自冬至起，歲寒將臨，白晝漸長，天地間陽氣開始興做漸強，代表下一個迴圈開始，被視為大吉之日。
因此每逢冬至，城西的長門大街都會舉行一年一度的冬至祭典，鼓瑟吹笙，鬼面遊街，朝天祭神，是城中一大眾人皆知的民俗盛事。
彼時街面上人頭攢動，華燈璀璨
。這若是換作平時，程金枝早已興致高漲地一頭栽進人群中賞心悅目，樂此不疲。但此刻，望著眼前熙熙攘攘的人流和絢麗繁華的街景，心中卻失了玩樂之意，反倒懷揣著幾分不安與忐忑。
一來，她擔心顧寒清身在大理寺中的安危，二來，她不禁為自己想出這麼個教唆他人去抓親弟的餿主意而感到一陣內疚。
因此出於這種略顯矯情的內疚，也出於對此次計劃能否順利實施的顧慮，程金枝在晝市未歇時就已踏出王府，在街上漫無目的地瞎逛了一圈又一圈。
如今，終於等到夜幕降臨。
此次願意一同出手相助的，是江湖上九大幫派之一的玉引山莊。
玉引山莊行事古怪，不循常理，在江湖上的風評素來眾說紛紜。有人贊其是鋤強扶弱的名門正派，也有人在背後罵它是在暗地裡擺弄旁門左道的歪門邪派，但由於它與顧家世代交好，加之此番由高珩親自出面交涉，其莊主南襄二話不說便答應相幫，選了一批人埋伏在長門街各處，伺機而動。
且據程金枝所知，幸虧高珩今日找上門來，否則據莊主南襄而言，真到萬不得已，他們已經準備前往大理寺劫獄救人。
所以光憑這一點，程金枝即刻就把心中的票投給了玉引山莊是名門正派這種官方說法。
比起聲勢浩大，豁出性命去劫獄，如今只是抓一個小孩子這樣的舉手之勞，對他們這些身懷武功的江湖人士而言，絕對是件不費吹灰之力的小事。
皓月當空，街面上人流如織，不少人戴著鬼怪面具在街上四處遊逛，各種荒誕不經，古怪扭曲的臉龐從眼前掠過，讓程金枝看得眼花繚亂之時，心底不由一陣唏噓。
這世上的每個人，活得越久，臉上的面具就越厚重，直到最後硬生生地嵌在臉上，和原本那張臉鑲在一起，再也無法取下。
能懷著一顆赤子之心跋山涉水，遠度紅塵的，實在寥寥無幾。
這讓她不置可否地想到了程衍，想到了他那副深藏不露的虛偽嘴臉。
但其實包括她自己，這些年在程府摸爬滾打，飽受風劍霜刀，之後又幾度歷經生死，也早已不是當初那個不知天高地厚，任人魚肉的程金枝了。
她想著便感慨地嘆了口氣，抬起頭卻遲遲不見程煊的身影。
也就在這時，她心裡突然一個咯噔。
“糟了，那個胖小子要是也戴著面具，別說是玉引山莊的人了，就連我都不一定能認得出來！”
想到此處，她急忙撥開人群想要去尋找程煊的蹤跡。畢竟自己也算看著程煜長大，對他的言行舉止多少有些瞭解，更何況比起同齡人，程煜的體型明顯要肥碩一圈，若是就這樣站在程金枝面前，她多少還能夠認出來。
人群中夾雜著許多嬉戲打鬧的兒童，其中也有不少戴著面具拿著糖食的孩子，程金枝的眼神一一從他們身上掠過，最後又都被她全數否定。走著走著，她便在一個賣面具的小攤上停下了腳步。
“這位姑娘，買個面具嗎？”
面具的攤主是個衣著樸素，慈眉善目的老人。程金枝看著擺放在木架上這些顏色豔麗，花式各樣的面具，不禁心生好奇，伸手挑了一個紅臉綠眼的青狐面具拿在手中
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