樹屋廣場靠近沙地訓練場的角落中，聯軍的戰俘被堅韌的鐵鏈像螞蚱般束縛住雙手綁成一排，數十名氣質精悍的灰燼堡戰鬥人員手持武器，一臉警惕敵視的看著九百多名戰俘。
就在不久前的戰鬥中，這些此時一個個顯得老老實實的戰俘，殺掉他們的同伴絕對不在少數。
如果不是礙於高層的命令，這些戰士此時生撕活剝這些戰俘的心都有。
看守的戰士全都隸屬於方安的鋼心鐵衛，負責看守十餘倍於看守戰士數量的戰俘自然不能掉以輕心，馬軍直接安排最為精銳的鋼心鐵衛。
他們身著亮銀鋼甲，手持出鞘的武器，像看待待宰的牛羊般充滿殺氣的看著一眾戰俘。
直到一個粗獷的身影帶著眾高層走來，這些戰士才將充滿殺意的目光挪開，向以劉明為首的灰燼堡高層微微躬身示意。
這一隊鋼心鐵衛中，認識劉明的並不多，大多數都是後來從新加入灰燼堡的新人中選拔出來的倖存者。
但在其餘認識劉明的老人的解釋中，此時灰燼堡主人歸來的訊息已經像一陣旋風席捲了整個灰燼堡，灰燼堡除開已經在這場戰爭中戰死的成員，剩下的近萬人全都得知了這個令人振奮的訊息。
這位神秘消失的灰燼堡創立者的強大和成就，灰燼堡倖存者近乎耳熟能詳。
灰燼堡的積分制度和職業劃分，以及戰鬥人員的培養等等，據說都是他所建立的。
灰燼堡的建立，灰燼之牆的築造，也是他主導完成。
而三隻被灰燼堡倖存者視為守護神的巨獸，也是他的龍寵。
儘管大多數人都從未見過他哪怕一面，但他對待屬下的公平和強大的實力都已經在口口相傳中深入人心。
感受著身後眾人的亢奮情緒，行走在眾人最前面的劉明，心情有些複雜。
他見過末世的黑暗、人『性』的冷漠和殘酷，他已經做好灰燼堡易主甚至覆滅的打算，但當灰燼堡在半年之後，依然屹立在原址，甚至連自己曾經的部屬依然變化不大，對自己的敬意和狂熱甚至有增無減後，他的震驚可想而知。
這是他在那十年中從未見過的，忠誠！
或許有三隻龍寵依然忠於自己的緣故，但以馬軍、劉慧川、方安等人為首的狂熱卻絲毫不假。
已經成為灰燼堡和宮惟馨並列的最高負責人的馬軍，也沒有絲毫對自己迴歸後會對他掌權產生阻礙的負面情緒，而是真心實意的狂喜。
“或許我做出了一個錯誤的選擇，但至少我沒看錯人。”劉明心底喃喃。
在和魯祖安這些當前武陵地區的頂尖強者交手後，劉明深深感覺到，哪怕自己再異時空收穫巨大，但依然不是無敵的。
這些站在時代最前沿的進化者的實力和自己相差並不是難以跨越的鴻溝。
魯祖安恐怕還沒有正式轉職高階職業沙暴劍聖，但已經擁有重創自己的實力，在地球上的提升不一定會低於異時空。
或許當初我沒有選擇去完成那個任務的話，在這裡依然能有不弱於現在的實力。
