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桓若卿停身問道：“大宗主，咱們不都分別了麼？”
荀赦擺手停住眾人，微笑道：“剛才忽地想起一事，姑娘說南疆事後，我密宗會遭遇不少麻煩，在下一尋思，姑娘也是去過南疆之人，形單影只這樣走著，豈不危險之極，在下武藝不精，卻也有保護姑娘之心，只需姑娘和貴教眾尊集合，在下即刻離開。”
桓若卿皺眉道：“你可真多事，本姑娘活了二十幾年，什麼人沒見過，用得著你保護？”
荀赦笑道：“姑娘所言極是，可在在下看來，護送姑娘乃是君子行徑。常言道，君子有所為有所不為，任由姑娘獨行，那是絕不可為的事情，在下可做不來。”
桓若卿道：“你稱自己是君子，我看著倒不像。”荀赦道：“哦，姑娘怎樣認為？”桓若卿道：“君子有所為有所不為，如果我不想你跟著，你偏要跟來，這是不是不可為的事情？”荀赦假作思索，笑道：“此話確也有幾分道理，只不過…”桓若卿道：“只不過什麼？算啦，你有這份心，我很高興，不像某些人，良心讓狗吃了，撇下我一個人不知跑到了何處。”荀赦道：“這麼說姑娘同意了？”桓若卿道：“我們的人在沙河縣找了個地歇腳，離這也不遠了，你要跟便跟，一到了客棧，你們喜歡去哪便去哪，可不許再隨著我了。”
荀赦連聲道：“遵命，遵命！”忙搶上前去，和桓若卿並行，一路問道：“姑娘說自己活了二十幾年，在下半點看不出來，姑娘有二十麼，竟保持地如此貌美非凡。”桓若卿道：“你想知道我年齡？”荀赦道：“姑娘如肯告知，在下倍感榮幸，只是女子素來隱瞞自己年數，在下可不敢唐突。”桓若卿道：“活了多大，天知地知，隱瞞又有什麼用，就像自己何時暴斃，那是天數所行，豈是三言兩句所能改變的。你也有二十五六了吧，我比你大出兩歲。”
荀赦道：“倒也不像，咱們這麼在路上走著，別人一瞧，準認為我大出你才對。”桓若卿道：“愛信不信。”荀赦道：“姑娘都這麼說了，由不得在下不信…”桓若卿道：“你一口一個姑娘，聽得太難受，我有名字，叫桓若卿。”荀赦忙道：“失敬失敬，原來是桓姑娘。”桓若卿道：“還改不了口了？”荀赦笑道：“不叫姑娘那叫什麼，難不成我叫你若卿姐？”
桓若卿猛然一頓，橫目看向他。荀赦道：“怎麼了？”桓若卿錯開頭道：“沒什麼。”荀赦便即住口，兩人不再說話。過去半晌，荀赦道：“桓姑娘，你是不是在想一個人？”桓若卿忙道：“誰想了。”荀赦道：“姑娘這麼急著回答，在下定是猜中了，那人好生福分，值得姑娘這般掛記，以姑娘這等美貌，天下可無幾人能配得上，不知那人…”桓若卿厲色道：“你再滿口胡言，休怪我翻臉無情！”荀赦道：“那我不說便是，姑娘別生氣，別生氣…咦，前面怎如何混亂，究竟發生了何事？”
桓若卿抬頭前望，街頭上人少車疏，半桌斷椅橫了一地，像是發生了場激鬥，再瞧左手邊，不歸樓的金子招牌被人拆了下來，店內更是一個人影也無。桓若卿吃了一驚，急忙奔入店中，見店中掌櫃縮在牆角，過去抓住他衣領喝道：“這裡的人呢！”
那掌櫃連連搖手道：“小人不知，小人不知…”桓若卿道：“你怎不知，是誰砸了你家店門？”掌櫃的撲通跪倒，大聲叫道：“姑奶奶饒命，姑奶奶饒命，小人不知你是菩薩轉世，說話得罪了你，還望菩薩饒小人老命…”
桓若卿斥道：“誰是你姑奶奶！”拋手放下他，轉視客棧，只見店內雜亂不堪，地上血斑穢跡，酒臺上更有一張破了窟窿的掛牌，確是鬼剎教停留的客棧無疑。
荀赦走進屋來道：“桓姑娘，有什麼在下可以效勞的？”桓若卿不理他，對掌櫃的道：“究竟何人闖來了這裡，最好一一道來，快說！”
掌櫃的哆哆嗦嗦，口中說了幾句，模糊不清。桓若卿手腕微動，吸起地上碎瓷片橫住他脖子。掌櫃的大聲叫嚷，這下聽他喊的清楚，卻也只說了“白鬍灰袍”“白鬍灰袍”幾字。桓若卿轉頭看向那亞傅。亞傅道：“我們一直跟著姑娘，鬍子白的可不止在下一個。”
桓若卿冷冷道：“我知道不是你，亞傅的身手頗為不俗，要想將我鬼剎教十二地尊一同端了，亞傅還差得遠！”向掌櫃的道：“那灰袍客長什麼模樣？”
