夜幕降臨，月上柳梢。
正和宮內，趙皇后站在几案前合上太子送來的秘件，隨即放在燭火上點燃紙張一角，投入了地上的火盆之中。
“如今萬事俱備，只欠東風，只要楚人一走，高珩也好，程金枝也罷，一個都逃不掉。”
趙皇后秀眉微挑，跳竄的火苗映襯著她幽邃的瞳孔，更顯出一絲熾烈的凌厲之色。
“娘娘說的是，燕王一定想不到，咱們看似風平浪靜，任他在外頭興風作浪構陷太子，其實早已備好下一步棋，還是一步讓他無路可退的死棋。”
身旁的常樂笑吟吟地開口應和著，臉上陰險之色乍現，就聽趙皇后悶哼一聲冷笑道。
“哼，其實現在想想，琛兒被罰去守陵也是件好事，這離得遠了，許多事自然鞭長莫及。這些日子外頭鬧成那樣，陛下就算什麼都沒說，心裡恐早就疑心深種。他這幾日總是往廣陵宮跑，若是琛兒現在還在宮裡，再聽慧妃那個賤人攛掇幾句，怕是真要滴血驗親了。”
常樂聞言忙點頭道：“娘娘說的是，不過奴才聽說，陛下今天白天曾單獨召見過燕王妃。”
“燕王妃？”聽常樂猝然提及程金枝，趙皇后眉間一跳，“你確定她是一個人進的宮，高珩沒有陪他一起來嗎？”
“沒有，就燕王妃一人。奴才聽欽安殿外的太監說，她在裡頭待了好一會兒才出來。而她走之後，陛下看起來似乎心事重重的，也不知二人到底說了些什麼。”
聽著常樂這番話，趙皇后似有所慮地繃緊臉色，眼眶中溢位了一絲狐疑的神采。
沉吟片刻，方徐徐道：“昨夜裡本宮做夢，夢見景嬪穿著當年陛下賞她的那身廣袖白蝶裙，戴著那支珠玉瑪瑙簪，就站在你站的地方，在嘲笑本宮……”
見趙皇后抬手指著自己，本就膽小心虛的常樂一個激靈，匆忙向後退了幾步。
“呵，本宮都不怕，你怕什麼？”
趙皇后不屑地瞟了常樂一眼，繼而凝滯目光，落在了空氣中虛無的一點上。
“怪只怪她當年正巧撞上來，看到了不該看的，聽到了不該聽的，本宮留著她的命這麼多年，讓她還能多和兒子見上幾面已是仁至義盡。要怪，就怪程金枝，若非她不自量力地衝出來替那對母子頂罪，被陛下關進九幽臺，本宮也不至於急著送她上路。”
“娘娘，您當初就懷疑景嬪在九幽臺裡對燕王妃說了些什麼，那您說當下謠言盛行，陛下此次突然召見，會不會是因為......”
“這一點，本宮也不能保證。”
趙皇后說著斂眉深吸了一口氣，眼中的嚴峻之色又加深了幾分。
“本宮原以為這個程金枝一病不起，又給病壞了腦子，這輩子怕是好不了了，可沒想到竟然恢復得這麼快。要說這個女人留著就是個禍害，卻偏偏怎麼都除不掉，還真是命硬。”
但很快，她就舒緩臉色，眼中掠過了一抹不以為然的自得之意。
“不過也沒什麼打緊的，就算景嬪真的和她說了什麼，也只是空口之談，無憑無據。否則依照高珩的個性，也不會靠這場謠言虛張聲勢。”
“娘娘，娘娘，陛下來了！”
正當趙皇后說話間，卻聞周帝突然駕到，這倒是讓她有些始料未及。
情急之下，匆忙拔掉髮髻上的紫金鳳釵，又抬起袖子的裡襯擦去了唇上的口紅。
