正和宮內，趙皇后面色蒼白，面容病態，整個人有氣無力地躺在鳳榻上，與平素的氣色紅潤，光鮮靚麗相比，確實憔悴黯淡了許多。
畢竟趙皇后是周帝的元妻，在他還是太子之時就已經陪伴在側，即使如今已經不復當年的青春貌美，這些年又有新嬪妃不斷充實後宮，亦不再像年輕時那樣盛寵加身
。
但是夫妻之間昔日情分依然還在，加之她又是太子的生母，如今見她被毒物所侵蝕而變得毫無生氣，周帝心中自然也會感到心疼和擔憂。
而趙皇后也正是看中了這一點，所以才會利用這出苦肉計來博取周帝的同情，從而將所有罪責都推給慧妃。
她無論如何都願意相信，在周帝心目中，自己這個正宮娘娘的地位，一定遠高於宮廷女官出身，身份低微的慧妃。
“陛下，都怪臣妾不好，攪了這一年一度的除夕年宴，非但掃了大家的興，還讓陛下為之擔心勞累。”
趙皇后氣息微弱地說著，言語間滿是自責的意味，就連不知情旁人聽來都為之動容，更別說是此刻記掛她安危的周帝了。
“這個時候你就別說這些了。”周帝嘆了口氣，握住了趙皇后有些發涼的手，“你放心，朕一定會命人找到解藥，不會讓你有事的。”
“父皇，兒臣見母后如今這樣實在是心疼，還請父皇可一定要為母后做主啊！”
太子言辭懇切地說著，掀起衣襬在周帝面前跪了下來，待再次抬頭之時，眼中已是淚光盈盈。
“慧妃她性子溫婉，平日裡也是不聲不響，她真的會做這種事嗎？”
周帝若有所思地說著，言語間皆是揣測之意，似乎對這件事還存有疑問。
床榻上的趙皇后見狀秀眉一蹙，知道周帝還對慧妃下毒一事有所遲疑，於是悄悄地朝太子使了個眼色。
太子心領神會，立刻語氣激動地推波助瀾道：“父皇，母后正是喝了廣陵宮送過來的桂花釀才中的毒，來送這桂花釀的也是廣陵宮的人，除了慧妃以外，還有誰會下此毒手？”
“你說的朕都知道，只是朕在想，她為什麼要這麼做？”
周帝眸色微轉，招手讓太子起身。
這後宮之事雖然一向都由趙皇后做主，可是關於趙皇后為難針對慧妃的種種行徑，他多少也都有所耳聞，如今獲悉是慧妃企圖下毒謀害皇后，不免讓他去思考這其中的動機。
“陛下，您別看慧妃整天唯唯諾諾，願打願挨的樣子，其實臣妾知道，她一直都很恨臣妾，只是敢怒而不敢言罷了。”趙皇后說到此處喘了兩口氣，這才繼續道，“她這回之所以敢狠心下毒，一定是因為心裡怨恨臣妾前陣子造謠汙衊她燕王妃一事，讓她多年來積聚在心底的怨恨都給激了出來。又或者，她...她...”
“又或者什麼？”周帝見趙皇后欲言又止，似有難言之隱，便出言追問道，“都這個節骨眼上了，還有什麼不能說的。”
趙皇后見周帝一臉疑惑，心中不由暗喜，於是便抿了抿嘴試探道：“陛下近年來，難道沒有聽到朝堂上和民間的傳聞嗎？”
“什麼傳聞？”周帝眸色深邃道，“皇后，你就不要賣關子了，有什麼話就直說吧。”
趙皇后低聲斂眉道：“那還請陛下不要怪罪臣妾。”
“好，朕答應你，無論你說什麼，朕都不會怪你
。”
