果然，順貴太妃只是柔順地頷了頷首：“多謝太後。”
太後心裡一聲嘆息，拿她沒法子，轉而又看向黎氏：“這些日子多虧你在旁照顧，你賢惠懂事，哀家看在眼裡了。”
順貴太妃噙著笑應和說：“是。有她在身邊，養病的日子舒坦多了，是個賢惠姑娘，無怪皇上喜歡。”
黎氏紅著臉跪地一拜：“臣女只是盡心而為，太後、貴太妃謬贊了。”
“起來吧。”太後複又笑道，“你功勞不小，有什麼想要的？哀家賞你。”
這話一出，另幾位貴女看向黎氏的目光中頓時妒意迸發。太後此時這樣說的意思再明顯不過，只消黎氏委婉地說一句想入宮侍君，太後十有八九便會開口把這事定下了，甚至直接許她後位也是有可能的。
卻見黎氏只是直起了身子，仍跪在那兒，道：“臣女還真想向太後求個恩典。”
太後笑吟吟地看著她：“你說吧。”
黎氏複又一拜，便不疾不徐地開了口：“乾清宮大姑姑蘇吟，已經隨駕多年了，與皇上的情分人盡皆知。臣女想為她求個恩典，請太後賜她妃位，成全這樁姻緣。”
其樂融融的殿裡，氣氛倏然一冷。
眾人的心思各不相同，但每個人都倒吸了一口涼氣。氣氛冷滯了好一會兒，太後才緩出一笑：“蘇吟確是隨駕多年，哀家也很喜歡她……”
“……太後！”蘇吟腦子裡全蒙了，強自緩過神，到黎氏身邊跪地下拜，“皇上與奴婢只是主僕之情，求太後……”
“大姑姑何必推辭呢？”黎氏一臉和善地看著她，又朝太後說，“臣女知道宮女一舉封妃不合規矩，但以大姑姑的品性，從末等冊起實在委屈了，所以才貿然來求太後。”
“蘇吟的確品性出眾。”沈玄寧默然開了口，一個“但”字剛到口邊，蘇吟卻喊了出來：“皇上！”
他抬眸看去，她身子繃得緊緊的，雙眼泛著紅：“皇上，您明知奴婢所求是什麼！”
“……你先退下。”他沉聲道。
蘇吟怔了一怔，心下的恐懼一竄而起。
她抹了把眼淚：“奴婢不想進後宮，不想過與旁人共侍一夫的日子……”
“蘇吟！”太後喝了她一聲。
這些話，她私下裡跟他們說都可以，但當著這麼多人的面說自己不願侍君，就是另一回事了。
蘇吟卻被那股抑制不住的惶恐撐著，把接下來的話繼續說了出來：“奴婢不想年老色衰去嘗獨守空房的滋味，也不想像先帝的婉妃一樣，一時榮寵無限，最後下場悽涼……奴婢寧可嫁給田間農夫為妻，皇上……”
“蘇吟！”太後又喝了她一次。
周遭的數位貴女早已面色煞白。她們活這麼大都從沒敢想過，竟有人敢說嫁給田間農夫都好過侍君。這種念頭只消冒一冒，大約都是大不敬吧？
太後掃了一眼眾人的神色，沉沉地嘆了一息：“這樣的規矩，還是不要進後宮了。”言罷，她頓了良久，還是不得不說，“來人，押出去杖三十，發落到浣衣局服役。”
“母後！”沈玄寧下意識地想開口阻止，但太後的目光定定地看了過來：“你什麼都不要說。”
沈玄寧氣息一噎，迫著自己冷靜了下來。
著實是蘇吟失了分寸了。那些話任誰說出都是大罪，不罰她，明天這事就會被傳做笑話。
他這般想著，手還是在袖中緊攥成了拳。蘇吟反倒比他平靜多了，松氣地一拜，就任由宦官把她押了出去。
她出去之後，殿裡又是一片安寂。
