三浦友臻遲疑了一下，才回答：“殿下，臣在商王殿下的封地時，就曾隨同船隻去過北方，發現那邊雖然也有適合生活之地，但地方很小，安排不了太多人口；再往北就更加寒冷不適合人生活，所以不會向北探索。”
“臣原本是打算繼續走陸路南下，沿著海岸線繼續向南；可在瑪雅潘城內住了幾日後，偶然聽當地的蠻夷說在尤卡坦半島的東面，有許多大小島嶼，這些島上也有蠻夷或野人生活。臣就動了先去海上探索島嶼的心思。”
“怎麼，去海上探索島嶼與走陸路南下有何分別？不都是探索未知之地麼？這些地方離著瑪雅潘城周圍孤的封地都不願，都是能夠探索完全的，先探哪裡後探哪裡有何分別？”朱允炆問道。
“殿下，”三浦友臻回答：“臣是日本人。您也知曉，我們日本就是由三個大島與無數小島組成，更兼島上山地許多，陸路不方便，所以即使要去在同一座島上另外一處地方，也多是坐船去而不是從陸路過去。”
“所以我們日本人都習慣了坐船，臣也不例外。聽到有海上的島嶼能夠探索，就更願意探索島嶼。”
“至於其二，則是出於好奇。殿下，島嶼上蠻夷的文明習俗，與附近大陸上的文明習俗多半差別較大，即使只隔著一條很窄的海峽；而大陸上臨近地方的文明習俗則多半差別較小。”說到這裡，三浦友臻好像口渴停頓了一下。
“快，來人給三浦愛卿上茶!”朱允炆又招呼道。
等小宦官又跑進來上完茶，三浦友臻道了謝恩正拿起茶杯喝茶的時候，朱允炆想著：‘他說的不錯，即使是互相之間非常接近的地方，只要隔了一條海峽分為大陸與島嶼，文明習俗的差別就會大些。’他下意識看了一眼面前的三浦友臻。隨著專門為願意給大明效力的日本人、朝鮮人設立的百夷衛將士日多，以及之前他們在西北立下的戰功，越來越多的人注意起日本文明，有關於日本文明的種種或真或假的流言也在京城傳播。大家對日本與大明似是而非的文化習俗都覺得很驚訝。
三浦友臻慢慢的喝著茶，等朱允炆看起來回過神來後，才繼續說道：“觀察這些文明不僅有趣，而且島嶼上也可能有一些大陸上沒有的作物，正好帶回來獻給殿下。”
“至於其三，則是臣的一個狂想。”說道這句話，三浦友臻的神情也有所變化：“殿下，臣聽聞，極西之地有人認為整個天下是個球體？所有子民都生活在這個球的表面？”
“確實如此。不過那隻不過是無稽之談而已。”朱允炆並不在意的說道：“早在元世祖時，就曾有西方高鼻深目、棕發綠眼之人來到北平，入了欽天監，並且造出了一個球，說這就是整個天下的形狀，並且將之稱為地球。”
“不過這都是無稽之談。大地怎麼會是一個球？那樣住在背面之人如何才會不掉下去？即使背面無人居住，但如果是個球，一定會有住在偏僻地方的人感覺自己只有斜著身子才能站穩。可孤見過來自極西之地的人，也見過來自極南之地的人，也見過去過極北之地的人，咱們現在又航行兩萬多里來到極東之地，可曾聽聞有哪一處地方只有斜著身子才能站穩？沒有，沒有聽說過任何一處這樣的地方，可見大地絕對不是一個球。”
“殿下，”三浦友臻小心翼翼的說道：“或許您適才所說的言語另有其他道理能夠解釋。臣也以為此說法九成九是假的。可是，若它是真的呢？”
“若此事是真的，也就意味著一人能夠坐船，繞整個地球一圈。”
“草民很想能夠嘗試一番，看一看天下是否真的是一個球體，能不能坐著船隻繞地球一圈。”說到這裡，他笑著說道：“若地球真的是一個球體，沒準渡過尤卡坦東面的大海，就能來到極西之地，見到那些黃髮藍眼，據說最為純種的西方人呢。”
“這個笑話不錯。”朱允炆完全將這當做了一個笑話，笑著說道。
三浦友臻也不知他心裡到底是怎麼想的，又道：“而且，若整個天下並非是一個球體，那一定應該有邊界。從大明來到漢洲大陸已經這般遙遠，再東面應當沒有陸地了，沒準就是天下的邊界。臣也想探索到這個邊界。”
“這，”先秦諸子對天下的描繪各有不同，有的人說天下是一個無邊無解的地方，有的人則說是個有邊界的地方，朱允炆自己也拿捏不準誰說得對。平時沒有人提起這個問題也就罷了，現在有人說了起來，朱允炆也就忽然萌生了探索整個天下邊界的想法。這可比教化蠻夷更有意義。
“好，看來孤不支援你的探索都說不過去了。”朱允炆笑著說了一句，隨即決定從兵部寬裕的庫存中撥出一部分在漢洲大陸很珍貴的東西給他用作探索之用。
“謝殿下。”三浦友臻連忙說道。
說過這句話，朱允炆再無與他說的事情，讓他退下了。但他退下後朱允炆仍然有些激動，看著窗戶外面說道：“沒準真的能夠探索到天下的邊界？若真能如此，我必將名垂千古。”
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