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“涅槃開始了。”
遠處的天幕亮如白晝，邊緣是綺麗的五色光華，連宮牆上煊赫的琉璃瓦都被映襯得黯淡無光。
穆離鴉眉頭緊皺，死死地盯著那朵蓮花，看著它緩慢地舒展開片片花瓣，不再緊閉如撬不開的蚌殼，展露出裡邊包裹著的東西。
大團如夢似幻的彩光中央是一整片不祥的暗影，比起尋常的凡人，生來就有天目的他能看到的東西更多。他閉上眼，在心中勾勒出暗影的真身：是一具光裸的身軀，面容模糊，沒有性別之分，肌膚白玉一般毫無瑕疵，長長的黑發向著四處飄散，因為儀式還在進行的緣故尚未完全成型，就如同還在母體的胎兒，受著祥瑞之氣的滋潤，一點點分化出其餘特徵。
像遲絳這樣的妖物若是要轉生為神女，必定要拋棄現有肉身，這蓮花之中孕育的便是她等了千百年的天神之軀。
帶到軀體徹底凝結成型，就是她正式取代承天君的時刻。
“不要再看了。”薛止的聲音喚回了他的注意力。
他們已經到了昭陵前，不遠處就是提著鯨脂燈籠走來走去的守陵人。
這次他們不再是簡單地走一趟過場，要鬧出的動靜鐵定比上一次大，所以穆離鴉直接用法術放倒了警醒的守陵人，讓他一覺安睡到隔天早晨。
“如果我們失敗了，這樣對他也是一種仁慈。”穆離鴉有些自嘲地說，若是最後的勝者是遲絳那瘋女人，那麼整個天京城的活物都將成為她的第一份牲禮。
“既然決定放手一搏，就先不要想這些東西。”薛止拉著他的手，“我會一直在。”
幽暗的皇陵內，彌漫著潮濕的腐朽之氣。循著上次造訪時走過的道路，他們來到安置棺槨的密室，又在左側的牆上找到了那塊平平無奇的石磚。
燕雲霆向他們展示過觸發機關的方法，薛止依樣畫葫蘆地在青石磚上敲了三下，又倒過來重複了一遍。
起初沒有一丁點動靜，穆離鴉都要懷疑是不是因為中間隔的時間太久導致機關鏽蝕，失去了原本的效力，緊接著薛止扯了他一把，摟著他靠在牆邊，不至於因為站不穩而跌倒。
腳下的土地劇烈震顫著，棺槨底下傳來陣陣令人牙酸的摩擦。這摩擦聲斷斷續續，聽起來很是不順，過了許久流暢起來，轟隆隆的，聽著跟雷鳴差不多。沉寂了百餘年的機關被觸發，整間密室晃得像是要崩塌一般，大片大片的灰塵簌簌墜落，所幸穆離鴉被薛止提前掩住口鼻，不然肯定要被嗆得咳嗽不止。
奢靡沉重的重重棺槨向著一側偏移，露出底下藏著的秘密：一個黑黢黢的洞口，看大小僅容一人透過。
“我先下去，你跟在我後面。”薛止放開穆離鴉，看他像是有話要說的樣子，“信我。”
穆離鴉是最拿他沒轍的，尤其是他還這般懇求，垂下眼簾，“好，不要走散了。”
密道很深，空氣沉悶腐濁，還有一些些悶熱，因為貼著地下河水汽隔著石磚滲過來的緣故，裡邊比皇陵內還要潮濕，沒一會兩人路在外邊的面板上就出了一層汗。
頭頂是嘩啦啦的水流，腳下是松軟黏濕的薄土，走出一段距離後，他們忽然聽到遠處傳來陣陣悶沉的隆隆聲，像是有什麼東西在崩塌了。
“你聽到了？”薛止停下腳步，警覺地摸了下身旁的石牆，“什麼味道？”
穆離鴉的嗅覺也比常人敏銳幾分，“火藥的臭味。”
回想起燕雲霆說的話，這隧道只能使用一次，一次以後就會被徹底毀掉，所以會在這時候嗅到火藥味絕不是什麼好事。
但燕雲霆同樣說過，機關觸發一到兩個時辰後隧道才會自毀，他們從下來到現在頂多過去了一刻鐘。難道是機關被人動過？穆離鴉和薛止對視一眼，在彼此的眼中看到了同樣的答案。
最壞的可能就是當初遲絳來這裡毀壞屍骨的同時，也對這條密道做了手腳。
很快他們的猜想得到了眼中，河水從被毀壞的地方源源不絕地灌了進來，朝著他們所在的方向瘋狂地席捲而來。
“不管了。”薛止收回視線，轉身將身後的人攔腰抱起來，“不要亂動，我怕傷到你。”
穆離鴉被他抱在懷裡，聽話地沒有掙紮。薛止這樣做肯定是有他的道理。
崩塌的地道很快就要被河水吞沒，下一刻，熾烈的天火從薛止的腳下噴薄而出，抵住洶湧的水流，不再讓其前進一步。
四處彌漫著灼熱的水霧，都快要看不清前方的道路，薛止的臂膀一如他記憶裡的那般堅實，沒有半分遲疑與顫抖。