掌櫃的經不起她接連斥問，趕忙磕頭，磕了十幾個，最後才道：“他…他…只揮了揮袖子，大個頭就糊塗倒了地…”桓若卿道：“是魔相？一招就打敗魔相？”掌櫃的牙齒裡又擠出幾句話：“那人兇狠手辣，見人就殺，跑堂的莫名其妙就去見了菩薩…這菩薩可不是說姑奶奶你啊。那人雖然歹毒，從小的看來，似乎…似乎瞎了眼睛…”
桓若卿微微一怔，瞎了眼睛？瞎了眼睛還那麼厲害，究竟是誰？
荀赦道：“既然貴教遇難，姑娘理應回西域找援手才是，可路途遙遠，非一兩日所能及到，姑娘萬莫因此慌了心神。”
桓若卿道：“我堂堂鬼剎教需要找援手嗎？任那人身手如何高強，還能打敗神羅無常兩位天尊？”荀赦道：“姑娘所言極是，只是事已至此，還需作最壞的打算。在下既和姑娘相識，甘願陪同一起查詢那灰袍惡人，一來能勉施薄力，二來人多勢眾，找起來總比姑娘一個人容易得多。”
桓若卿點了點頭，一言不發奔出客棧去。荀赦抖動白袖，嘩啦啦散出好幾錠金元寶，對掌櫃的道：“這是桓姑娘賞你的，打點去吧，以後再尋生計。那招牌的名字起得可不怎麼巧妙，不歸樓，不歸樓，人家進來不能回去，豈不是自招黴運，下次可要起個旺點的店名，記住了！”
桓若卿一路猜想那白鬍灰袍人的來歷，想來想去也想不出是何人，不知不覺，竟繞了大半個縣城。荀赦問道：“可有眉目了？”桓若卿搖了搖頭。荀赦道：“姑娘莫急，我這便讓家僕幫你去尋。”打了個手勢，便有數十個密宗人分四向去了。
荀赦道：“貴教眾尊武藝卓絕，店內雖有血跡，未必是眾尊所流，或許是那惡人的呢！依在下看，咱們先吃點東西，等填飽了肚子再找也不遲。”桓若卿道：“你們吃吧，我不餓。”望著前方呆呆出神。
荀赦道：“那就歇一會，等家僕回來看有沒有訊息。”徑直走向路邊茶館，要了一壺茶水。他飲茶似品，觸口即住，飲下兩小杯，見桓若卿走過來，起身道：“姑娘請坐。”桓若卿也不坐下，拿過另一杯子倒水飲盡，說道：“時日不早，茶也喝過，走吧。”荀赦道：“家僕還沒回來，不如再等上片刻…”桓若卿道：“還等什麼，等天黑嗎？據我所知這沙河縣晚上可不太平，時有江洋大盜搶奪官府，欺男霸女，危險得很。”
荀赦笑道：“姑娘從何聽來，沙河縣在下來過幾次，不曾聽說還有江洋大盜啊！”桓若卿道：“你來過幾次，我可來過幾十次，難道你比我知道的還清楚？”荀赦道：“對，對，咱們現在就趕路，貴派在西面，咱們就走西門，也許路上能打聽到一些行蹤端倪。”當下收拾行具，號令眾人折而向西。
第三日上，行至天府城。眾人一路盤問，也未查出類似鬼剎教眾尊的人經過。桓若卿驚心漸增，縱然那灰袍瞎子有以一敵十之能，難道可以隱去聲音，讓別人察覺不到不成？就算他有這等本領，神羅無常也會留下行路暗示來，怎一個沒有見到？莫非他們沒往西面來，走的是別路？那人是個瞎子，瞎子…嗯，鬍子還白了…難道是遲遠心？也難怪我想不到他，時隔七八年，遲遠心再如何神通廣大，他也會漸老，白掉鬍子自不稀奇，莫非真的是他？
一想到遲遠心，不自覺打了個冷戰，心思反而稍定，又想：“若真的是他，絕不會煞費苦心去找神羅無常的麻煩，定為尋我來了。神羅天尊也深知此處，便不會往西走，定會帶他去相反的方向。以神羅天尊的心思，我們從南面來，便不會回去，定會把遲遠心再帶去南疆，南疆…南疆…”想到南疆，忽對荀赦道：“我們快回去，回南疆死谷！”
荀赦道：“姑娘怎又改變主意了？”桓若卿道：“從哪來回來去，一切詳細我稍後會給你說明，你只需聽我的。”
亞傅太傅一起望向荀赦，荀赦手在袖中輕輕一搖，對桓若卿道：“姑娘的意思在下不太明白，還是說仔細些好。”
桓若卿錯目道：“你不想跟我去了麼，也好，咱們本就不是一派人，還是就此分道揚鑣罷，以免你手下人說三道四。”
亞傅太傅老臉上微微一紅，立刻撇開頭去，不敢瞧桓若卿一眼。荀赦笑道：“姑娘說哪裡話，在下有言在先，豈能拋棄姑娘半途折返。只是在下有個主意，你看成不成。”桓若卿道：“哦，什麼主意？”荀赦道：“姑娘想從來路找起，倒也不必，咱們放出話去，就說定滄生在我們手上，那惡人得知，不愁他不來，豈不比回去找更省力？”
