朱祐樘站起身來，言語間聽不出任何異樣“朕即刻去乾清宮叫人擬旨。馬驄，你且回家去，等著接旨吧。”
馬驄最後望了李慕兒一眼，她仍不肯起來，他便只能看著她的背脊，告辭退下。
“皇上，妾身也累了，想回床上休息。”皇后從袖擺伸出纖纖玉指，輕輕支在額頭。
朱祐樘扶了她一把，目送她進了暖閣，才又開口，對那“沈瓊蓮”道“你說你是沈瓊蓮，那便是吧，朕一點兒也不在乎。你從哪裡來，就回哪裡去，朕不想再看見你。”
那人一驚，慌忙告退。
朱祐樘這才開始移步，不知不覺就走到了李慕兒身邊，聲音終於有了絲不穩“隨朕，再去趟乾清宮。寫這最後一道聖旨。”
李慕兒抬目時，雙淚已下，儘量壓著情緒應承道
“微臣，遵旨。”
…………………………
雨下得大了些。
像針線一樣又輕又細的春雨，斜斜織著，匯成一張情網，瀰漫出一股無名的傷痛。何文鼎為朱祐樘打著傘走在前頭，李慕兒撐傘獨自跟在後面。突然停下腳步，看著傘邊的雨水過許久才緩緩連出一條線，無聲地滑落，默默唸了一句“當真是好雨知時節。”
朱祐樘毫無預兆地停了下來，毫無預兆地回身，毫無預兆地打翻她的傘，毫無預兆地拽她入懷，毫無預兆地吻上了她的唇。
李慕兒就這樣毫無預兆地淚流滿面。
他的吻夾雜著熟悉的氣味，帶著冰冷的掠奪，又帶著溫暖的柔情，是她曾經沉溺過的繾綣纏綿，是她此刻不能逃開的依依不捨。
如果這一吻就能到白頭，該有多好……
何文鼎的傘停在原處，久久不動。他本該回避，至少該移開目光。可是此刻他卻忍不住看著二人。雨水打溼了他們的眉眼，朱祐樘的背脊寬闊，罩住了李慕兒全部身影。
他看過二人按捺眼中蜜意，看過二人壓抑心內深愛，可從沒有看過二人如此拋開顧忌，流露真情。
卻已經走到了末路，走上了陌路。
多情自古傷離別，此去經年，瑩中，保重。
何文鼎折傘轉了身，留下二人傾訴衷腸。
一吻終了，朱祐樘離了她的唇，雙手移上她的面龐，用指腹揩去她的淚水，輕聲在她耳畔重複說著三個字“對不起……對不起……對不起……”
他的聲音哽咽在喉，李慕兒眼前模糊，分不清他臉上是雨是淚，只知道他一聲聲抱歉，僅僅是讓彼此更加難過。她拼命迫使自己去想他的好，想想兩人之間美好的往事。不料非但於事無補，反而愈發絞著心口隱隱作痛，索性藉著雨聲的遮掩，大哭出聲。
“為什麼？為什麼！你這個騙子，你說過不會趕我！”一開始是咒罵，隨後聲音卻越來越低，幾不可聞，“我不走，你為何放開了我？為何，放開了……”
朱祐樘卻一字一句都聽得清晰。
顫抖著手箍住她雙臂，答道“朕不能看著你死。是朕沒用，是朕懦弱，朕什麼都不能為你做。你在安樂堂所遇之事，馬驄都告訴了我。此外，你也看到了，皇后終究不能容你，朕不能將你帶回身邊守護。你到底明不明白，朕越是在乎你，恐怕越是將你推向深淵，萬劫不復。”
“可我不怕啊，我說了多少遍，我不怕，我不怕！你不要再用保護我的藉口推開我。你真就這麼愛皇后？你難道就不肯為了我，不依她一回，就這一回。”李慕兒伸手握住他一隻手，做出最後一次請求。從確定自己對他的心意起，為了留在他身邊，哪怕剛才在坤寧宮差點被拎出罪人的身份，她也努力了，爭取了。現在只求他最後一次，能不能放下皇后，選擇救她一回。
