遠在百裡外的通州城，約莫是正午時分，城鎮中的所有人都放下了手中在做的活計，朝著同一個方向張望。
“是龍，居然真的是龍。”
遙遠的天幕盡頭，兩條龍在雲間纏鬥不休。
黑色的那條體型稍大一些，動作間盡是恨不得要將對手置之死地的暴戾，而那條白色的身形相對細長，勝在動作靈活，好多次都險些逃生。
隨著它們的爭鬥越發激烈，天空中濃雲逐漸堆積，青色的電光好幾次擦著它們的身子落在山林間，連遠處的城鎮都能嗅到那股淡淡的血腥氣。
突然黑龍發出長長一聲嘶吼，尖利的指爪穿透鱗片，陷入白龍的皮肉中，想要將咬住脖頸的白龍從身上甩下去，可它越是焦急，這不怕痛的白龍就纏得越是緊，
這場對峙持續了很久，受了幾處致命傷的黑龍漸漸沒了聲息，轟然從高空中墜落，而勝出了的白龍停留了一會，也像是體力不支一般，朝著山林的方向緩慢落下。
白龍在半空體型急速縮小，到最後只剩下一道纖細的影子，輕得彷彿一片落葉。
素姑渾身上下都是傷口，當中最深的幾道都能看見底下的森然白骨。像她這樣混了其他血脈的存在如果要化出龍身是需要付出巨大的代價，每一次都像是將她全身的骨頭拆散又重組，如果可以的話，她一點都不想受這個罪，但只有這樣是最快最直接的，龍身的強大遠不是人形的她能夠相比的。
“這就是我能做的全部了。”她喃喃自語道，“我做到了。”
在離她不遠的地方是一座殘破的前朝行宮，也就是被破除的陣法所在。
轟隆隆的雷鳴彷彿貼著她的耳朵落下，她覺得很吵，但太痛了，真的太痛了，翻身是不可能的，只有忍耐一下。
在她將要睡過去以前，大雨落了下來。雨是冷的，沖刷著身下的泥土，她覺得很累了，渾身上下都痛得跟被車輪碾過一樣。
從某一刻起，那冰冷的雨停止落到她身上，眼前一大片晃動的陰影。
“阿堯？你來了。”因為眼前的人影一直在晃動，她眯起眼睛，“你是真的嗎？”
“我不是讓你等我嗎？”
為了加快速度，她和何堯是分開行動的。
在破除了第五個陣法後，何堯發來訊息要她等著自己過來，兩個人總比一個人方便。
可是她沒有聽他的話，因為時間已經很緊迫了，她是這樣想的，要是浪費在等人上，萬一那邊他們已經到了京城，就差這麼一點時間要怎麼是好。
大雨還在下，她想，不管眼前這個何堯是真的還是假的，起碼可以用來當一個說話的物件。她不喜歡自言自語這種事，而和自己的幻覺說話看起來也就比前者好一點點。
“阿堯，我一直都很後悔。因為承天君無法再給我們提供庇佑，所以我的血親們拋棄了他。他會越來越衰弱，肯定和我們的無情有關系。”
“嗯？”
何堯隱約猜到她接下來要說什麼。
“澤天君是個瘋子，沒有承天君的束縛，天道落在他手中，妖怪的日子就更加難過。我從小就沒有過過幾天好日子，我那時覺得，這一定是那個叫承天君的人的錯，他連自己的兄弟都沒法管束，憑什麼要我們信奉他？”
“好了，你傷得這麼重，我先給你療傷。”
“不，我要說。當初阿煊找到我，向我求援的時候，我覺得他瘋了。龍與尋常妖物不同，是半神半妖，我的族人自恃身份，不願相信他說的話，他沒有辦法，只能來問我。我想的是，捲入天上神明的鬥爭鐵定討不到什麼好處，更何況我們又能做什麼，難道要做弒神這種大逆不道的事情嗎？更何況我對他心中懷有怨恨，更是不願意協助他。”
“現在想想，我那時真的很愚蠢，兔死狐悲、唇亡齒寒的道理連凡人都明白，我怎麼不明白呢？他死了，承天君隕落了，很快就要輪到我們了。”
她的瞳孔就像是將碎的琉璃，流光溢彩，當中溢位一顆顆溫熱的淚珠，“這就是我的報應，是我們對承天君見死不救的報應，也是我退縮了的報應。”
“你不要說話，真是的，傷好了你再說個夠可以了嗎？”
這個何堯應該是真的，她想著，假的是不可能這樣婆婆媽媽的。
“所以我這一生剩下的時間都要用來贖罪。”她深吸了一口氣，“現在，我的罪終於贖完了，我不欠承天君和穆家任何東西了。”
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護國寺的中庭，夜空被火光染成血的顏色。
穆離鴉陰晴不定地盯著這口封印著陣眼的井。裡頭的東西應該感應到了什麼，所以掙紮得比上一次更加激烈，黃符上冒出細小的火苗，將薄脆的符紙吞噬殆盡，鎖鏈急劇地晃動，嘩啦啦的聲音幾乎要蓋過外頭蓮奴們的慘叫和哀嚎。不同於先前還有東西能夠制住它，這一次它掙脫封印只是遲早的事。
“既然這樣……”穆離鴉藏在袖子裡的短劍再度出了鞘，包裹著劍身的青綠色火焰被激發到三尺長，朝著搖搖欲墜的鎖鏈砍去，“還不如我先下手。”
雖說這些鎖鏈同樣出自穆家人之手，可到底不是這把劍的對手，從火舌舔舐過的地方被利落地斬斷。
長久以來束縛著自己的力道陡然消失，被惟濟大師封印在井中的怪物咆哮一聲，終於破開井蓋顯露出了真身。
它只露出一個頭就已經有兩個成年男子那麼高，遑論還有更長一截身體藏在底下，周身光滑無爪，每一寸都覆滿了漆黑的鱗片，在火光中反射出幽紫的光澤，尖尖的頭顱像毒蛇，可一對小小的角又說明它和龍有一點關系。對上這雙寫滿了暴戾的赤紅色眼睛，穆離鴉連眼睛都沒眨一下，只是握緊了手中的劍。它張開嘴，露出一對長長的獠牙，腥臭的黏液滴滴答答地落在地磚上，毒性烈得連石頭都能燒穿，朝著眼前這唯一的獵物撲去。
在這地底被強行封印了這麼久，它重獲得自由後的第一件事就是要吃人。它要吃了所有膽敢傷害它的人……不夠，這還不夠填平它的饑餓，還要吃更多的人。
