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八
一百裡的路程，依他的輕功腳力，不出半日便能走完。殺刀近如咫尺，翻手可得，他卻一點不著急。他篤定兇手比他更著急，著急找他、殺他。盲目尋找兇手，不過是被兇手牽著鼻子亂走，自己何不“以逸待勞”，“反客為主”。
他清晰得記得兇手揹包顯出的若刀的輪廓，而屍體、童謠、大會又出現得詭異，因此他已有了足夠的自信，兇手就是組織這個聚會的人，這樣猜測時，只是他還暗暗自責，殺刀就在死梅樹附近的樵夫家裡，自己對這死梅樹神傷時，從來想不起要在其他地方多走走，如果這樣，殺刀就不必大費周章地去取了。
這兩種情緒都支配著他刻意地走得很慢。有多慢呢？幾乎是在散步。而散步時，最放鬆的不是身體，而是思想，他也向來喜歡這種天馬行空恣意疏蕩的思考。
風吹面不寒，雨沾衣未濕，這樣溫柔的天氣，就是有傘在手，他也不會去撐開。他偶爾還停下，看樹幹琥珀中的螞蟻，看流雲變幻不同的形狀，站累了，又走起來，他走路喜歡揹著右手，左手卻橫放在腹前，讓人感覺他在平地上騎著馬。但此刻，禦風沒跟來，它的僵繩將要被握在十九歲的還像個小孩子的滿庭霜手裡。
想起滿庭霜，他閑閑的腳步突然軟了一下。滿庭霜從後環抱住他的時候，他感覺她的身體就如剛被用熱水洗淨的糯米全傾覆在他背上。他一貫清冷的臉上，竟也不受控制地有了紅暈。
十七歲之前，他尚不理解姨婆和那狠心的柳殺刀從生至死，彷彿不過見了區區幾面，為何痴心的姨婆甘願為狠心的柳殺刀空等五年，直到初見十六歲的滿庭霜時，他突然就明白了。
同時這一眼讓他頓悟了許多道理，在情竇初開的年紀。比如愛是最不能用邏輯來判斷的情感，比如一見鐘情不一定是因為相貌，因為眼前的滿庭霜就戴著薄紗。
滿庭霜說她只允許未來的丈夫看她及笄後的相貌，因此要戴著面紗。面紗遮住滿庭霜除眼睛外所有的五官，如果一見鐘情鐘的是臉，他已經不能夠完全同意這句話了。
滿庭霜來了三年，便已完全把他的心思牽過去大半，他的輕功一直故意學不好，誰說不是潛意識的唆使。
如今他一隻腳已踏進江湖，滿庭霜曾在江湖上留下名聲，自己能不能聽到呢？他忽然期待起來。又意識到滿庭霜此刻或許已飛到了玉山，替他打聽史老太君的後人。她那樣不講道理的霸道會不會碰上荊棘呢？他又極度擔心起來。
路過一家茶攤，他坐下來歇歇腳，茶水入喉，立即將他所有遐思都掐斷了。這茶水，似泔水，那茶葉，雖是初冬，新茶未採，也不至於黑如煤炭，老如焦紙，而味，似泥潭令人作嘔。
他看向茶棚裡面，見一個女人是用木炭燒火在煮茶，木炭的灰屑冉冉在茶壺口逡巡。他又見旁人喝之無覺，於是偷偷地將茶碗藏於袖間，拂袖時，便將茶水不動聲色傾倒在腳下，茶水裹著泥土，似一條汙水溝流向桌腿那頭。
碗已空，汙水的源頭已經枯竭，這汙水溝還沒有停止流瀉的跡象，他稍抬眼觀察這脈絡，如覓食的蛇如起伏的山巒，還有些像懷素的草書，不過這一捺，有點太飄了。他兀自沉想著，汙水的盡頭忽然斷於一雙白鞋下，這鞋是純白的，沒有一點花紋，鞋幫的針法也簡單。這樣素雅的、幹淨的鞋子？他想這鞋子的主人，一定是個單純而且脆弱的人。
他慢慢抬頭，好讓猜想的證實有個緩沖的機會。眼神到這人的腰間，裙裾和香囊的穿戴說明面前站著的是個女人，這個女人亦用兵器，女人右手握住劍鞘，拇指輕壓住劍把。這是一柄長劍，女人用這麼長的劍，倒是很少見，他對她的興趣又增了幾分，表現在抬頭的速度上，便是快了好幾倍。
她不高卻勻稱，算個七分美人，如果她肯笑，就是十分。
女人道：“吳軒泥！”
