最終，一個漫長的旋轉戛然而止，裙裾與帛帶卻仍在空中飄飛，她回眸一笑，萬般風情盡現，卻已是一舞終了，碎步定身。
舞已畢，曲已罷，臺下人群卻忘了呼吸，皆沉醉其中尚不出夢，不知今夕是何年。半晌方有人撫起掌來，眾人才彷彿被喚醒，一時喝彩聲不斷。
李慕兒認識的人們也被驚豔到，邊叫好邊埋怨她居然藏的這麼深，竟不叫他們先開開眼界。
朱祐樘只嘴角微微地揚著，眼光卻一瞬不曾離開臺上的可人兒。這會兒她終於結束，他才注意到馬驄不知何時已回到這邊，同他一樣目不轉睛盯著她看。
“你從沒告訴過我，她的舞跳得這般好。”
馬驄正回憶著小時候，李慕兒不愛練劍，卻極愛與她母親習舞，為此受過不少罰。猶記得那片玉簪花海中，女孩兒軟糯地喚他“驄哥哥，我今日又創了新的舞步。你別告訴別人，若是叫爹爹知道，又要罰我倒立！你說他這麼愛看我娘跳舞，為什麼不讓我學呢？哎，你看著，我跳給你看啊！”身如輕燕，眸若清波，她的舞動人心魄，他一直都知道。
聽到朱祐樘輕聲問自己，方醒過神來答“公子沒問。她也沒機會舞。”
朱祐樘默然，又望向臺上紅衣如火的她。那邊已是一番評比，認定她當之無愧應是魁首。剛才那男子正詢問她“不知姑娘是何方神聖？在何處獻藝啊？”
李慕兒偷笑“我無門無派，也不當這魁首。我只想要這花燈，可不可以啊？”
“當然，當然！”男子不可抗拒地把燈遞了給她，又不甘心地問道“姑娘，不知姑娘芳名？”
李慕兒歪頭想了想，終眯著眼睛笑了笑，答“慕兒，我叫慕兒。”
臺上的人如此回答。
臺下的人卻亂了情緒。
朱祐樘盯著她舉著花燈下了臺，又看向深情凝望著她的馬驄。她攀著他肩膀翻飛，她凝著他眼眸微笑，她曾是他的李慕兒，到底還有多少事情，是他不知道，而馬驄卻習以為常的？
真是，反了她了。
“咦，怎麼還不回來？”時間已過去好久，她卻還沒換好衣服。馬驄眉間微蹙，衝朱祐樘拱了拱手，擠著人群往後臺去尋。
朱祐樘也欲移步，就聽後頭中年男子說道“公子，時辰不早了。我等先送公子回去，再回驛站。”
朱祐樘頓步，他本就是偷溜出宮的，不能耽擱太久。原倒也是來接她回去的，可這裡如此熱鬧，那野丫頭不知還要瘋多久。見她玩得開心，他考慮了下還是不要掃她興了。遂喚過錢福道了聲“叫她早些回宮”，便先行離去了。
隨行的還是原先那幾個。其中那個冷冷的年輕男子站在最後邊誰也沒注意到的地方，見他們轉身，忙退讓到一邊，等他們走過了才跟上。
錢福等人送走他，也納悶李慕兒怎麼還不回，就一齊往臺後方走去。可還沒等走近，就見馬驄拿著她贏來的花燈，慌亂奔過來“糟糕，她不見了！”
眾人驚愕，紛紛四處張望起來。錢福心裡也著急，卻安撫道“我們先別自己亂了陣腳，可能是她又發現更中意的燈，討要去了。”
馬驄看著拿在手上的花燈，眉目深深一沉。
錢福說罷忙帶著何青巖和銀耳到處詢問，可週圍人皆說沒有注意到。只有一個後臺打雜的小廝看了眼何青巖，說了句“不就和這位姑娘一起離開的嘛”。
眾人更疑，卻也只能四處奔走尋找。
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回到乾清宮，牟斌功成剛要身退，便聽朱祐樘叫住他說“女學士怎麼還不回來？你且再去一趟，護著她回宮。”
