十六歲的許寧寧晃眼見到回來的母親，目光卻一下子鎖在蔡氏手裡的一匹新布上，許寧寧三步併成兩步，跑到蔡氏跟前，歡喜地奪過那匹新布，問道，“娘，這布料哪裡來的？”
“賺來的。”蔡氏並不說是程氏給的，因為蔡氏覺得這是自己該得，並且不止這麼一點。
“正好我可以做新衣裳~”許寧寧笑得合不攏嘴，並且扯出一些，在自己身上比劃。
蔡氏攔下許寧寧，說道，“布料放回屋子裡去，不會丟，夠你做一身衣裳，你趕緊去你奶奶那裡，就說你二嬸家在做鹹魚，打算去集市賣，記住了，一定要當著你小叔子的面，那是你奶奶的痛處。”
“為啥要當著小叔的面？小叔整天都在讀書，奶奶到時候還會罵我呢！怪我吵到了小叔讀書。”
“怪你啥？哈哈，笑死人了，你小叔考得上秀才，娘我的頭就砍下來給你當球踢，”蔡氏推著許寧寧，催促道，“趕緊的，別磨磨唧唧的，布也給我，我自己放屋裡去，你趕緊去你奶奶那，快去！”
“娘……”
“快去，把娘剛才的話，都說給你奶奶聽，千萬記住，當著你小叔子的面，聽見了？”
“……聽見了！”許寧寧有些不耐煩，但還是去了。
“哎~！等一下，回來！”蔡氏在許寧寧的耳旁交代了幾句話，最後叮囑道，“這麼跟你奶奶說，啊，別落下了。”
待女兒走遠，老三有些不高興，說道，“你怎麼這麼說我四弟。”
“我說錯啥了？啊？都六年了，生個孩子生六年都能成精了，他讀個書六年了，咋還不出去當官吶？整天窩在家裡，還不用幹活，真舒服！就你娘相信他能考上，痴人說夢話！全村的笑話，自己還不知道哩！”蔡氏說著便往屋子裡走去。
“許家被人笑話，你就這麼開心？”老三有些不舒服，跟著蔡氏進屋，又道，“你別忘了你也是許家人的媳婦。”
“但是他們不敢笑話我啊！”蔡氏放下那一匹新布，雙手叉腰，說道，“許老三，你別這裡裝好人了，你敢說你整天賣個胭脂能養活這個家嗎？還不是我精打細算來著？”
“咱家不是還成嘛！”老三回道。
“是還成，那是現在還成，”蔡氏捲起袖子，似乎想到了什麼來氣的事兒，繼續說道，“你那個娘，啊，一把年紀了，半隻腳踩進棺材的人，還養著那個閑人，你自己好好琢磨琢磨，再這麼下去，這老四怕是要你來養了！整天只知道讀書，都讀成傻子了，也不知道下地要幹啥，你娘要是歸西了，他怎麼活？”
“哪有你說的這麼誇張，四弟不是還小嘛，要幫襯也不會只落在我肩上，不還有大哥嘛，還有這萬一考上了，就是秀才老爺，整個許家都跟著光榮。”
“你大哥那一家子，哈哈！”蔡氏誇張地仰起頭，笑了兩聲，繼續說道，“你大哥悶不做聲的，腦子好使的很，否則他會是你們幾個當中日子過得最舒坦的？還有你那個大嫂，別看她好像不愛惹是生非，搞起事來比誰都厲害，十兩銀子，啊呸！真是不要臉，也好意思開著口！”
蔡氏忽然覺得後悔起來，就不該給許老大家出這麼一個好主意，白白便宜了他們一家子。
