大丫和二丫已經開始了自己的新生活，小樓裡以往大孩子們嬉鬧的場景已經不復存在，現在只有小三兒和二師兄的女兒朵朵兩個孩子時常在飯桌上說說話。但是畢竟不是一起長大的孩子，雖然小三兒把自己當做強子哥哥那樣也愛護妹妹，但總是還差那麼點。
美娟開始慢慢適應現在的新生活，將所有的精力投入到小三兒的哪裡，並且帶著阿菊，清媛和綵鳳投入到開店和店鋪升級的工作中，想用充實的生活去彌補心中的空缺。
念國一個人今天在市裡開了一個企業家的聯誼會，回到家裡已經是晚上十點多了，那個曾經充滿歡聲笑語的小樓，此時變得冷清極了。
雖然看到幾個房間都亮著燈，但是念國卻感覺心裡的燈不夠光亮，有點電力不足似的的，一閃一閃的。
他從一開始不習慣交際，到現在一週要最起碼兩三天忙碌在酒桌旁，不但要維護那些老友，老客，還要拓展業務，經常去見一些領導和權貴。
生存的法則念國現在比別人領會的更深，他知道他能有今天都是那些曾經幫助過的人，信任他，賞識他，認可他，最終造就了他，和他的如意傢俱。
所以他為了維繫這些情感，可以說是越陷越深，真的是人入江湖身不由己的感覺，特別是像念國這樣重情義的人。
今天似乎特別空，美娟帶著幾個人在張羅店裡的升級的工作，還沒回到家裡，而其他人似乎都各幹各的工作，都在忙碌著。
彩鈴嫂子看見一臉倦意的念國，趕緊招呼“念國回來了呀！吃過了沒有？灶臺上我還熱著飯呢，怕你回來沒有吃，給你留著呢！你要不要再吃點？”
念國擠出一絲笑容對彩鈴說“嫂子沒吃飽，都是應酬，哪裡有時間吃飯，嘴都用來喝酒了。”
彩鈴笑著說“那好！你等著，我去給你熱飯菜去。”
念國拖著疲憊的步伐走到了那張原本坐的滿滿當當的大餐檯上，解開了領口上那根他痛恨的領帶，讓自己舒坦一點。
將手提包放在了一旁，從裡面翻出一包煙，點好後，一隻手撐著臺子，另一隻手抽著寂寞。
一根菸的功夫，彩鈴端著一個茶盤，將所有熱好的飯菜都端了上來，看到熱騰騰的飯菜，看到都是過往的家鄉菜，這才感覺似乎寂寞的感覺淡了。
彩鈴又給念國泡了一杯茶，放在臺子上。
念國下意識的本想叫她坐下陪著自己一起吃，但是突然發現不妥，這個是嫂子，又不是媳婦。
端起碗，一邊吃一邊問，其實就是想找個人說說話，否則感覺自己一個人吃飯，很不是味道。
“嫂子，小三兒呢？”念國問道。
彩鈴倒是很好的，坐在不遠處的椅子上說“小三兒做完功課了，在教朵朵認字呢。這孩子倒是文靜的很，回來就矇頭做作業，也不需要人去管他，做完了作業還跑過來幫我摘菜。吃完了自己就複習功課，然後就跑去給朵朵上課去了。”
念國一聽到是挺欣慰的，兒子確實不錯，不過這個也不全是他自身的功勞，幾個孩子從小就是在這樣的環境里長大的，大的孩子帶小孩子做功課，幫著小的去複習。
那個時候呂萍帶著大丫，強子，後來強子和大丫帶著二丫，再後來就是二丫帶著小三兒，現在變成了最小的小三兒帶著朵朵。
這種讀書的習慣變成了這個家的傳統，大的帶小的，幫著父母來減輕壓力。
念國拔了一口橡皮筍乾燉肉，這個現在是能吃到的好菜，現在每年老家的那些老夥計誰回來了，都會背一包，然後帶不少的老家的特產送給自己，以至於現在老家的那些特有的菜，現在想吃到也不難。
念國夾了口菜笑著說“這個是我們這個家的光榮傳統，以後等阿明他們有孩子了，一樣的，要朵朵這個做姐姐的來帶的。呵呵！”
