種師道看得抬進來的幾個箱子，問道：“鄭智，箱內是何物？”
“箱內都是些黃白物，是從瓜州李乾順家中抄出來的，相公在東京也需要用度，便叫李乾順好好孝敬一番相公。”鄭智答道。
種師道聞言，心中自是感動，卻是也不表露，更不矯情推辭，種師道與鄭智的關系，早已不需那些所謂客套，只道：“好，李乾順的孝敬某倒是受得起。師中，且去吩咐一下，叫廚房裡快快備席，鄭智晚間必然還有席面，時候不早，少得耽誤了。”
“相公不急，今日若是不盡興，明日我再來，好好痛飲。”鄭智晚間還要入宮去，中午這一頓顯然是盡興不了的，明日自然還要再來。
種師中聞言下去吩咐一番，廚房裡忙碌的，也是兄弟二人的妻妾。若是幾年前在西北，鄭智也不可能吃到種師道夫人親自下廚做的飯。種師道的夫人也不會親自下廚。
飯菜自然也不豐富，一些小菜，家中幾盤熟肉，幾壇好酒。
來去幾杯，鄭智想起了剛才在艮嶽見趙佶的事情，說道：“相公，上午在宮裡的時候，官家說讓你到樞密院去掛個閑差。倒是合適，明年北伐，樞密院裡便會忙碌，有相公在樞密院坐鎮，必然少了我許多麻煩。”
鄭智話語自然是安慰種師道，卻也是說得有些道理的。種師道到樞密院雖然掛閑職，但是這樞密院真正懂得兵事的人也不多，童貫也不會怠慢種師道，如此種師道倒是在樞密院會有些話語權，出謀劃策之下，當真對在前線的鄭智多少有些幫助。
種師道聽得這個訊息，也有幾分高興，開口道：“官家仁德啊，如此也算有份差事，有份俸祿，不必在家中混吃等死。”
種師中聞言卻不當回事，藉著些許酒意開口便道：“仁德，當真是仁德得緊。”
種師中話語自然有些怨氣，卻是也不明說，語氣也就有些陰陽怪氣。
種師道也不在意，這種場合，種師中說幾句也是無妨，種師道說不出這等話語，倒是也不在意自己弟弟去說，只要不是僭越之語，發洩幾句也無妨。
鄭智自然聽得懂，也覺得尷尬，便也不多聊這個話題。起身拿酒便往前去敬。
酒吃得不多，話語卻是聊了許多，多是種師道問，鄭智答。問的都是作戰的事情，鄭智說得也是眉飛色舞。
種師道聽得連連點頭，不時誇贊幾句。待得戰事問得詳盡，種師道還感嘆道：“如今已是你的世道了，某老了。當年某三十歲的時候，與你相比差得遠。以後你也會比某有出息，打了幾十年的仗，從來都是謹小慎微，生怕哪裡出了紕漏被黨項人找到空檔。如今再看你打仗，直感覺一股鋒利之氣，銳不可當。興許打仗就要如你這般銳意進取，某的打法已然落後了。”
鄭智答道：“相公此言差矣，我能有膽氣去冒險，便是有劉老相公坐鎮後方，若是沒有劉老相公老成持重，哪裡敢輕言冒險。當初便是想著即便奔襲不利，無功而返，劉老相公也能穩住戰局。相公不必妄自菲薄，戰陣之道，終究是堂堂正正才能確保萬無一失。”
種師道聽到劉法，心中莫名一酸，又有感慨：“劉老相公也去了，將士們也多要卸甲，西軍一去不返矣。如今黨項國滅，已然是塵埃落定，想來這就是官家要的結果。”
種師道終究還是心如明鏡，狡兔死、走狗烹，飛鳥盡、良弓藏。即便沒有所謂“畏敵懼戰”的罪名，世代種家大概也是會急轉直下的。
鄭智並不接話，也是種師道自己感慨，鄭智也接不上話語。種師道當真還是老了，說起話來都是老人的腔調，多感慨便是老人說話的特點。年輕人話語多是務實，便如當初種師道，從來沒有一句多餘話語。
時候不早，鄭智帶著人辭別種師道兄弟，回到大營之中，穿起了暗紅官服，紮好腰間玉帶，帶好雙翅方正官帽。一身打扮便是文臣四品。
卻是這一身裝扮，倒是別有一番味道。只是這身板過於厚實，與那些或肥胖或瘦弱的文臣有些格格不入。
上馬直奔樞密院，便是與童貫彙合，同行入宮。
兩人同行，自然也少不了閑話。童貫開口問道：“見你一身酒氣，可是去見了種師道？”
“回恩相，正是去見了種相公，小飲了幾杯。”鄭智答道。
童貫點了點頭，語重心長說道：“你是個重情之人，當初某初見你，便是看中你重情重義。卻是這朝堂之上，如履薄冰，一個不慎便是萬劫不複。所以人要懂得婉轉迴旋，情義可埋藏於心中，有機會的時候厚報之。這朝堂如同伶人的戲臺子，違心之事一定要學要做。心思必然不能輕易顯露與旁人，要學會長袖善舞。與上奉承，與下恩威，與同僚面善，才是自保之道。你可透徹？”
童貫又是在教鄭智，鄭智也明瞭，童貫所說之事便是關於種師道，關於鄭智在趙佶面前直言誇贊種師道。
鄭智聽在耳中，也知童貫所說乃自己幾十年的經驗，更是這官場的生存之道。童貫就如長輩一般諄諄教導，鄭智內心不論認不認同，口中也答道：“恩相所言極是，我以後自當多注意。”
童貫聞言點了點頭，卻是回頭看得鄭智幾眼，心中顯然並不放心，又叮囑道：“一切皆以自保為重，若是自己都保不住，何以保他人。”
鄭智看得童貫目光，點了點頭：“定當牢記於心，恩相放心便是。”
