張效禮說：“難道你剛認識林麗晶，不瞭解她的個性？今天你幫了她，她也絕不會感激你，反要說你愛出風頭愛表現。而且你已經夠忙，你要怎麼擠出時間來幫她？”
見葛寒不說話，他又說：“以我跟你的默契，你更應該明白，我對她近來的工作質量和處事態度都不滿意，今天本想借題發揮整一整她。所以，難道我會對你的兩肋插刀表示讚賞？”
他極少批評葛寒，所以葛寒只能低頭不語。
“葛寒，你一向聰明又敏感，為何今日神經大條。做事要抓住重點，做人要學會自我保護，還有，好心要用在對的地方。葛寒，你要記住我的話。”
“對不起，部長。”葛寒覺得除了這句，也沒別的話可講。
“我是為你好，你夠聰明，一定能夠明白。其實你很不高興對不對，主動多做了工作，還要挨批評？”
“沒有，您說得對。”葛寒低眉順眼。
張效禮嘆口氣：“你這樣的脾氣，我可真拿你沒辦法，你倒是應該像林麗晶多學習一下她的有話就說，有冤就訴。對了，你今天一整天氣色都不好，若覺得不舒服就去看醫生吧，準你一天假。”
“沒，只是早晨在上班路上看見一隻小狗被車軋死，心情不好。”
張效禮幾乎要笑出來：“葛寒，你以前不是說你討厭小動物。”
“部長，討厭是一回事，同情是另一回事。我看見那場面覺得難過。”
連著幾天晚上，葛寒都陪林麗晶在公司加班。是為了一個專案立項建幾組資料庫，要查詢近十年的資料，偏偏最早那幾年的資料都沒有電子文件，只好在資料室裡從一份份檔案裡調出來，再一一錄入，十分麻煩。每晚七點多林麗晶便找個藉口先走，留葛寒一個人，一直做到十點半。她很喜歡這份工作，需要全神貫注，偏偏又不用動腦筋，正好填滿她的空餘時間，等回家後洗個澡，睏意便已然襲來，睜開眼又是新的一天。
她只用了三天晚上便做完了這項工作，到了週五時竟有些犯愁，不知晚上該做點什麼。她正想打電話約羅悅去看電影，不想手機響起，是一個陌生號碼。按下通話鍵，一個悅耳的男聲傳出：“如果葛小姐晚上沒有約會，可否陪我吃頓飯？我是江克明。”
傍晚六點鐘，葛寒準時走出公司大門，片刻後，江克明將車開至她面前。他十分紳士地下車替她開啟車門。
“你喜歡吃什麼？想去哪兒？”江克明發動車子的時候問。
“這一頓應該我來請。”葛寒還記得那天的話。
“好吧，你請客，我來買單。”
葛寒正想堅持，江克明淡淡地說：“不要跟男人搶著付賬，這是淑女的基本禮貌。”她只好沉默。
江克明開車的時候很認真，話極少，偶爾說一兩句，並不轉頭，眼睛定定地直視前方。葛寒也坐得筆直，目不斜視，但仍感覺到他偶爾會看她一眼。這個人有很強的存在感。
他們去了葛寒推薦的川菜館，江克明吃得少，大多數時候在看葛寒吃。
“這裡的迷蹤魚味道很好，平時都不允許打包的。你不嘗一下嗎？……你不吃辣嗎？”
“我午餐吃得晚，現在不餓。”江克明終於又拿起筷子，夾起一塊魚肉，一邊看著它的油滴滴落下一邊說，“我甚少見女士們這樣大方地吃這種油辣的東西。我的女同事們，一口辣都不肯吃，怕長疙瘩，有油的東西更不沾。”
“那是精緻女性。馬斯洛說，人總要先滿足了基本需求才能去追求更高層次的享受，我目前與祖國一樣處於社會主義初級階段，胃的滿足比外表美麗更重要。”
