火樹銀花元宵夜，彩燈萬盞熠霞流。
上元佳節，朱祐樘雖以修省免賜百官宴，但宮中的團圓宴還是照常舉行。他雖只有一個皇后，卻是個大孝子，除卻太皇太后和太后，後宮的庶母與弟妹們也幾乎請了個遍。
李慕兒除夕夜不在，是以此次見著這麼多主子，多少有些被嚇到。伺候朱祐樘酒食時，出了好幾次錯，惹得他悶笑不已。
宴上難得的載歌載舞，氣氛歡快。李慕兒和興王不時擠眉弄眼與對方打招呼，逗得她也十分歡樂。他倆雖經常在乾清宮碰面，可這還是她頭一回見到他母親，那個傳說中長於西子湖畔，琴棋書畫樣樣精通，而且能歌善舞，善解人意的邵太妃。果然是傾國傾城之姿，怪不得朱祐杬這小哥兒長得如此英俊。
宴畢，眾人齊到乾清宮殿前看燈，賞煙花。李慕兒躲在最後面，儘量保持低調沉默，省得引起皇后和太皇太后身邊的鄭金蓮注意。
望著她們二人的背影，李慕兒心中有一個疑問突然生起。
朱祐樘娶了皇后的這四年來，與鄭金蓮是怎麼做到如此和睦共存，相安無事的？
腳邊突然傳來響炮聲，打斷她思緒，驚得她跳起來，原來是興王拿了一個“地老鼠”使壞嚇她。
李慕兒看了看前邊兒的主子們，還好他們並沒發現這邊異常。她輕撫胸口，向罪魁禍首望去。興王正眯眼直竊笑，李慕兒也不生氣，回他一個鬼臉，又指了指他手中鞭炮，招招手。
興王會意，用嘴型比了一個字“走”，然後往側陛走了下去。
李慕兒捂嘴偷笑，提了裙角悄悄跟上。一到他身邊，李慕兒就沒了正形，跺跺腳說“快快快，讓我也放一個，手好癢！”
“你會放嗎？”興王邊笑，卻還是遞給她一個花筒。
李慕兒接過，就著他手上的火摺子點燃，趕緊放了手。那炮瞬間飛上天空，嘭地爆開，李慕兒樂得前仰後合。
興王嘴角微微上翹，倒是淡定的很。李慕兒恍然覺得，他這表情倒有幾分像朱祐樘，忍不住打趣他
“興王，你長了一歲，好像穩重了不少嘛！”
“去，本王本就穩重，這幾年皇兄辦事兒總帶著我，我可學到不少。誰叫你曾……我才總愛與你鬥嘴的好不好？”
李慕兒一面搶過他手中鞭炮來放，一面笑著回應“好好好，你最穩重！說說看，你都學到些什麼啊？”
興王索性將火種遞給她，搓搓手道“可多了，學問，本事，還有做人的道理，身為皇族的責任……”
李慕兒本仰著頭望天，聞言含笑望向他，又低下頭思忖了片刻，道“嗯，我也學到好多。學會仁慈，學會放下，學會不報仇，只報恩。也學會了愛……”
愛一個人，只要他好，什麼都可以包容，什麼都可以付出。
“你說得沒錯！喂，我告訴你個秘密。”興王神秘兮兮地靠過來低語，“當年皇兄還是太子時，萬貴妃苦心積慮要廢他，曾提出易儲於我……”
李慕兒瞪大了眼，震驚道“那你豈不是他的競爭對手？！”
“噓！不是我，我當時那麼小，懂什麼？！”興王尷尬看看周圍，又負手立直道，“本王只是想告訴你，皇兄如此都能容我，教我。還有你！所以，我們都當感恩，懂不懂？”
“嗯。”他這番話說得有理，李慕兒點點頭，又望向月臺上眾人間的那一抹身影。
