王安離開東宮不久之後。
炎帝左思右想，乘上駕輦，一路趕到了坤寧宮。
到了坤寧宮，正看見皇后和幾個妃嬪在敘閒話，炎帝打眼一瞧，除了張賢妃，後宮自己記得數得上名字的妃嬪基本都在。
看見炎帝進來，皇后並幾個妃嬪連忙站起身請安，炎帝揮揮手，自然地走到皇后身邊坐下。
“陛下來得正好，正和幾個妹妹說起你呢。”
皇后溫婉道，嗔怪似的看了炎帝一眼。
“哦？說起朕什麼？”炎帝淡淡瞥了下邊的嬪妃們一眼，不怒自威，嬪妃紛紛低下頭，不敢直視天顏。
皇后像是沒察覺似的，嗔怪道：“還不是宮中皇子公主的婚事，別說幾位公主和尚沒有封王的皇子，太子的婚事，也還沒定下呢，眼瞧著你又要打仗，真不知何時才能議親。”
說到這事，炎帝便想起自己今天來的目的，輕咳一聲，又瞥向那些嬪妃。
在宮裡的誰不是人精，一看炎帝這副模樣就知道他和皇后有事要談，趕緊紛紛託辭有事請安退下了。
眾人退下之後，皇后也正色看向炎帝，略帶疑問道：“怎麼今天這麼興師動眾？”
忽然皇后神色一動，緊張道：“莫非太子又惹出什麼禍了？他故態復萌了？”
看到皇后這副模樣，炎帝也哭笑不得，原來不止是他，皇后這幾個月也在擔心太子不知道什麼時候，就會變回以前那副樣子。
“不是，現在還沒有。”炎帝趕緊安撫道，忽然覺得不對，又立刻改口，“一直都沒有，以後也不會。”
皇后略微放下心來，問道：“那陛下來此是……今日應該是北伐出征之日吧。”
“朕就不能沒事來看看你嗎。”炎帝嘟囔了一句。
皇后沒接話，略略白了炎帝一眼。
炎帝嘆息一聲，正色道：“不過，今日朕確實是有事前來。”
見炎帝這副模樣，皇后也就沒有說話，神色肅然。
對枕邊人的瞭解無過於她，一看炎帝這副沉吟中帶點愧疚的神情，皇后就知道多半是太子出了什麼事。
此前太子遇刺，炎帝來找她，也差不多是這副神情。
皇后心裡咯噔一聲，面上卻越發沉靜，不著痕跡朝宮中內侍和宮女示意，殿中的內侍便魚貫而出，守候在了門外。
炎帝沉吟片刻，開口道：“朕已經和太子談過，太子也同意，朕打算派太子秘密出使，前往戚國……”
“什麼？！”
一向端莊的皇后倏然起身，倉皇道：“臣妾絕不可能同意！”
炎帝臉色一沉，剛想訓斥皇后，就看見皇后眼中含淚，他心一下子軟下來，牽過皇后的手溫聲道：“皇后，朕知道你疼愛太子，可太子以前紈絝也就罷了，既然如今振作起來，朕也得給他加點擔子，未來他才好做個有為之君。”
炎帝這話可以說是示軟和承諾兼而有之，話語中甚至將為太子鋪路的打算說了出來，如果殿中還有其他人，此時早已經驚駭萬分了。
但皇后只是雙眸含淚：“可太子今年才不過十六歲，年初的時候便已經受過一次傷了，前些時候還在南邊遭遇了政變，如今大炎和北莽在邊境爭鬥，此時太子出使戚國，豈不是危險至極嗎？”
