慕北湮苦笑道：“你也該看得出來，皇上對郢王並不滿意，不然早就該立作太子了！”
阿原思量著回京後斷續聽到的一些傳聞，卻是越想越心驚，“老賀王……不喜歡郢王？”
慕北湮道：“我父親雖是武將，但更傾向於待人寬仁的博王，而且……有點瞧不上郢王，覺得他急功近利，見識短淺。這些話我曾聽他跟楊大將軍提過，估計也跟皇上提過。若是二王爭奪儲位，父親無疑會相助博王。還有，升寧長公主也偏愛博王，說博王和均王是皇上諸子中最厚道的。而郢王好武，長公主便很不喜歡，說他行事狠毒，和他母親一樣，滿臉的刻薄相……”
阿原失笑，卻不由地點頭，“對！長，皇上派她上山，原是接升寧長公主回宮。皇上近來抱恙在身，調養了這幾個月也不曾完全好轉，必會考慮儲位問題。叫長公主回宮，很可能會跟她商議此事。對了，還有朱蝕案，如今看著可能也不是那麼簡單了！”
慕北湮驚異，“朱蝕案？嗯，朱蝕好歹是皇親，他的繼室夫人敢聯合姜探謀害他，多半還是因為姜探背後有郢王撐腰的緣故。”
阿原搖頭，“我不是說這個。聽聞當年呂氏懷著郢王，入京投奔皇上之際，皇上正徵戰在外。途經沁河時，呂氏病困潦倒，曾向朱蝕求助，朱蝕因她是個營妓，置之不理，後來還是慈心庵的住持妙楓收留了她，並容她生下郢王。朱蝕是皇帝堂弟，皇上登基後卻沒撈著一官半職，指不定就跟這個相關？而且，朱蝕雖未入朝為官，到底是朱家的人，跟宮裡的太妃、宮外的宗親多有聯系。聽聞諸位皇子路經沁河時，也多會前去拜望，更見得他在朝中並非全無影響力。但前去拜望的皇子裡，只怕不包括郢王吧？他跟郢王這仇怨結得可不淺！”
題外話後天見！
第三卷鴛鴦譜二零八）
慕北湮也不覺嘆道：“若你推斷正確，那朱蝕受往事所累，一世白身，自然不願郢王繼位。他對皇上的影響力遠不如我父親，但成事難，敗事易，親友間挑唆幾句，郢王想當太子，阻力更大。那麼……朱蝕遇害，可能也和郢王相關？”
阿原想著姜探淡若輕雲的身姿，苦笑道：“因為朱蝕在皇家的那點影響力便決定殺他，似乎有些小題大作。或許只是姜探想報仇，郢王順水推舟？北湮，你那兄長喜歡上的，究竟是個怎樣的女子？”
“禍水！標準的紅顏禍水！而且，他知道她住處，必定曉得她來歷，那麼，那麼……償”
慕北湮恨恨地說著，卻越想越心驚，立在夏日的夜風裡，竟覺那風冷嗖嗖地穿胸而過。他打了個寒顫，嗓子都低啞了，“若姜探曾受命參與謀害我父親，他還敢跟她交往？那他……他又成了什麼人？”
他與左言希的行事風格南轅北轍，性格迥異，但自幼便如親兄弟般相處，彼此瞭解甚深。賀王遇害後，即便有人刻意挑撥嫁禍，兩人都毫不猶豫地選擇了相信並維護對方攖。
但這一刻，慕北湮已禁不住彷徨起來。
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約摸半個時辰後，天已完全黑了下來，左言希才從丁家步出。
隱在暗處的慕北湮稍稍鬆了口氣，嘀咕道：“有本事你留宿在丁家，我就服了你！”
他向阿原道：“既然有了頭緒，不怕理不出真相。我現在去找言希談談，你先回去，把我兩名侍從留在這邊監視著丁家的動靜就行。一路小心，別把自己累著！”
阿原一拍他的肩，“放心好了，我不是那種手無縛雞之力的嬌貴小姐，有寶劍在手，又有小壞伴著，怕什麼？你忙你的去，我待會兒就回去。”
慕北湮抬頭見小壞歇於一處簷角，褐色身形幾乎與暗夜融為一體，並不惹人注目；阿原穿得也簡素，夜間看著並不出奇，便也放了心，轉身追向左言希。
以慕北湮性情，此去必起爭執。但阿原經歷過賀王案，深知二人兄弟情分頗深，想來還不至於鬧翻，倒也不怎麼擔憂。可慕北湮能從左言希口中問出多少真相，就很難說了。
阿原沉吟著，看天色不早，便吩咐賀王府的兩名隨從繼續監視，正要帶小壞先回府時，卻聽那邊“吱呀”聲響，竟是丁家大門開啟。
有人打著燈籠，引出一抬青布小轎，正是先前姜探所乘。
阿原吸了口氣，立時改變主意，向侍從一招手，緊隨那小轎躡蹤而去。
小壞已被阿原教過，居然也機警地不肯暴露形跡，待阿原等走出好長一段路，才振翅跟了上去。
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慕北湮跟著左言希轉過巷角，看著行人稀少，正待追上前時，卻見左言希一轉身步入旁邊的藥鋪。
慕北湮猜他是不是進去抓藥，遂在門口等了片刻，始終不見他出來，遂踏步進去察看時，哪裡還有左言希蹤影。
他一把揪了夥計前襟，問道：“方才進來的年輕公子呢？”
夥計受驚不輕，吃吃道：“左……左公子嗎？”
慕北湮怔了怔，“你認識他？”
夥計向後一指，“他是老賀王的義子，皇上身邊的人，如今正陪著皇上跟前最得寵的端侯住在我們家醫館，和我家老爺子一起為端侯診治呢！”
他故意將左言希的來歷和來意說得極清楚，意圖驚走這個好看卻不知好歹的年輕人。
慕北湮真的驚住了，不由松開了那夥計。
景辭也住在這裡？
