“臣妾不敢。”
望著周帝眼中透出厲芒錐刺，趙皇后微微欠身，臉上卻並無往日的忌憚與恭敬之色。
“只是陛下已經年老，也是時候該退位讓賢。只要陛下能讓琛兒繼承皇位，不再插手朝政，臣妾保證定能讓陛下功成身退，在宮中安心平順地頤養天年。”
“皇后，朕待你不薄啊，你可當真是下了好大的一盤棋呀。沒想到，原來朕也早就是你，和楚王棋盤上的一顆棋子了。”
聽到周帝冷笑著提及算作她生命中最大屈辱的那個男人，趙皇后有些不自然地抿了抿唇角，顯然也知道在這件最無可恕的事情上，自己終究是愧對於他。
然而她深知事已至此，自己已經再無回頭之路，任何人事，和他兒子的安危與皇位比起來，都可以狠心決絕地捨棄。
“陛下龍體欠安，還是早些回宮休息吧。這些人，臣妾自會替陛下料理善後。”
她收斂神色，秀眉一挑，刻意避開周帝凌厲而痛心疾首的眼眸，回神間，卻瞥見一個熟悉卻令人無比意外的身影出現在殿門口。
“今日的太極殿，還真是熱鬧啊。”
說話之人竟是久未入宮的蒞安侯趙信之。
只見他一身素色常服，步履平穩地步入殿中，不緊不慢地朝著周帝躬身行禮，似乎對眼前發生的一切早有預料，一如往常那樣從容不迫。
而看到趙信之的猝然出現，趙皇后眸光一凜，臉上立時流露出了濃重的擔憂之色。
“趙侯爺，你不在侯府閒情逸致，這個時候跑來湊什麼熱鬧？”
隨即語氣冰冷地對著周圍的禁軍發號施令道：“來人，送侯爺回府。”
然而出乎所有人意料的是，這些原本應該聽令於趙皇后的禁軍全都無動於衷，竟沒有一個人出來執行命令。
“你們還愣著幹什麼，快啊！”
見本來志在必得的局面開始變得無法掌控，趙皇后眉間一緊，頓時花容失色，整個人都變得急躁不已。
“清嘉，我早就勸過你，凡事不要做得太絕，要記得給自己留條後路。”
而面對趙皇后的急迫和驚恐，趙信之卻只是淡淡一哂，原本迷霧籠罩的眸子散去氤氳，透出了一道冰冷凜冽的寒光。
“當初陛下有廢儲之心，我出面求情時，你我兄妹之間已經恩盡於此，今日的一切，都是你多行不義，咎由自取。”
他話音剛落，大殿之上的禁軍隊伍全都突然倒戈相向，反而對著趙皇后和太子劍拔弩張。
原以為趙信之和趙皇后既為兄妹，自然會沆瀣一氣，然而短時之內這樣接二連三的反轉，無論是程金枝抑或是其他人，憂心之餘，更覺得一頭霧水。
“你們這些叛徒，你們想幹什麼！違抗本宮命令者，本宮全要你們人頭落地！”
“舅舅，只要侄兒一坐上皇位，這大周往後便是我們趙家的天下了，您可萬萬不能糊塗啊！”
但此時的趙信之並沒有再去理會趙皇后和太子的躁動不安，只見他冷冷一笑，繼而調轉目光，直直地投向了眼前已經面色如雪的周帝身上。
“陛下，釀成今日這樣禍亂江山的局面，陛下可曾想到？又可曾感到後悔？”
“趙信之，你今天來，不是為了只想得到這樣一個答案吧？”
“陛下，昨夜，老臣又夢見承兒了。”
