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“大郎，你說哥哥是不是失心瘋了，竟然給朱石那貨三千匹馬……”魯達出來大帳，便碰到負責守衛的史進。
“哥哥，鄭智哥哥自有打算，你們操心這個作甚。只管聽哥哥吩咐就是。”史進可不管這些馬如何去用，他心中也沒有多少概念。
史進心中沒有概念，並不代表魯達這多年的提轄沒有概念，從老種帳下到小種帳下，久經戰陣，魯達比誰都清楚戰馬的重要，這也是魯達不能接受用健馬去做粗活的主要原因。
“大郎，你懂個甚，你要是西軍能再有五千騎兵的用場，你便不說這話語了。”魯達頭一次有一種眾人皆醉我獨醒的感覺。
“鄭智哥哥是謀算，哪次出了問題，哥哥你不多管就是了。”史進對鄭智有一種直白的信任，他也真懶得去管五千騎士的用場，只覺得鄭智做的事情自然就是對的。
“唉……哥哥這般，以後童相公都要怪罪。”魯達似乎也覺得史進說得有些道理，自從認識了鄭智，魯達事事順利，似乎這鄭智哥哥真有不同凡人見識。也說出了自己心中的擔憂，不論西軍哪個將領，要是知道這事情，只怕都要扼腕嘆息，直罵鄭智暴殄天物。
“童相公不是給了哥哥戰時決斷之權，斷然不會怪罪哥哥的。”史進擺擺頭道。
“不與你多說，灑家先去領馬，非多搶些馬匹不可。”魯達似乎感覺有一種重任在身，即便改變不了現實，那就多搶些來，能護得一匹是一匹。
見魯達快步而去，史進搖了搖頭，心中自然也是不解魯達的急切。
一切事務有條不紊進行著，各處都在熱火朝天。
城池工地正在掘著地基，昨夜羊肉羊湯吃得飽脹的配軍，掄起嘴鋤，十分賣力，都不需要旁邊監督的廂軍漢子們吩咐。中間更有黨項漢子的身影，這些黨項人但凡動作慢了些，必然招來皮鞭毒打。即便監工的軍漢沒有注意，也有身邊配軍的漢子拳頭交加。
卻是這些黨項漢子們，手中並無利器，即便是鋤頭也沒有一把，只做著搬運土石的事情。
殺牛嶺下斧鑿吭哧作響，一塊一塊的石頭搬上馬車，慢慢往工地上運著。
工地之上，傳來陣陣香味，許多大鍋煮著南方來的糯米，這些糯米可不是用來吃的，而是用作城池的粘合劑。少量糯米搭配著不遠處火窯裡燒制的石灰。
工地四處都是匠吏朱石策馬狂奔的身影。
中軍大帳，米擒氏姐弟站在鄭智面前。少女慢慢跪了下去，卻是這米擒真務站得筆直，似乎這幾日黨項人的勇氣又回到了這少年身上。
後面軍漢上前往少年腿肚子踩了下去，少年一身悶哼撲倒在鄭智面前，又被軍漢拉起，按跪在地上。
鄭智打量著兩人，對少女問道：“你喚何名？”
“米擒真念。”少女聲音清脆，不似那晚嘶嚎的沙啞。
