刺客？！
朱祐樘手上的茶杯差點打翻，蕭敬與他對視一眼，也是深感不妙。
劍，刺客，原來竟是這樣的局！
原來自己才是這局中最大的罪魁禍首？
他扯了扯嘴角，漠然道：“昨夜的事宮裡都尚且沒有傳遍，不知劉愛卿是怎麼聽說的？”
“這？”劉吉不是沒想過皇上會提出這樣的質問，只是他以為朝堂之上，所有注意力只會轉移到刺客身上，誰會關心他是怎麼知道的。
“今早臣在上朝路上，正巧遇上錦衣衛指揮同知孫瓚，他告訴臣，昨夜宮中有刺客，是以他被提早召去衙門當差。”
“這麼說來，孫瓚還未見到刺客，劉愛卿也並不知曉刺客是誰？”
朱祐樘邊問邊拿過紙筆，在上面寫：
女學士昨夜未回。
蕭敬看到，瞭然，迅速假裝收拾摺奏，將寫過的紙處理掉。
劉吉並不知這背後玄機，只顧著圓自己的話，“臣，雖不知，但聽說刺客已被刺傷雙肩。”
朱祐樘手中筆墨甩了滿紙。
卻聽劉吉繼續說道：“錦衣衛必定很快就會來稟報皇上。剛才早朝皇上告訴臣已知曉此事，那麼皇上定已知道，刺客就是……”
“朕不知道。”朱祐樘打斷他，“看來朕與劉愛卿說的不是同一件事。”
劉吉驚訝，問道：“那皇上指的是？”
“昨夜宮中還發生了一件事，惹得朕很不高興。朕那御筆親封的女學士，”朱祐樘頓了頓，繼續道，“出宮過中秋節，好得很，竟然夜不歸宿。”
這下聽得劉吉眼睛都瞪大了，皇上哪裡是心甚痛，分明是有意護之啊！好一個夜不歸宿，比起刺殺天子，這點罪名倒不過是小事一樁了。
趁著劉吉還在怔愣，朱祐樘又寫道：找馬驄，換瑩中。
蕭敬心中記下，現在只需找個藉口告退，好去安排事情。
誰料劉吉卻說：“皇上，女學士之事乃後宮之儀，臣不敢多嘴。現在當務之急是昨夜有人行刺聖上，既然皇上原本不知，那不如就與臣去一趟北鎮撫司，審一審那刺客，好早做決斷！”
“刺客？”朱祐樘冷笑一聲，“愛卿口口聲聲說刺客，可這刺客怎麼連朕的面兒也沒見著？”
“定是禁軍盡忠職守，早早將刺客攔下，才沒有驚擾了聖駕。”
朱祐樘厭煩了與他打太極，輕笑說道：“既然沒有驚擾到朕，此事就到此為止，那刺客便永世囚於牢中，如此可好？”
永世囚於牢中，當然好，接下來要做的就是讓錦衣衛證實刺客的身份，那麼從此沈瓊蓮再無翻身之日。劉吉心中得意，也不忘拍拍馬屁，“皇上英明！皇上如此寬厚，乃國之大幸！”
朱祐樘嘆了一口氣，側頭對蕭敬說道：“朕有些餓了，你去叫皇后做些吃的，朕一會兒去。”
蕭敬趁機退下。
劉吉也正想告退，好去鎮撫司將沈瓊蓮身份板上釘釘，卻被朱祐樘叫住
“劉愛卿如此關心朕，朕著實感動。今日天氣晴朗，御花園中海棠花開得正好，朕便邀你同去賞玩，可好？”
皇上支開了蕭敬，又留下了他，難道是在為沈瓊蓮爭取時間，好讓蕭敬去錦衣衛打點？
劉吉如是想著，可哪敢推脫，忙怯怯跟上。
