“微臣叩見太皇太后。”
一入清寧宮，李慕兒便整頓衣冠，舉手加額，行了一個跪拜大禮。太皇太后與鄭金蓮都愣了下，恍惚間覺得她似乎又有些不同了。
太皇太后到底是老薑，介懷於朱祐樘的情緒，委婉問道“女學士此次出宮，可有何收穫？”
她原是指劉吉之事，李慕兒卻有所不知，據實稟道“回太皇太后的話，微臣是被韃靼小王子帶走的……”
韃靼小王子帶走了她？這頭起的，饒是太皇太后本意不善，倒也好奇想聽她講吓去了。
李慕兒將鄂爾多斯種種經歷一番概述，重點講了其木格之身份以及她與韃靼人之間的關係，最後總結道“其木格雖身為漢人，卻是盡心竭力效忠小王子的。只可惜，縱然多年相處，點點滴滴看在眼裡，小王子還是在奸人的背叛下，誤解了其木格。”
太皇太后是親歷過“土木之變”的人，對蒙古人自然是充滿了憎惡。聽完這席話，當即批判道“其木格既然是大明子民，即便蒙古人待她再好，她也不該效忠蒙古！”
李慕兒再次一揖及地，用盡所有誠心款款道“太皇太后明鑑，微臣之於李家，早已如其木格之於大明，其中是判是離，身為觀局者，難道太皇太后還不分明嗎？”
幾句話語口齒清晰，可李慕兒說到最後已幾近哽咽。
太皇太后聽後不由感慨，怪不得朱祐樘會封她做女學士。
這寥寥數語，先引她入甕，後至情至理，一下將她對朱祐樘之情義，表達了個分明。
有此才智，確實叫人刮目相待。
還未待她說話，李慕兒又補充道“微臣是沈瓊蓮也好，是李家後人也罷，經這些年的磨鍊，皇上的悉心引導，如今微臣在宮中只有一個身份，便是皇上御筆親提的——女學士。”
她故意將尾音拉長，還悄悄地瞄了眼太皇太后身邊的鄭金蓮。
看來，兜兜轉轉一大圈，鄭金蓮也還是未能如願成為朱祐樘的妃子。
太皇太后若有所思，半晌，終於問道“你去找劉吉，又是所為何事？”
李慕兒驚了驚。
太皇太后問出此話，一來她不能像回答馬驄那樣含糊其辭，否則剛剛贏得的好感將蕩然無存；二來，卻證明了太皇太后與劉吉有所勾結，已是不爭的事實。
李慕兒決定誠實回話，卻又顧慮到一點朱祐樘曾經說過，太皇太后很喜歡荊王，荊王經常來探望太皇太后，比其他藩王入京的次數都要多得多。
荊王還曾上諫望朱祐樘廣納嬪妃，這本不關他一個旁系藩王的事，想來應當也是太皇太后授的意。
可她去尋劉吉，顯然與荊王脫不了干係，這番話，難答。
“怎麼不回話？你心虛了？”
太皇太后催促之下，李慕兒只好硬著頭皮道“回太皇太后的話，微臣去劉府，實非自己所願，而是被人控制，當了代罪羔羊。”
她又將墨恩所作所為複述一遍，只是他為誰效力，暫時不敢揭穿。
太皇太后卻並不相信操控人心的無稽之談，冷哼一聲道“你這樣說，哀家就該放過你嗎？在哀家心目當中，皇上的安危勝過一切，哀家寧可錯殺一千，也不能放過一個。”
李慕兒心頭顫了顫，太皇太后要殺她，易如反掌，才不會同她再費這番口舌。眼下看來，鄭金蓮沒有如願，她還能正常回宮當差，說明朱祐樘態度必定已經強硬過，讓太皇太后明白了她的重要性，不敢隨意動她。
