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李綱接了鄭智書信趕到河間府，帶了幾十個衙吏，還有千餘騎兵。
隨即又上路往各個州府而去，吳用也跟著李綱行事。千餘騎兵在官道之上塵土飛揚，河北的好處就在於大多地方一馬平川，官道寬敞筆直，最為適合健馬飛奔。
鄭智為何非要李綱來做這個事情，其實也是心中有些打算的。
這一趟差事，李綱大概也就把這整個河北兩路與河東路的官場都得罪的一幹二淨。李綱在政治仕途之上也就間接被孤立了起來。
興許，這就是鄭智要的效果。李綱必須牢牢綁在鄭智這條船上。
西北靈州城，城內的漢民，不論是願意還是不願意的，都在收拾打包家中貴重物品，準備南遷到秦鳳。
靈州城外，騰格裡沙漠邊緣，黃沙正在天空肆虐，地上的青草早已泛黃，這片靠近沙漠的草地實在貧瘠。
忽然天際線處出現一隊百十人的鐵甲騎士。這百十人駐足在一個坡地之上，一個漢子取下遮面的布巾，往遠方眺望。
身旁一個騎士上前來道：“都頭，那邊，你看，七八個營帳。”
這都頭往身邊漢子指的方向望去，說得一句：“媽的，這些黨項狗如正是如老鼠一般，當年鄭相公在靈州的時候，便是把這一片都掃蕩得一幹二淨，未想還有黨項狗在此處放牧。”
“都頭，興許是北地南下的，冬日將到，這些黨項狗自然是哪裡還有草便往地裡來。”
這都頭點了點頭，慢慢把遮面的布巾又套在了口鼻之處，緊了緊馬鐙，口中大喊：“殺過去。”
這已經是第二次掃蕩了，鄭智在靈州之時，已經掃蕩過一次，如今再掃蕩一回，便是劉法所說，堅壁清野，不留一點補給之資與黨項。
如今靈州城外，西到騰格裡邊緣，東到白池城附近，有七八隊騎兵四處遊弋掃蕩，這幾百騎兵自然就是老將劉法保留下來的親兵了。劉法行事，著實狠辣，幾十年戰陣，自然不會有任何一點婦人之仁。
只見這隊其實從矮坡飛馳而下，遠處七八個營帳之內，住的自然是黨項牧民，有老有小。忽然聽得馬蹄四起，皆是出來檢視，見得情形，也是大聲呼喊起來。
左右牽來幾匹好馬，女人孩子已然上馬往北，男人們還在四處搜羅一些東西，還未立即上馬而走。
空中羽箭飛馳而來，一百多步的距離，頭前已經上馬的婦孺倒地不少，哀嚎不止。
再看黨項漢子，睚呲欲裂，上馬竟然不跑，而是直往鐵甲飛奔而去，便是要給自己的妻兒爭取一個逃跑的時間。
布巾遮面的都頭見得如此，口中大喊：“老七，你帶一堆人去追前面的。”
身旁一個漢子聽言打馬出陣，身邊跟著二三十號漢子，手中的弩弓嗡嗡不止。
黃沙依舊在天空彌漫，馬上飛馳的漢子常常低頭去揉搓雙眼，不是親身體驗過的人，哪裡能想象西北邊疆的嚴苛。
驕陽似血，人命如草芥。黨項人南下之時，手無寸鐵的宋人也如今日這些黨項人一般無助。甚至還不如這些黨項人，至少這幾十個黨項人還有馬匹，手中也有刀兵，還算有反抗之力。
殺完人，開始殺牛羊，牛羊殺完，百十個鐵甲漢子冒著黃沙開始挖坑掩埋。冬日即將到來，天寒地凍之時，這些牛羊即便是死了幾個月也不會真正腐爛，還是果腹的糧食。唯有掩埋之後，才能不被黨項所用。
待得一切完成，拿出黨項人現成的糧草喂過馬匹，軍漢們躲在營帳之中，煮著羊肉湯，取一些烈酒來飲，待得夜過天明之時，這些營帳也會付之一炬。
北方遊牧犯邊，多是在冬日，大多遊牧民族南下，並非要來佔領地盤之類，而是純粹劫掠。冬日草原物資匱乏，這些遊牧漢子也無其他事情，組織起來南下劫掠便是常態。
而今黨項，已然不是南下劫掠了，而是被西夏國運搬上了賭桌之上，想賭出黨項一族未來的生存空間。
