“狀元？”縣令看向一旁那唯唯諾諾的趙元啟，冷笑了聲：“他既然是個秀才，應該知悉我朝律法才是，而今連個律法都不懂，日後即便真成了狀元，也未必會是一方父母官！”
身為縣令，便是一方父母官，為官者食民之俸祿，當為民解憂。
只可惜如今世道艱難，旱災不斷，每天都有人餓死渴死。
縣衙的賑災糧是早就發放了下去的，然則王府不作為，他一個小小縣令也是無能為力的。
縣令的話更是令趙元啟心中難堪無比，臉上也是一陣火辣辣地燒著疼。
“縣令大人，小民知錯，都是小民母親讓小民這般作為的！”
“只因家中無糧餬口，小民家中尚有妻兒，可長嫂家中糧食充沛頓頓有肉，卻不肯分一些出來與我們度日，如此狠心，我母親才不得已讓小民寫了訴狀，無非也是想要讓縣令大人做主，給家中老小謀一口吃的罷了。”
到底是讀過書的人，三言兩語就把自己身上的過錯推得乾乾淨淨。
顯得他何其無辜無奈。
一則是為了家中妻兒，二則是母親之命不敢違背。
將自己塑造成一個無辜背鍋之人，表明此番行為實屬無奈之舉。
劉桂芬覺得這話不對，又覺得好像沒哪兒不對。
縣令和陸晚則是聽出來了。
陸晚眼中寫滿了對趙元啟的失望和諷刺。
原以為他一個讀書人，多少能有些擔當，而今聽聞自己要挨板子，卻是將過錯都推到了自己老孃身上。
莫不是希望自己老孃替他捱了這一頓板子？
她知道官衙的板子都是能要人命的。
三十板子下去，就算要不了命，也足夠讓他躺在床上大半個月都下不來。
若他今日能夠站出來勇於擔當，也許陸晚還會高看他一眼，覺得他是有幾分風骨在的。
可現在，她心中除了對趙元啟的鄙夷，再無其他。
縣令的想法和陸晚都是一樣的。
“你家長嫂早就已經分家立戶，便是給一口吃食，那都是她賜予你的人恩情。”
“且她的生活，乃是靠自己雙手所得來的，如今天下大旱，誰家日子不難過？”
“你既是個讀書人，怎麼不去找個活計營生養家？”
縣令心中十分不恥這個所謂的讀書人。
冷聲道：“你非但不知錯，還反而將過錯都推到自己老孃身上，來人吶！”
縣令一聲令下，指著趙元啟說：“按律法三十大板，再給本官加十大板！”
“大人饒命，大人饒命啊！”劉桂芬雙腿立馬就軟了，跪著上前去哀求縣令。
說：“我兒是個讀書人了，細皮嫩肉的，挨不得板子呀！”
這四十大板下去，不得要了她兒子的命啊！
縣令一聽這話，就曉得他家是個什麼成分了，合著全家都寶貝著這個讀書人，就不把長子一家當人看了。
所謂清官難斷家務事，他只按照律法行事，別的倒也管不上。
“拖下去，打！”
縣令可不管婦人哀求，該挨的板子是一個都逃不掉的。
趙元啟被按在長木板子上，啪的一板子下去，那慘叫幾乎快要把天都給捅破了。
“兒啊，我的兒啊——”劉桂芬聽到那慘叫，哀嚎了聲，兩眼一翻，竟是暈死了過去。
大熱天的，負責打板子的衙役吭哧吭哧地喘著粗氣。
“閨女……不會出人命吧？”陸老孃有些擔心，那一板子下去就夠人受了，四十板子下去，不得出人命啊。
