回到京城，李慕兒第一件事情便是去了紙婆婆家門前的那棵公孫樹——帶著墨恩的屍骨。
有朱祐樘在側，事情變得順利且快速，待到李慕兒回過神來時，已經埋葬了他，返身上馬。
她引馬稍稍退後，斜傍著低垂的樹枝，在金色陽光下微眯著眼，漫視鞦韆揚起的方向。
也許是風太大，抑或鞦韆繩綁得太高，明明沒有人坐在上面，鞦韆卻兀自擺動起來。李慕兒隱約想起當初那一番畫面，她坐於鞦韆上悠悠盪著，有個麥色面板的俊朗後生，驚鴻一現。
他身軀凜凜，本是一表人才的相貌，卻因為雙眸中的陰冷，總是令李慕兒琢磨不透。隨著鞦韆搖擺，他的面孔恍恍惚惚，越來越模糊，越來越遠。
最後的印象，竟是他略一笑，從容引袖，輕輕抹去了掉落他肩頭的那一枚杏葉。
李慕兒暗暗對自己說：別了，墨恩。
回眸間，忽然看到眼前攤著一隻手。朱祐樘離她不過幾步遠，溫柔對她說道：“走吧。”
李慕兒不由睜大雙目打量他，從他的面容眉目、衣冠巾帶，直看到絲鞭駿馬、玉勒雕鞍。
在經歷了諸多人事紛飛後，還能有他對她伸手相攜，這讓李慕兒終於放鬆笑了笑。
這笑容令朱祐樘展顏，也讓風入松寬心。
“送君千里，終須一別。小姐，風某便護送你至此了。”
他本該在南京就與她分道揚鑣，卻還不嫌麻煩地遠送她入京，李慕兒已經感激不盡，不想再多少什麼，唯有同他道了珍重二字。
誰料，風入松的馬匹剛調轉了方向，卻見一名穿著體統的大太監突然快馬揚鞭而至。
來人正是一直伴隨朱祐樘身邊的蕭敬。
他為朱祐樘先行，打探了朝內事宜，卻得到了一個不太好的訊息：馬驄救出了馬文升，自己卻深陷敵軍包圍，眼看就要不敵！
“什麼？！”他的話驚動了李慕兒，令她眼皮直跳道，“驄哥哥武功高強，怎會不敵韃子？！”
“女學士有所不知，馬同知被包圍在一片地勢複雜之處，後方不能及時供應上糧草，他又寡不敵眾，不能輕易突圍。再這樣下去，恐怕凶多吉少！”
李慕兒差點從馬背上摔下來！
朱祐樘還算鎮定，只言語間略帶沉悶，道：“馬文升可想到辦法了？”
“這個訊息傳回已有幾天，老臣也不能確定現在的狀況。”
事情還未到最後關頭，就意味著還有轉機。李慕兒明白這個道理，但抑制不住緊張的心情，恨不得即刻飛奔到馬驄身邊助他一臂之力！朱祐樘又怎會不知她心裡的想法，望了她一眼，他便搶得先機開口道：“回宮再議。”
“皇上！”
李慕兒幾乎是跳下馬來，跪在了地上。此番寧夏動亂，其實也有一半是她的責任。
