“朕也認為他們的話確有道理，按照皇七子或李繼遷之意見處置你也未嘗不可。但，”允熥站起來走到張碳身前，說道：“朕不會處置於你。朕不僅不會處置你，反而要獎賞你！”
“陛下！”張碳聽到這話，忍不住抬起頭看了允熥一眼，不過馬上又低下頭去。
“你的經歷，朕也都聽皇七子說起過了。正因為詳細知曉了你的經歷，朕決定不處置於你。”允熥在殿閣內邊走邊道：“建業八年，你離開印度，想要向西前往波斯。但當時因沙哈魯等人互相征伐，波斯一片混『亂』，你帶在身上的大明文書遺失，在戰『亂』中被掠為奴僕，過了二年生不如死的日子，後來被賣給一位大食商人。”
“這個大食商人帶著你兜兜轉轉，後來到了馬達加斯加島。在這裡你的日子比在波斯時好些了，但仍備受屈辱。又過了一年，你被一位阿比西尼亞國的使者買走，帶到阿比西尼亞國，這使者對你很好，你的日子才真正開始變好。後來你被免除奴僕身份成為百姓，就在阿比西尼亞國定居下來，又娶了兩個妻妾，生了幾個孩子，憑藉自己的手藝過上了還不錯的日子。”
“自從離開印度後，你先後是許多人的僕人，你的長相在當地又十分稀奇，想要逃走都難，如何還能繼續完成朕交給你的差事？幾年後雖然你成為自由之身，但你想要離開阿比西尼亞國也未必容易，免除你奴僕身份那一家願意讓你成為平民百姓，未必願意讓你離開阿比西尼亞國；後來你被這一國國君所知曉，身為唯一一個來自大明之人，他更不會允許你離開了。所以你一直身不由己，根本不能繼續完成朕交給你的差事，朕如何能夠處置於你？”
“陛下！多謝陛下凱恩！”張碳這時熱淚盈眶的連連叩頭。他本就因自己嚇自己而十分害怕，來到這裡又聽到了文坻與李繼遷對處置他的建議，更加害怕；但卻不了峰迴路轉，陛下竟然認為他過去十年身不由己，不會處置與他，從大輩到大喜，這讓張碳如何不激動？讓他如何不對陛下感恩戴德？
見到他這幅模樣，允熥臉上顯『露』出滿意的表情，但很快又收斂起來。允熥高聲叫了幾個小宦官進來，待張碳哭一陣，逐漸止住哭泣後吩咐他們：“扶張行人起來。”又對張碳道：“既然你無罪，那面見朕不需一直跪著，站起來回話；在你出使之前朕給了你行人之職，也應當稱呼你為愛卿。”
“多謝陛下恩典。”張碳又行了一禮，站在允熥身前。
之後允熥問起他家中。張碳回答：“陛下，罪民，臣在阿比西尼亞國，也想尋找長相類似於大明子民之人為妻。但是那裡不要說這樣的女子，就算是這樣的男人都少見，只在國都與最要緊的港口有幾個南洋商人，即使帶有女眷也不可能嫁給臣，臣只能迎娶當地人為妻。”
“愛卿可還想返回廣西祖籍，認祖歸宗？”允熥問道。
張碳臉上顯現出掙扎之『色』，但最後還是說道：“臣不願。臣的三個孩子與中原之人長相有所區別，若是返回祖籍，恐怕會受人歧視。況且臣在外漂泊十多年，也早已不習慣故鄉的生活，寧願繼續生活在阿比西尼亞國。”他又行禮說道：“臣，草民請求陛下准許草民返回阿比西尼亞國。”
“這個先不說。”允熥先略過這個話題，又問起他曾經去過的這些地方的情形，張碳雖然想要陛下馬上答應自己的請求，但按捺住心思，說起波斯、馬達加斯加島、巴士拉、馬斯喀特、阿比西尼亞等地的情形。其中有些事情允熥兩輩子也是頭一次聽說，聽得興趣盎然，不時發問。
他們這樣說了好半天，允熥舉起茶杯喝了一口，張碳以為陛下不會再詢問什麼，琢磨再次向陛下請求允許他返回阿比西尼亞國。但他話還沒出口，就聽允熥放下茶杯又問道：“馬達加斯加島上的土人，真的不是崑崙奴長相？”
“啟稟陛下，當地人絕非崑崙奴。在臣看來，當地人類似南洋土人。不過，他們身上或許有崑崙奴血統。當地人有時也去默伽獵大陸上掠奪崑崙奴充作奴僕，就有人『奸』了崑崙奴女人生下孩子。不過這樣的人極少。”張碳回答。
“這樣，”允熥低頭沉思了片刻，又抬起頭來說道：“朕允許愛卿不留在中原，”但在張碳的臉『色』變得高興後他又說道：“但朕又要交給愛卿一個差事，愛卿不能返回阿比西尼亞國。”
“陛下，臣年歲已至中年，擔負不起出使許多番國的差事了。”張碳又馬上跪下說道。他以為允熥要交給他的差事和十七年前一樣。
“愛卿想哪裡去了？”允熥笑道：“朕也知愛卿已經年過四旬，又已娶妻生子，無法再承擔那樣的差事。愛卿放心，朕派給愛卿的是一個好差事。擔任一藩之王相，愛卿可願意？”
“擔任一藩之王相？”聽到這句話，張碳愣了愣，過了一會兒才問道：“臣敢問陛下，可是要讓臣做埃及之國，皇七子殿下的王相？”
“不，”允熥道：“是馬達加斯加這一國的王相。朕要加封一位皇子至馬達加斯加島，統御當地百姓。當然，國號與封號不會是馬達加斯加。愛卿可願意？”
“啟稟陛下，臣，願意。”張碳沉默了許久之後，答應道。
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