入夜，冀州巡撫張大人府邸。
此時已是亥時一刻，而一處院落仍舊燈火通亮。
張夫人攜著貼身丫鬟茉兒來到芒蘭院，遠遠便能看見有兩名身著勁裝的孔武之人正守在院門外。
看著二人走近，守衛出手相攔，“夫人請留步。”
張夫人認得此人，自那天從京裡來的一群人，此二人便一直守在這裡，同自己講話這人名喚張亮，是個二十出頭的硬朗小夥，平日裡都是緊繃著一張臉。
“我給我家老爺和各位大人準備了宵夜，還請小哥幫忙拿進去。”說著，從茉兒手裡接過備好的食盒。
“多謝夫人。”張亮接過食盒朝她示謝。
張夫人見他接過後便領著茉兒離開。
茉兒心裡疑惑多日，回去時忍不住問出聲，“夫人，那些是什麼人？為何這樣神秘？”
那幾人來時，大人便將後院的芒蘭院單獨闢開，未經大人的許可，無人能進，縱使夫人也只能在院門口。
張夫人當即止步，沉下臉看著她，聲音也冷硬幾分，“住嘴。”
張夫人今年三十有七，平日裡大都親善待人，如今這樣沉下臉來，讓茉兒有些害怕，連聲道：“奴婢知錯，夫人莫惱。”
張夫人看著她驚恐的模樣，軟下態度，輕聲道：“茉兒，你在我身旁這麼多年，不知道有些話當問，有些話不當問嗎？”
“奴婢知錯，一時忘了夫人的叮囑，還請夫人恕罪。”知道張夫人心善，茉兒等人都是受過她的恩惠，自然怕出事連累到她。
“罷了，回吧。”張夫人起步繼續前行，“我也只知是京裡來的貴人。”
頓了頓，“吩咐下去，大家行事須多加謹慎，別衝撞了貴人。”
“是。”
芒蘭院內，張亮將食盒內的糕點端放在案桌上。
“真是羨慕張大人，有如此賢妻相伴，人生何求？”說話之人，正是坐在張亮面前椅子上的中年人。只見他四十二三的模樣，身著深紫色長衫，高束的髮髻隱隱夾雜著幾寸銀絲，星眉劍目，一派豪爽之態。正是此次明親王李晏派遣來平亂的寧遠將軍，沈通。
廳內正中上首右側位置的人笑了起來，“沈將軍說笑了。”此人正是冀州巡撫張裕隆。
二人談笑間，廳外走入一人，“二位大人，出事了。”
來人三十出頭，面色凝重。
沈通眉頭微擰，“何事？”
那人朝著二人一揖，呈上手裡的字條，“素衣來傳，龍青箬不見了。”
“什麼？”二人接下字條細細看去，張裕隆氣憤道：“虧得陛下與明親王如此信任她，她竟如此小人行徑？”
