易雨桐道：“你孝順，怕我掛念，我是知道的。但一百裡，哪用得著專門跟我請辭，你看看你父親，打仗一年能回來幾次，你日後跟你父親出去，去關外，去大漠，那才叫遠門呢！”
他道：“祖母同意了，孫兒明早就走，盡早回來。”
易雨桐忽道：“注意安全，不要隨意跟外人動手。”
他驚道：“祖母知道孫兒去哪？”
易雨桐笑道：“我才不知道呢！今天六扇門上門，一個二個畢恭畢敬的，可這來者畢竟不善啊，這不，都拿著你的錢袋明著還暗著查了，先說什麼死人，又說什麼江湖，都把我給搞糊塗了。”
他仍道：“我確實送給了葉志。”
易雨桐笑道：“我太瞭解你了，我的好孩子，你一定有事瞞著我。不過我不會強迫你說出來，每個人都有自己的秘密。”
他低眉，忽道：“瞞不過祖母。孫兒想問祖母，如果有人在您面前偷了東西，您會怎麼做？”
易雨桐道：“自有捕快去管，我會報官。”
他道：“如果官不作為？”
易雨桐道：“自有天道懲罰。”
他道：“如果孫兒用自己的方式伸張正義？”
易雨桐道：“關於正義，每個人心中都有一套標準，若都按自己的方式來，秩序豈不亂套了。舉頭三尺有神明，冥冥中自有賞罰。”
他道：“可是……”話嚥了下去。報應並非一定會來，尤其是對那些能輕易掌握他人生死與命運的人。
易雨桐道：“你有你的想法，我改變不了。”
他道：“孫兒並不是有意忤逆祖母。”
易雨桐將桌上匣中一方手絹拈起，讓他握在手裡，笑道：“你小時候常問我什麼是好人？什麼是壞人？如果做不到對所有人一視同仁，是不是就不算好人？”
他道：“是的，我常常問！”
易雨桐道：“對所有人一視同仁，那是聖人，但聖人幾百年才出一個，我們都是普通人。做一件事之前，你要問問自己的內心，只要不違背本心就好了。”
他道：“孫兒明白了。”
他手上的雨珠被方巾壓碎，他兩手重疊將方巾夾在中間，易雨桐的聲調驚喜了，道：“別動，我的好孩子，我的情長，回來了！”
他安靜地坐著，聽祖母又在掩面啜泣，窗外的細雨下得更加纏綿。
自己有多像姨婆？這是困擾了他許久的一個問題，因為沒有答案，所以無法釋然。他回到自己房中，又將姨婆女扮男裝的畫拿出來凝神望著，這唇，這眼，這眉，生得極致，如畫，情至深處，他撫摸上去。當指尖觸碰到厚冷的宣紙時，他猛然驚醒了，原來這本來就是一幅真實的畫。
他的眉便蜷縮了，他比任何時候都想要得到殺刀。此刻，甚至捉住兇手的重要性都要在心中居次。
他將畫收好，關上門，走去馬廄。
禦風的傷口結了疤，似乎不影響行走。他去灑淚亭，仍最想騎著這匹高大健碩的馬兒，他去牽禦風，禦風前蹄紮進土裡，頭抗拒著往後拽。
他想禦風還沒好透，動物就是動物，不會掩飾內心真實的想法。在這一點上，人便虛偽多了。
但對滿庭霜，他卻毫不虛偽地暫時為她延緩了出發的腳步。臨行之前，他記得要為滿庭霜送去府中繡女現做的新式樣的衣服。
他落在湖心的鴛鴦背上，亭裡檀香仍在飄渺，不見滿庭霜人影。他想莫是去玩了，念頭一起，滿庭霜已從身後抱住了他。
