上拿了一根筷子，起身，靠著門後，輕輕拉開門道：“朋友，來了許久，何不進來小敘？”
兩個人影一閃而入，樓戶眼見一道寒光往王莽飛去。便飛出筷子，只聽地“當”一聲，寒光落地。卻也見一串血柱飛到牆壁。“咚”，一個人頭落了地。
樓戶放眼看去。卻見王莽已經退到了席邊。一個人頭正落在桌子上，沒頭的屍體則躺在了一邊。手裡扔握著劍，一根筷子已經斷成三截，有一截已插入了牆壁。而王莽身邊，站著一個黑衣人。手裡也握著一把劍，劍身仍滴滴淌著血。
樓戶看著刺客。抬手從頭山摘下兩枚簪子。刺客此時卻放下刀。對著樓戶說道：“樓爺好身手，真有當年李廣劍入石壁的功力。佩服。”
樓戶道：“過獎。可惜在下筷子仍不能保護侯爺。若不是壯士一劍斷頭，此時身首分離的恐怕是侯爺了。”
王莽此時卻異常鎮靜。對著刺客作揖道：“我聽說古時候有個劍士叫蓋聶。劍術舉世無雙。閣下莫非是蓋聶傳人？”
刺客道：“在下相間鄙人，自小愛好學劍而已。此次前來，乃是奉此人之命來殺一人，卻不知要殺的人是王莽。還望恕罪。”
王莽道：“但不知閣下姓什名誰，又是何人拍你來殺我？”
刺客道：“賤名微不足道。我只知道，殺國之賢良，猶殺天下無辜百姓。我不忍為之。”
樓戶道：“壯士果真人，劍術成就非凡。既然無殺侯爺之意。不如且坐詳談？”
刺客道：“不必，我二人此次前來，是奉命殺侯爺。如今，我若殺了國之賢良，是為不忠。不殺亦是不忠，對僱主來說還是為不信。而此人正是我至交，我殺了他，是為不義。試問如此不忠不信不義之人，又如何有臉面繼續活下去？況且，我此次刺殺失敗，回去一樣會遭受懲罰，以後也還會有人來刺殺大王。”
王莽道：“要殺我的，可是傅、丁？”
刺客道：“此事，在下實不知情。都是在下朋友聯系。如今他已先我而去。我也無顏再活。”於是飛身撲向樓戶。
樓戶知道刺客並無惡意。遂側身躲開。
只聽得刺客大叫一聲，“樓戶殺我！”便以頭觸柱而亡。
樓戶和王莽此時都愣在了一旁。
