“事情是這樣，其實，也不能說是近日遇見，君姑娘並非王都本地之人，可能不知，在王都十六里之外有一處桑柘莊，桑柘莊盛產天蠶絲，莊中之人頗有橫財。我的母親，便是桑柘莊莊主的女兒。”
“桑柘絲綢聞名一方，略有耳聞。”君娉婷在宮中日常穿著的宮裙，便是桑柘絲綢，對此並不陌生。
“事情便是從我母親四年前回莊探親說起，我外祖有個義子，名喚桑新立，是個遠近聞名的良善之人，桑柘莊大小事務由他打點，從來沒出過一點錯處，他與人為善，仗義疏財，在周邊有很好的名聲，可惜，天妒英才，他死於弱冠之年。”
這故事的發展超出君娉婷的意料，她本以為這個桑新立大有問題，沒想到故事的開端，他便已經死了。
“桑新立死後，莊中的事務無人看顧，外祖年歲也大了，請來的賬房先生偷雞耍滑，天蠶絲的生意一落千丈，莊中人愈發懷念起桑新立來，於是，請了召巫。”
“他們……想要喚回桑新立的魂靈？”君娉婷不可置通道。
這絕對是不可能做到的事，起死回生之術，如何能夠成真？
在她諳熟秘法咒術之後，更知曉讓人復活是何等違背天道的事，必將遭受天譴。
“是的。”屠千方有些吃驚她對於此事的熟悉，但是並未表露出來，繼續說道，“喚魂之事只是古法流傳，都知道是不可能成功的事，但那時他們將全部的希望都傾注於桑新立的復活。”
君娉婷搖頭，最終必定會落得一個慘痛的結局。
也許，屠千方所遇到的怪事，便是因為這喚魂之事而起。
果然，屠千方緩緩道：“此事不出意料的失敗，但是，莊中卻離奇的以為桑新立已經復活，他們每天對著從前桑新立在的地方打招呼，跟那個並不存在的人說話，在桑新立以前時常停留的茶樓唱他最常聽的摺子戲，一起都如往常一般進行，就好像，桑新立依舊存在一樣。不久後，莊中的生意真的起死回生般好了起來。”
君娉婷與石中劍一齊打了個寒顫。
光是聽著，都覺得這事詭異得讓人渾身發寒。
“終於，在今年的初春，桑柘莊為了慶祝舉辦慶典，請來畫師為桑柘莊莊中人畫像。當然，能夠入畫的都是莊中德高望重之人，當日畫師繪像之時，能夠有幸被選中入畫之人無不與有榮焉，他們都默契地空開一塊位置，自然是留給桑新立的位置。”
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“原本，此事也不過是莊中人懷念桑新立，所以一起創造的一個美好的假象。”
屠千方的聲音從齒縫裡吐出，帶著無比的陰森與詭異，低沉道：“然而，那副畫像被好生收在桑柘莊祠堂，當夜，守夜人打著哈欠經過祠堂，卻發現那個空出的位置，有了桑新立的身影。”
石中劍嚇得往君娉婷這邊靠了靠，有一種毛骨悚然的感覺。
“畫中的桑新立臉色慘白，那雙眼睛透過畫像直勾勾的看著畫外之人，就像是……活著一般，要將人拉入畫中。”屠千方原本氣度豪邁，此時說著說著，聲音也不由小了下來。
彷彿害怕驚動了什麼。
“屠公子可曾見過那副畫？”君娉婷忍住心頭浮現的驚悚感，問道。
“說來不巧，並沒有見過。但是，我的母親見過。”
“屠公子說事情從令堂四年前回莊探親說起，便是在那時見到的桑新立的畫像？”
“不。”屠千方搖頭，“那時桑新立剛過頭七。”
“那令堂是從何處見得？”
君娉婷問著，石中劍和莫缺都聚精會神等著屠千方的答案。
“夢中。”屠千方鄭重其事道，臉上的表情莊嚴肅穆，沒有一點開玩笑的意思。
石中劍瞪大眼睛道：“屠兄弟，你這是在開玩笑？夢中見到畫像，這說不定只是令堂的夢魘罷了。”
君娉婷卻忍不住多想，聯想到自己在胥夢澤夢中見到那神秘男子。
或許，屠千方所說都是真的。
“如果真是夢魘就好了。”屠千方搖搖頭，苦笑不已，“從四年前開始，母親只是偶然夢見桑新立，隨著日子漸長，夢見桑新立的頻率加重，一直到現在，母親一旦入睡，便會看見那副畫像，桑新立在夢中的畫像之中，靜靜的凝視著母親，母親常年驚恐之下，久病不起。”
“有沒有請過法師？”君娉婷問。
“何止法師，昭國有名有姓的修行之人我都打聽過，他們一旦聽聞此事，便一副諱莫如深的模樣，避之不及。如今，我只能靠蒼穹門的各位，還望各位能夠助我一臂之力！”
