正康十八年秋，大周與西晉雖然已經息戰止戈，且派出皇子去往西晉為質，但兩國的關係依舊處於半溫不火的僵持狀態。
為了給西晉施加壓力，周帝於正康十七年歲末關閉了大周通往西晉沿途的各大通商口岸，阻斷了周晉兩方的商貿往來，迫使許多透過水路運輸的商船置岸擱淺，造成大批貨物滯留，對各地的貿易流通產生了嚴重的影響。
這一年，為了不讓商貿往來頻繁的顧家受到重創，年僅十歲的顧寒清與他的父親顧洵一行人組成商隊，一同踏上了疏通貿易的道路。在回程途中因為遭遇外圍風暴，而以通商使者的名義躲進了西晉的都城祁陽暫避。
也就是在這一年，因為這場意外的旅途，他偶然中結識了當時被送往西晉為質的高珩。
那是風暴過後一個平靜清明的午後，天空藍得一貧如洗，像是被放入氯水中漂白過似的，明晃晃得扎人眼睛。
在祁陽城最熱鬧的街市上，偷跑出驛站的顧寒清獨自一人在市集中流連信步。
眼前的祁陽城雖不像大周帝都那般閭閻撲地，繁華迷眼，但目光所到之處也是一派生機勃勃的百廢俱興之態，足可窺見西晉國力的蒸蒸日上。
顧寒清漫無目的地在人群中走了一會兒，好奇地搜尋著周圍新鮮的事物，突然間，一處販賣絲綢的攤位吸引了他的視線。
因為這個攤位上賣的絲綢並非普通的絲織品，而是大周特有的紅景綢。
這種綢緞織紋精細勻實，色彩絢爛如雲霞，層次分明，花樣繁複，對於大周邊境絲織工藝尚未爐火純青的小國來說，是宮廷御用之物，被視作絲織中的珍品。
當然，紅景綢在大周隨處可見，並不足以引起顧寒清的興趣，只因如今正值兩國商貿的非常時期，當下卻依舊有紅景綢被銷往西晉，讓他對此感到有些好奇罷了。
同時他也發現，一個年紀稍長於他的少年一直站在那處攤位前久未移步，似乎和他一樣對這些紅景綢頗有興趣。
然而等到顧寒清走近幾步站到這少年的身邊，只見他雖然生了一副清俊的相貌，可臉上卻滿是高傲孤傲之色。他怔怔地凝視著面前的絲綢，全然看不出一點有興趣的樣子。
然而顧寒清隱隱能看出，他的眉宇間凝滯著一股與他年紀並不相稱的憂傷，既淺淡又濃重，像是有太多悲傷的情緒不能言明，只能暗自壓抑。
此外在他的手上，還小心翼翼地捧著一個甕狀的銅罐，但由於上頭蓋著蓋子，所以看不清裡頭裝著什麼。
那少年似乎感覺到了從身旁傳來的陌生目光，微側過頭看了顧寒清一眼，眉宇間的憂傷瞬間褪去，深邃的眼眸中寒光凜凜，轉而被一絲若有似無的敵意所代替。
顧寒清一愣，忙尷尬地朝他擠出一個笑臉，卻見他冷漠地回過頭去，完全沒有要搭理自己的樣子。
“我說你這個孩子，你看了這麼久到底買不買啊？”
賣絲綢的攤主見這少年站了許久既不說話也不離去，臉上顯出了一些不耐煩之色。
“這可是從周國進貢的紅景綢，我看你一個孩子也買不起，還是快走吧
。”
